Чтение онлайн

Волосы Даниэль встали дыбом, когда знакомая по факультету магии смерти сила потащила ее к могиле. Девушка отчаянно вцепилась руками в корень ивы, противясь чужому желанию толкнуть ее на холмик. Она догадывалась, что последует дальше: мертвец заберет к себе.

– Помогите!

Леди Отой захлебывалась криком. Ледяной пот катился по вискам. Она понимала, рана или поздно пальцы разомкнуться, покойник победит.

Все закончилось столь же внезапно, как и началось. Будто в агонии, темная сила оторвала-таки Даниэль от ивы, и девушка шмякнулась на землю, мазнув носом по плите. Леди Отой зажмурилась, но ничего не произошло. Тогда она отважилась открыть глаза и убедилась, никакие руки из могилы к ней не тянулись, вокруг только тихая ночь. Огонек потух, голос умолк, отныне с Даниэль разговаривал лишь ветер.

– Я не доживу до последнего курса!
– сделав пару глубоких вздохов, обреченно пробормотала девушка.

Силы покинули ее, и, презрев условности, леди Отой распласталась на могиле. Пусть убивают, пусть хоронят заживо, все равно она не в состоянии двигаться. Побавиливал нос. Значит, только ушиб, не перелом.

– Эй, ты живая?

Кто-то вздернул Даниэль на ноги и энергично потряс.

Леди Отой нечленораздельно помычала в ответ.

– Живая, - облегченно констатировал де Грассе и тут же накинулся с обвинениями, перейдя на официальное «вы»: - Почему не кричали, почему не вернулись к часовне?

Ему хорошо говорить! Оказался бы Антуан на месте Даниэль...

– Вы чудовище!
– облизав сухие губы, пробурчала девушка.
– Устраивать такие испытания!

– Случившееся ко мне отношения не имеет, - покачал головой сумрачный темный маг и аккуратно усадил Даниэль под деревом.
– Ничего такого не могло произойти.

– Однако произошло.

Леди Отой медленно приходила в себя и обретала присущую ей уверенность. Она исподлобья посматривала де Грассе и решала, как лучше поступить с преподавателем. Он действительно подверг смертельной опасности студентку, есть все основания для письма в министерство.

– Хотелось бы еще понять что. Я ощутил мощный всплеск энергии, увидел перепуганных летучих мышей, и только.

– То есть мой крик вы тоже не слышали, с безголовым господином не встречались?

Даниэль не верила де Грассе и не собиралась этого скрывать.

Антуан покачал головой и, шагнув к могиле, склонился над надгробным камнем.

– Натан Олбрек, - прочитал он и задумчиво почесал подбородок.
– Ни даты рождения, ни даты смерти - вообще ничего, кроме имени и фамилии. Однако Ансуз намекает на то, что мы коллеги. Не исключаю, этот Натан и вовсе урожденный.

Леди Отой судорожно сглотнула. Куски головоломки постепенно вставали на свои места, оставалось только понять, какую жизнь она задолжала покойному темному магу. Даниэль отчаянно старалась припомнить, не переходил ли кому-то дорогу отец: версия, что незнакомец мстил лорду Отою казалась наиболее очевидной. Да, королевский судья многим не нравился, особенно теперь, случалось, он получал анонимные письма с угрозами, но чтобы нанять темного мага... Девушка и представить себе не могла, насколько нужно выжить из ума, чтобы связаться с кем-то подобным. Вряд ли проигранное дело или неудачные политические дебаты стоили такого риска. Урожденный! От одного этого слова по коже пробегали мурашки.

Мурашки! Даниэль запоздало сообразила, что они вовсе не выдумка. Ее действительно колотила дрожь, внезапно стало очень холодно, так холодно, что застучали зубы. Девушка издала короткий всхлип и с удивлением коснулась мокрой щеки - слезы. Они бесшумно катились по щекам, скатывались за шиворот.

– Вы чего?
– Антуан обернулся и в недоумении уставился на нее.

Леди Отой понимала, что выглядит глупо, да и она не из тех девиц, которые плачут, но остановиться не могла. Неведомое нечто вновь давило на нее, теперь не снаружи - изнутри. Холод тоже расползался из груди к рукам, волнами струился к ступням. Черное облако вновь зашевелилось, разрослось и запустило невидимые щупальца в голову. На душе стало так муторно, так тяжело, хотелось ничком рухнуть на траву и рыдать в голос. Напрасно Даниэль пыталась справиться с накатившими эмоциями, яростно терла кулачками глаза, она продолжала дрожать и плакать.

Де Грассе пару минут пристально наблюдал за происходящим, а затем стремительно спрыгнул с бортика могилы и решительно заключил девушку в крепкие объятия. На нее пахнуло запахом верескового мыла и свежевыглаженного белья. Складывалось впечатление, будто темный маг собирался не на кладбище, а на свидания, только капельки одеколона не хватало. Ну и фрака, хотя Даниэль едва могла вообразить Антуана де Грассе во фраке, скорее в знакомом рубище.

– Ай!

Даниэль опешила и на пару мгновений потеряла контроль над происходящим. Отрезвили руки преподавателя, которые самым бессовестным образом шарили по ее платью, правда, исключительно в области сердца.

– Что вы себе позволяете?!

Леди Отой дернулась, силясь вырваться, и со всей силы ударила приставучего мага смерти по ноге. Он даже не пошевелился, но жертву не отпустил, только злым шепотом пригрозил: «Обездвижу!» Только Даниэль не собиралась сдаваться и, изловчившись, попала коленом в пах. Антуан оказался не таким уж непробиваемым, изрыгая проклятия, согнулся пополам. Только одного девушка не учла: де Грассе пальцев не разомкнет, и вместо того, чтобы убежать, Даниэль рухнула на колени.

– Идиотка!
– Еще раз помянув родню леди Отой недобрым словом, преподаватель выпрямился и рывком придал девушке вертикальное положение.
– Насилием на кладбище занимаются только психопаты и местные обитатели. Я не отношусь ни к одним, ни к другим.

– Тогда как это объяснить?

Хмурая Даниэль ткнула в руки преподавателя, которые теперь чинно повисли вдоль туловища.

– Лечение!
– зло выплюнул Антуан и в сердцах пнул носком землю.
– У тебя там сгусток Тьмы, понимаешь ты, самовлюбленная цаца?
– Де Грассе нервничал и снова перешел на «ты».
– Разумной Тьмы, которая на обычный дар явно не тянет. Ее увидела Амалия, да?

Леди Отой молчала. Она понятия не имела, что углядела на занятиях темная ведьма.

– И это нечто активизируется вместе с мужским голосом у тебя в голове, а у могилы Натана Олбрека и вовсе пробует убить.

– Убить?
– очень тихо переспросила Даниэль и тяжело осела на землю.

Тот странный холод, который сейчас затаился, но еще не ушел, так вот чего он добивался!

– Именно.

Антуан сделал пару глубоких вдохов и выдохов, приводя эмоции в порядок.

– Рассказывайте все от и до, юная леди, - потребовал он.
– Со всеми домыслами, показалось и прочими неясными предчувствиями. И вспомните, чем успели насолить господину Олбреку.

– Ничем.
– Это Даниэль знала точно.

Девушка смахнула последние слезинки - хоть нежданная истерика прекратилась - и, якобы размышляя вслух, полюбопытствовала:

– Разве не вы должны следить за обитателями кладбища?

– Нет.

Ответ обескуражил, Даниэль ожидала совсем другого.

– Но я его обязательно проверю при вашем активном участии. Сдается, мы стоим у могилы лича, в противном случае я ощущал бы присутствие нежити. А так ничего, только затухающая темная воронка энергии.