Чтение онлайн

– Найти бы во всем этом хоть какой-то смысл, - пробормотал он.

– Для начала объяснись со мной, - сказала Первая леди. Она только что вошла.

Президент повернулся к ней.

– Что именно объяснить, милочка?

– "Милочка, милочка..." Я заглянула в федеральный справочник по организациям. Там нет никакого комитета юристов и репатриантов...

– Может, отложим это, а? Я пытаюсь разгадать тайну.

– Надоел ты мне со своими тайнами, - огрызнулась Первая леди, заглядывая ему через плечо.
– Что это за буквы?

– Их обнаружили нацарапанными на стреляной гильзе в Бостоне. Но никто не может понять, что они означают.

– Может, это инициалы какого-то старого политического соперника? предположила Первая леди.

– Вряд ли. Приходит в голову только то, что это медицинский символ слова "рецепт". Ну и что?

– Может, какое-нибудь близкое по смыслу слово. Ну, знаешь, логическая цепочка.

– Хорошая мысль.
– Президент принялся писать.
– Рецепт. Лекарство...

Первая леди щелкнула пальцами.

– Лечение, средство!*

* Перевод слова КЮРЕ - cure (англ.).

Президент Соединенных Штатов оцепенел. Из-за двери послышался голос пресс-секретаря:

– АТК намерена передать специальное сообщение. Похоже, важное.

Первая леди схватила пульт дистанционного управления и включила телевизор, стоящий на книжном шкафу.

Экран вспыхнул, появилась впечатляющая Пепси на фоне задника с изображением Белого дома.

– Я думала, прессе запрещено появляться на Пенсильвания-авеню, недовольно буркнула Первая леди.

Президент направился к ближайшему окну, но супруга оттащила его назад.

– Хочешь, чтобы снесли твою дурацкую башку?

– Это Пепси Доббинс, - послышалось из телевизора.
– Я стою перед напоминающим мавзолей нервным центром руководства страной. После мрачных дней Хьюстона...

Голос за кадром произнес:

– Пс-ст. Далласа.

– ...после Далласа страна еще не бывала затянута черными тучами так, как сегодня. Неофициально Президент погиб. Неофициально у нас новый Президент. Однако никто из официального Вашингтона не желает выступить с заявлением. Раз официальных сообщений нет, значит, настало время раскрыть правду. Два дня назад в эксклюзивной передаче я сообщила факт, до сих пор не подтвержденный секретной службой, что винтовка, из которой по Президенту стреляли в Бостоне, идентична оружию, из которого Ли Харви Освальд поразил...

– Убил, - прошипел голос за кадром.

– ...убил президента Джона Фицсиммонса Кеннеди.

За кадром кто-то застонал.

Пепси, сделав глубокий вздох, продолжила:

– Теперь отдел новостей АТК может сообщить, что организатором заговора против Президента является этот человек.

В углу экрана появился портрет. Заросшее щетиной лицо в темных очках, на голове - черная бейсболка с нашитыми буквами "ЦРУ".

– Он называет себя Режиссером Икс и в эксклюзивном интервью со мной вчера вечером утверждал, что располагает тайными сведениями о заговоре. Отдел новостей АТК публично заявляет, что этот человек является организатором заговора. Несмотря на его неуклюжие попытки создать впечатление, что к убийству Президента причастно ЦРУ, обвиняющий перст указывает совсем в другую сторону.

Сделав паузу. Пепси негромким, мелодраматическим тоном добавила:

– Режиссер Икс - это не кто иной, как директор секретной службы Соединенных Штатов!

– Слышал?
– ахнула Первая леди.
– Так оно и есть. В этой истории повсюду видны их следы.

Но Президент Соединенных Штатов глядел на лист бумаги в своих дрожащих руках, где его почерком было написано: "RX - КЮРЕ".

И ему вспоминалось, что Президент, основавший КЮРЕ, был убит. Что сам он до вчерашнего дня грозился навсегда ликвидировать эту организацию. И что возглавляющий ее человек неизменно находится за кулисами, поэтому с полным правом может называться режиссером.

На командном пункте в подвале Белого дома Харолд В. Смит с нарастающим интересом следил за обвинениями Пепси Доббинс в адрес охраны Президента.

– Этот Президент убит потому, что из-за своих героических стараний реформировать здравоохранение превратился в угрозу господствующей верхушке.

– Вроде бы это говорил тот псих, что звонил Трэшу Лимбергеру, - сказал Римо.
– Господствующая верхушка намерена убить Президента.

– Ты слышал это от меня, - возразил Чиун.

– Ш-ш-ш, - оборвал их Смит.

Журналистка продолжала:

– Теперь я могу разоблачить существование теневого правительства, которое манипулировало уже многими Президентами. Видя, что не могут управлять последним Президентом, эти люди погасили его, как свечу.

Харолд В. Смит побледнел. Уильямс повернулся к мастеру Синанджу:

– Вот до чего довела твоя болтовня!

Лицо корейца представляло собой застывшую маску.

– Эта группа известна под кодовым названием "Эр-Икс". И возглавляет ее теневая фигура по имени Смит.

Смертельно побледневший глава КЮРЕ встал с кресла.

– Я должен немедленно поговорить с Президентом!
– сказал он дрожащим голосом.

– Желаю успеха, - ответил Римо.

Когда Харолд В. Смит на непослушных ногах вышел из комнаты, Римо сказал Чиуну:

– Похоже, мы оба остались без работы.

Мастер Синанджу промолчал. Он неотрывно глядел на экран; глаза его до того сузились, что походили теперь на узкие щели, прорезанные тонким острым ножом.

Глава 31

Неподалеку от Белого дома, в президентском номере отеля "Хэй Адамс", человек, лежа на кровати, сквозь темные очки смотрел телевизор. Его синяя бейсбольная кепочка с надписью "Л. А. Доджерс" была сдвинута на затылок. Все плоские поверхности в комнате были заставлены черными пластиковыми коробками с видеопленкой. Сидевшая в углу, в птичьей клетке, красно-бурая обезьянка-капуцин невыразимо печальными глазами глядела в окно.

Пепси Доббинс вещала:

– Значение инициалов Эр-Икс остается неясным, однако они сильно намекают на так называемый медицинско-промышленный комплекс.

Мужчина так и подскочил:

– Это мой сюжет! Она его украла! Эта сучка украла мой сюжет!

Сняв трубку со стоящего на ночном столике телефона, он произнес:

– Подайте к подъезду мой "порше". И побыстрее!

Войдя в ванную, мужчина быстро сбрил с пухлого лица двухдневную щетину, бросил в мусор синюю бейсболку и надел черную с буквами "ЦРУ".

Затем достал из чемодана зеленоватые зеркальные очки, нацепил их и вышел из номера, на ходу завязывая пояс дорогого пальто.

Когда дверь закрылась, обезьянка в клетке раскрыла рот и издала протяжный печальный звук, поразительно похожий на мычание крохотной коровы.

Через десять минут синий "порше" остановился у вашингтонского отделения АТК.

Подойдя к столу, за которым сидел охранник, человек в пальто и бейсболке с буквами "ЦРУ" очень мягким голосом сказал:

– Передайте Пепси Доббинс, что Режиссер здесь и хочет ее видеть.