Чтение онлайн

– Что с вами?

Агенты повалились на землю, словно бы от крика своего начальника.

У восточных ворот журналисты умоляюще выкрикивали какие-то вопросы. Ответом стало молчание.

На посту у входа в кинотеатр Президент никого не обнаружил.

И растерялся. Но тут к нему быстрыми шагами приблизился какой-то агент. К громадному облегчению главы государства, это был Винс Капецци.

– Прошу прощения, сэр. Меня отозвали поискать вас.

– Я хочу посмотреть этот фильм, - сказал Президент, - и пусть меня не беспокоят ни по какому поводу за исключением атомной тревоги.

– Слушаюсь, сэр, - ответил Капецци.

Президент вошел в зал, до того маленький, что во время званых обедов он иногда служил гардеробной. Свет уже погасили. Но в крохотном переднем ряду глава государства разглядел человека. Когда дверь открылась, он не обернулся.

Президент заколебался, ощутил внезапный холод, одернул пиджак и пошел вперед.

Человек сидел неподвижно, будто манекен.

Устроившись рядом с ним. Президент спросил вполголоса:

– Смит?

– Конечно, мистер Президент, - ответил знакомый кислый голос.

Лишь тут глава государства окончательно успокоился.

– Как вы сюда попали?

– Через туннель от министерства финансов.

– Вы знаете о нем?

– Не важно. Вы хотели меня видеть.

Экран осветился, и начался фильм. Пока шли первые кадры, они обменивались короткими фразами; Президент украдкой поглядывал на патрицианский профиль Харолда В. Смита. Этот человек выглядит совершенно заурядным, подумал он.

– Что случилось с прямой линией связи?
– спросил глава государства.

– Видимо, организатор банковского кризиса в День Труда повредил ее. Я не смог найти обрыв и соединить провод.

– Значит, прямой связи у нас нет?

– Не столь уж большая беда в такое время.

– Мне нужна ваша помощь. У нас на лужайке только что произошел инцидент.

– Я заметил, что ваша лодыжка кровоточит.

Президент глянул на правую ногу. Носок был продран.

– Меня укусил организатор меньшинства в Конгрессе.

Харолд В. Смит никак не среагировал, и Президент продолжил:

– Спас меня, кажется, один из ваших людей.

– Он спас вас и от бешеного кота.

– По заключению лаборатории ФБР, кот не был бешеным.

– Странно.

– Кто-то пытается либо убить меня, либо вывести из душевного равновесия, либо и то, и другое одновременно.

– Видимо, так.

Оба они смотрели на экран, но сюжет фильма их не волновал.

– Полагаю, - сказал Смит, - вы хотите, чтобы организация продолжала свою деятельность, по крайней мере пока не кончится этот кризис.

Президент вздохнул.

– Да, у нас есть разногласия. Но банковский кризис вы уладили превосходно. Экономика ведь находилась на грани катастрофы, которой страна могла не выдержать.

– Справились и с другой проблемой, - дополнил Смит.
– Мы восстановили утраченные оперативные фонды и снова обеспечены деньгами.

– Прекрасно. Даю вам санкцию на продолжение деятельности.

– Принимаю, - кивнул шеф КЮРЕ.

Президент повернулся к нему.

– Голос у вас не особенно радостный.

– Мы говорим о долге, мистер Президент, не об удовольствии. До вас я служил семи главам государства. И ни разу не получал от этого удовольствия.

– Понимаю.

– На время кризиса мои люди останутся здесь. И еще - мне потребуется доступ ко всем данным, которые собрала секретная служба.

– Я устрою пресс-конференцию.

– Моя фамилия должна храниться в строжайшем секрете.

– Детали мы обговорим, - согласился Президент.

Фильм продолжался. Вскоре глава государства спросил:

– Эту организацию создал тот самый Президент, которому я всеми силами стремлюсь подражать, не так ли?

– Да.

– Знаете, мне трудно в это поверить.

Смит не ответил, и Президент сказал:

– Есть некая ирония судьбы в том, что Президент, санкционировавший убийства в качестве орудия внутреннего порядка и внешней политики, сам стал жертвой убийцы.

Глава КЮРЕ снова промолчал, и у Президента возникло ощущение, что он говорит ерунду.

– Как я выгляжу в сравнении с ним?
– наконец спросил он.

– Мистер Президент, я прекрасно знал того Президента.

– И что же?

– Вы не он.

Президент, обидевшись и глядя на экран, вжался в кресло.

Глава 19

Пепси в своей джорджтаунской квартире беспрестанно названивала по телефону, заткнув указательным пальцем свободное ухо.

В другом конце комнаты Алоисиус Фезерстоун что-то бубнил в микрофон магнитофона. В промежутках между звонками Пепси вынимала палец из уха и пыталась следить за его речью.

– ...после провала высадки на Кубу в Заливе Свиней поговаривали, что он грозился разнести ЦРУ на тысячу кусков и развеять обломки по ветру. Он отправил в отставку директора управления Аллена Даллеса и некоего генерала Кейбелла. Нужно иметь в виду, что если Даллес, возможно, был главой заговора, то ключевой фигурой является брат Кейбелла. Почему? Все очень просто. В те дни он был мэром Далласа. Туг заговор, как говорят, стал набирать силу.

"Алло", - услышала Пепси в телефонной трубке.

– Джордж? Это Пепси. Что слышно?

– Во-первых, что тебя уволили.

– Нет, я имею в виду - о покушении на жизнь Президента.

– О нем я ничего не знаю, но на лужайке Белого дома с час назад творились крупные беспорядки.

– Какого рода?

– С участием секретной службы. Кого-то прикрыли простыней и унесли на носилках.

– Кто-то погиб?

– Нет, раз его повезли в больницу Святой Елизаветы.

– Это не психушка, куда секретная служба отправляет людей, произносивших угрозы в адрес Президента?

– Она самая. Раненых и убитых туда не отправляют, только помешанных.

– Может, спятил кто-то из агентов секретной службы?

– Если хочешь уточнить, то знай - Си-эн-эн сейчас демонстрирует видеозапись.

– Спасибо, Джордж.

Пепси бросила трубку и схватила пульт дистанционного управления. На экране телевизора появилась заставка Си-эн-эн.

Дожидаясь краткого содержания последних известий, Пепси прислушивалась к голосу Щеголя Фезерстоуна.

– ...Мэр Кейбелл велел далласскому управлению полиции скомкать расследование и сказал, где найти Освальда. Освальда из морской пехоты, не из ЦРУ, который был вовсе не Освальдом. А Хайделлом...