Чтение онлайн

— Нам нужно самим проверить эти слова. Побродить по ночной Чолуле. Под покровом темноты это, возможно, и удастся. Но дело опасное…

Фернан тут же подался вперед. Вот и очередное испытание! Пробраться по улицам Чолулы, разыскивая признаки ловушки, скрываясь от местных жителей, а потом попытаться вернуться обратно в лагерь. Да уж, задача и в самом деле непростая. Настоящий подвиг! А разве не ради них он прибыл в Новый Свет? Вспомнились ночные похождения по Севилье. Эта затея обещала стать даже более рискованной.

— Я справлюсь, — решительно сказал Гонсалес, опасаясь, что кто-то его опередит.

Все обернулись на Фернана. Эрнан Кортес задумчиво закусил губу, изучающе глядя на него. Генерал-капитан молчал, обдумывая предложение. Затем со вздохом сказал:

— Я принимаю твое предложение. Нам очень нужен разведчик. Надеюсь, ты понимаешь, что если индейцы тебя обнаружат, то наверняка убьют.

— Я уже пару лет постоянно рискую жизнью и до сих пор не погиб, — ответил Фернан. — Постараюсь не попасться в лапы дикарям.

— Идти одному слишком опасно, — заметил Альварадо. — Отпусти меня к нему в пару, Эрнан.

— Нет, один человек не так заметен, — отказал Кортес. — К тому же ты уже слишком хорошо известен в Чолуле. Поймав тебя, моего лучшего капитана, ночью на улицах города, индейцы сразу заподозрят неладное. А так, одинокий солдат блуждает… Мало ли что ему нужно! Может быть, просто выпил лишнего и ищет бордель.

— Вряд ли дикари станут разбираться, — с сомнением произнес Веласкес де Леон. — Скорее всего, Фернана просто зарежут, заподозрив в нем шпиона.

— Да, — подтвердил Кортес. — Не передумал?

— Уже почти стемнело, — ответил Фернан. — Через несколько минут можно выходить.

19. Ловушка

Не прошло и десяти минут после этого разговора, как Фернан покинул пределы испанского лагеря. Кирасу он снял, рассудив, что в этом мероприятии ему скорее помогут незаметность и скорость перемещения, а не стальная броня. Лишь тонкая хлопковая стеганка защищала его грудь. На поясе висели в ножнах меч и кинжал, также при нем было несколько метательных ножей. Он не надел даже шлем. Кошелек с золотым истуканом Фернан тоже оставил в лагере. Не то чтобы он опасался коварства индейского бога-плута, скорее, не хотел нести на себе ничего лишнего.

Гонсалес спешил. Кто знает, сколько времени потребуется на поиски доказательств? Он нырнул в лабиринт улиц и двинулся извилистым путем, стараясь сохранять направление на север. Если ничего не повезет обнаружить, то он точно так же вернется обратно и пойдет на запад, потом на юг. Рано или поздно что-то попадется. Звезды над головой оставались единственным ориентиром. Город был ему совершенно не знаком. Удастся ли вообще найти обратную дорогу? Возле лагеря возвышалась высокая ступенчатая пирамида, на вершине ее светился кострами храм. Но в Чолуле пирамид столько, что и не сосчитать. Кроме всего прочего, нужно ведь еще и не попасться на глаза индейцам.

Так он и шел, выбирая пустые улицы и внимательно, насколько позволял сумрачный свет луны и звезд, всматривался в окружающие его дома. Иногда впереди или сзади слышались голоса. Хотя уже и наступила ночь, но людей было не так и мало. Мелькали одинокие прохожие, возле постоялых дворов стояли группы людей. Фернан старался обходить их стороной. Он скрывался в тени, прятался за углами, пропуская идущих по своим делам индейцев. В темноте его могли и не распознать. Мало ли что за человек прошел мимо? Но лучше все-таки не рисковать.

Наконец, возле одного здания испанец наткнулся на кучу камней. Но что она сама по себе означала? Это же не обязательно снаряды для пращи. Это мог быть всего-навсего материал для какой-нибудь стройки. Булыжники лежали грудой. Разные по размеру, необработанные, они как будто не годились для кладки, но сами по себе не могли служить доказательством враждебности Чолулы. Нужны более веские аргументы.

Фернан критически посмотрел на дом, возле которого они лежали. Здание было не слишком высоким. Испанец немного повозился, перевешивая меч за спину и располагая кинжал на пояснице сзади, чтобы он не мешал. После чего подпрыгнул и уцепился пальцами за край каменной крыши. Легко подтянувшись, он уже через мгновение вскарабкался наверх. Все это Фернан проделал бесшумно. Поверхность оказалась абсолютно ровной и столь же абсолютно пустой. Луна скрылась за облаками, рассмотреть отсюда, что находится на других крышах, он никак не мог.

Соседний дом стоял недалеко, но о том, чтобы перемахнуть на него без единого звука не стоило и мечтать. Испанец спустился вниз. Ноги в мягких плетеных сандалиях ступали тихо. Он подошел к следующему зданию. Забраться на него оказалось даже проще, оно было чуть ниже. И вот тут-то ему улыбнулась удача. На переднем краю дома, который выходил на широкую улицу, громоздилась большая куча камней. Что и говорить, отсюда будет удобно бросать их вниз. Фернан почувствовал, как учащенно забилось сердце. Похоже, что первое доказательство найдено. Еще один дом стоял вплотную. Он перешагнул на него. Здесь он тоже нашел настоящий арсенал булыжников. Это уж никак нельзя было считать запасами строительного материала.

Гонсалес спустился вниз и тут же метнулся за угол, поскольку из дверей вышли двое мужчин. Они о чем-то оживленно болтали. Испанец в очередной раз проклял незнание речи. А вдруг тема этого разговора напрямую касается конкистадоров? Дождавшись, пока горожане удалятся, он двинулся дальше. Ему повезло еще на нескольких домах найти запасы метательных снарядов. Для пущей уверенности Фернан решил, что нужно обследовать крыши еще и в другой части города. Если на юге также заготовлены камни, значит, конкистадоров действительно ожидает засада, причем со всех сторон, какой бы путь для продолжения похода или отступления они не избрали.

В поисках признаков заговора индейцев он забрался уже довольно далеко. Примерно сориентировавшись по звездам, испанец двинулся в обратный путь. Он шел мимо подножья очередной пирамиды. Каменные черепа, вырезанные у ее основания, равнодушно взирали на одинокого человека. На вершине стоял небольшой храм, окутанный, в отличие от многих других, непроглядным мраком. Гонсалес оказался на широкой улице, откуда ему пришлось тут же сбежать, свернув в ближайший поворот, поскольку навстречу двигалось несколько человек. Но за углом его ждал новый сюрприз. Там стояла группа людей, которая тут же воззрилась на испанца.

Фернан сквозь зубы чертыхнулся. Рано или поздно это должно было произойти. Теперь скрываться бессмысленно. Он решительно направился к местным жителям. Гонсалес учитывал возможность подобной встречи и подготовился заранее. Конкистадорам сам Кортес запретил бродить по городу в поисках приключений. Но ведь испокон веков солдаты нарушают дисциплину ради своих нехитрых развлечений. Что может понадобиться бравому вояке после длительного похода?

— Где тут у вас шлюхи? — ужасно коверкая слова почти незнакомой речи и для пущей убедительности пошатываясь, проговорил Фернан.