Чтение онлайн

В прихожей — удивительно чистой и представительной, как в дорогом магазине — сразу занялись сушкой.

— А, господа некроманты! — обрадовался им выглянувший из-за ещё одной двери мужчина. — Мы уже думали, что сегодня не приедете. В такую непогодь горгульи могут и отказаться лететь.

— В Тиле было сухо, — заметил на это Крейг, продолжая удерживать заклятье сушки. — Да и здесь, когда садились, дождь только начинался. Потом уже разошёлся. Ладно, что мы о погоде да о погоде. Что у вас приключилось на этот раз?

— Крысы встают, — вздохнул представитель заказчиков.

— Только крысы?

— А откуда чему-то ещё взяться на складе? Эти-то везде лазят. Мы их травим регулярно, а всё равно.

— Как давно? В какое время? В каком количестве?

Собеседник как-то театрально тяжело вздохнул и принялся за обстоятельнейший рассказ. С датами, временем, количеством, как по бумажке.

Ник с трудом сдержал удивление. Обычно, судя по тому, что им рассказывали на парах, заказчики ограничивались расплывчатыми данными, из которых мало что было понятно. Тут же явление нежити, кажется, протоколировали по минутам, с алгоритмами движений и едва ли не скоростью.

Боевые некроманты выслушали, уточнили ещё пару деталей, а потом попросили проводить их на склад. Туда из здания имелся переход, так что выходить на улицу — к облегчению Ника — не пришлось. Перекрытый несколькими расписанными рунами и явно снабженными защитой дверями коридор впечатлял. Кто бы не ставил это, дело своё он знал.

Склад выглядел обычным. Большое помещение, ряды стеллажей и коробок на них, лампы под потолком. Необычным был стоящий неподалеку от входа измеритель фона, прикрученный к полу намертво. Похоже, его не двигали и не планировали двигать.

— Журнал измерений, — им вручили толстую тетрадь.

Крейг передал ту Леону. Ник, заглянув ему через плечо убедился, что измерений было по нескольку штук каждый день и каждый раз не по одному. Судя по всему, владельцы относились к проблеме очень серьёзно.

Как выяснилось, измеритель тоже был не один, а три в разных частях склада. Фон был повышен, но не критично.

— Повышается по всей площади уже неделю, — сделал вывод боевой некромант.

— Да. Поэтому мы и поспешили с письмом. Чтобы не было как в тот раз.

— Правильно сделали. Думаю, пока что ничего серьёзного нет, но нам надо осмотрется, тогда скажу точнее.

Заказчик не спорил:

— Я буду в конторе. Если потребуюсь, где мой кабинет вы знаете.

Крейг кивнул, и вскоре они остались на складе одни.

— Он настолько вам доверяет?

— Скорее понимает, что будет мешать. Вытащить ты отсюда всё равно ничего не вытащишь, у них габаритные товары, не мелочевка какая, и весят они соответственно. Ладно, давайте осмотримся, пока не стемнело.

— Я с Ником, ты сам?

— Идёт.

Осмотр ничего толком не дал. Следы нежити были, но только мелкой, как раз вроде крыс, и едва ли опасной. Откуда она вылазит тоже было неясно. А вот перепроверка фона значения показала ещё чуть более высокие.

— Аномалия растет, ничего удивительного. Здесь до кладбища, если так-то, не так уж далеко.

— Может, фонит что-то? Магорудка или там, не знаю, артефакты? Что у них за товары?

— Понятия не имею и тебе спрашивать не советую. Меньше знаешь…

— С ними тоже что-то не так, — сообразил Ник.

— Возможно. Я не спрашивал и не хочу, — ушёл от ответа Леон. — Наше дело в любом случае — нежить, остальное вторично. За фоном они следят, если что-то будет не так, сразу сообщат.

— Упокоение фон ещё поднимет.

— Поэтому надо использовать схемы минимально это делающие. И никаких приманок: зацепим кладбище, тут и останемся. А зацепить легче лёгкого.

Из-за стеллажей вынырнул Крейг:

— Ну что у вас?

— Тихо как обычно. Следы мелочи, но фон ещё подрос. Может, что-то и будет посерьёзнее.

— Может. У меня примерно то же самое. Тогда я пойду скажу, что мы готовимся к зачистке, а вы займитесь контуром.

Леон кивнул.

Ник посмотрел на часы. Время до заката ещё было, но немного.

— Успеем. Здесь стационарный контур, работающий в том числе на стандартных защитных артефактах, чтобы сторож мог им воспользоваться.

— Удобно. Но не дешевле было бы просто найти новый склад, чем проделывать такую подготовку, да ещё и регулярно оплачивать работу некромантов?

— Я не удивлюсь, что новый у них тоже есть, но с этим-то что прикажешь делать? Бросить? Или сдать городскому некроманту, чтобы огораживал? Так компенсация, если и будет, то явно меньше стоимости постройки ещё одного склада. А без защиты тут уже не вариант. Вот и выкрутились.

За разговором они добрались до контура стационарного купола, вырезанного прямо в полу. Выглядел тот уже старым, пожалуй, старше рисунков в коридоре. Или просто активнее использовался, оттого быстрее ветшал.

— И давно здесь аномалия?

Леон пожал плечами.

Вернувшийся Крейг на этот же вопрос ответил, что ему говорили про десять лет, но возможно небольшие повышения фона были и раньше.

— Меня с ними свёл ир Костри, перед тем как уехать в Леса, а кто работал тут до него я без понятия. Судя по контурам, не обошлось без теоретиков и, возможно, кого-то из артефакторов, но не будешь же спрашивать?

Почему не спросить, Ник, честно говоря, понимал смутно, но решил, что приятелю, давно ведущему дела с владельцами, наверное, виднее, что стоит или не стоит у тех спрашивать. Возможно, потому они и платили весьма неплохо, что не хотели слышать лишних вопросов?

Напитанный силой рисунок засветился идеально ровно. Насчёт теоретиков Крейг был прав, кроме них никто так хорошо бы не начертил. Для того чтобы вырезать контур, можно было использовать камнерезную схему, но это уже мог сделать и какой-нибудь камнетёс, а основу всё равно должен был чертить некромант-теоретик. И хороший, потому что иной бы увязать контур на два способа наполнения — силой мага и через артефакт — просто не смог бы.

— А Дирк здесь бывал?

— Само собой. Сказал, что изящно сделано и у него есть предположения, кто бы мог такое рассчитать и вычертить, но делиться ими он не будет. Потом спроси у него, если хочешь. Только не при Тесле, при ней точно не скажет.

Первая нежить появилась сразу как село солнце. Умертвие крысы, очень шустрое, выскочило из-за стеллажей, огляделось и двинулось к контуру. Упокоил её Крейг, когда крыса оказалась в паре метров от них.

— Приманки же нет, почему она…?