Чтение онлайн

На последней фразе двушка звонко рассмеялась. Видимо, она не была большим поклонником семейных уз.

– Но на ком?
– вознегодовала брюнетка, взмахнув рукой в непонятном жесте.
– Кого он представит во дворце? Все мы знаем предпочтения господина де Фоссе.

– Он настолько самоуверен, что, пожалуй, и правда может привести к нам одну из своих любовниц, - иронически протянула еще одна девушка, с темными косами, заплетенными вокруг головы на подобие короны.

Это ее «к нам» прозвучало так, словно именно она вершила судьбы всех «несчастных поданных», собравшихся сочетаться узами брака.

– Но в их выборе он не брезгует, - пождала губы рыженькая и осушила одним глотком содержимое бокала, после чего ловко поставила его на поднос проходившего мимо слуги.

Следить за ними было забавно, слушать - не очень приятно, но я не могла заставить себя отойти от колонны, возле которой нашла укромное место, чтобы девушкам не было меня видно.

– Король может оценить шутку, но понравится ли такое королеве?

– Мы живем не в Темные времена, чтобы на согласие на брак ставилась королевская печать, - холодно заметила блондинка в узком черном платье.

– Жаль, - протянула брюнетка, - порой очень жаль.

– Того, что Себастьян не сделал предложение тебе?
– мило улыбнувшись, спросила блондинка, на что собеседница тут же вспыхнула.

Синяя юбка платья взметнулась, и девушка поспешно направилась к выходу из комнаты. Я проследила за исчезновением незнакомой брюнетки.

– И вот зачем ты?
– недовольно спросил кто-то.

– Ее и правда даже спустя три года мучает вопрос о том, на ком женится ее бывший любовник?
– съязвила блондинка, получив в ответ лишь красноречивое молчание.

Я не была настолько глупа, чтобы не понимать, что у Себастьяна де Фоссе было не маленькое количество женщин, даже наша каверзная встреча в Голдгравии была тому подтверждением, но сейчас этот факт имел для меня иное значение. Я ревновала. К абсолютно незнакомой девушке, не имея на это никакого права. Но самое ужасное - я злилась на себя из-за этого. Подслушивать было плохой идеей. Если у де Фоссе и правда была предполагаемая невеста, зачем ему надо было все это время ухаживать за мной? Нелепица.

Я уже собиралась последовать примеру брюнетки в синем, той самой «бывшей любовнице», как передо мной возникла блондинка в черном платье, одна из девушек, что обсуждали главу Тайного сыска. Видно, я попалась.

– Интересно было?
– спросила она, улыбаясь, кажется, вполне искренне, что удивительно. Вблизи у нее оказались красивые глаза нежно-фиалкового цвета, обрамленные светлыми ресницами, а в ушах мерцали настоящие сиреневые сапфиры. Сокровище огромной цены, не иначе.

– Прошу прошения, о чем вы?
– мне хватило духа лишь на то, чтобы прикинуться невменяемой. Я ведь могла просто так стоять тут? Имею полное право. Надеюсь, что шея и щеки не покрылись красными пятнами.

Блондинка понятливо кивнула и представилась:

– Виолана де Крисфир.

Мои губы сложили в удивленном «о», и я выдохнула:

– А мастер Дометро де Крисфир… - замолчала, размышляя, насколько будет прилично выспрашивать едва знакомого человека о его отношениях со знаменитым ювелиром.

– Вы знаете моего отца?
– пришла на помощь мне девушка, удивляя еще больше.

– Едва ли найдется тот, кто не слышал о вашем отце.

– Вижу, о чем вы думаете. Моему отцу никогда не дают больше сорока, поверьте, матушке это доставляет больше досады, чем мне.

Я улыбнулась и почувствовала себя более уверенно. Накидываться на меня с обвинениями в подслушивании никто, явно, не планирует.

– Селина Ладье.

– Приятно познакомиться, Селина. Ничего, что по имени?

– Конечно.

– Так вот, Селина, вы читаете Авьенскую Хронику?

– А в столице есть тот, кто ее не читает?
– усмехнулась, ответив вопросом на вопрос.

– Разумеется. Те, кто предпочитает заниматься своей личной жизнью, а не чужой. Или те, кто читает Королевский вестник, или, например, Новости магии и науки. К какой категории относитесь вы, Селина?

Я вздрогнула. Неужели Виолана знала меня лучше, чем показывала?

– Честно говоря, я не слежу за светской жизнью Авьены, - ответила уклончиво.

– Так и думала. Иначе бы вы тут не стояли.

– Простите?

– Господин де Фоссе уже здесь, я видела его где-то среди гостей.

Мой недоумевающий взгляд рассмешил девушку.

– Надеюсь, мы еще встретимся, Селина, - проговорила она, отсалютовав мне бокалом, и подошла к какой-то очередной компании.

Не совсем понимая, что дал мне этот разговор, или что он дал Виолане де Крисфир, я вернулась в Бальную залу. Играл эльфийский вальс, и меня захлестнули воспоминания о вечере в ресторации, поэтому когда над ухом раздался знакомый голос, показалось, что мне послышалось.

– Добрый вечер, госпожа Ладье. Великолепно выглядите, впрочем, как и всегда.

Себастьян стоял на расстоянии вытянутой руки от меня. На нем был парадный камзол, темно-синий, с золотыми пуговицами, а волосы собраны в низкий хвост, отчего острые черты лица делали его еще мрачнее, но мое сердце все равно бешено застучало.

– Добрый вечер, господин де Фоссе.

– Танец?
– Себастьян, не дожидаясь ответа, взял меня за руку и повел в центр залы.

– Да, господин де Фоссе, если вам интересно мое мнение, - проговорила, когда уже его рука легла мне на талию. Он улыбнулся и уверенно повел меня в танце.

Взгляда я не опускала, а он смотрел так внимательно, что меня заворожила игра света в его темно-зеленых глазах, я просто не замечала танцующих вокруг. Его рука сжимала мою, и несколько раз, когда позволял танец, Себастьян подносил мою ладонь к своим губам и нежно касался ее, щекоча дыханием.

Я знала, что в одном из последний пируэтов эльфийского вальса девушка должна подпрыгнуть, а партнер - поймать ее и замедлить падение. Подобное я совершала лишь однажды, с учителем танцев - и тогда я поставила ему огромный синяк на подбородке, подлетев грациозной пташкой своей головой учителю прямо в лицо. Сейчас же Себастьян взял все в свои руки, в прямом смысле этого слова, потому что он, не дожидаясь моих действий, сам приподнял меня над землей, прижимая к себе, и закружился на месте.

Я схватила его за плечи, в восторге от ощущения полета. Музыка медленно затихала, а Себастьян все держал меня, и нас окутал яркий запах мяты, словно магия наполнила все пространство вокруг.

Заиграла следующая мелодия, и де Фоссе, наконец, начал медленно опускать меня, а когда моя голову оказалось у него на плече, задержал на пару секунд, шепнув на ухо:

– Селина, давай выйдем на балкон.

Кивнула, совсем не ощущая ног.

Я тешила себя надеждой, что во время танца мы смешались с толпой, но кого я пыталась обмануть. Себастьян де Фоссе был фигурой довольно приметной, мне понадобилась вся выдержка, чтобы не отвечать на косые, заинтересованные взгляды, не прятаться за спину главы Тайного сыска, а с высоко поднятой головой идти рядом с ним.