Чтение онлайн

– Куда?

– Сесть.

– В воде есть лавки по периметру.

– Это так вы говорите, чтобы я полезала в воду?
– Лёгкая улыбка коснулась моих губ. Общение с Кристианом проходило забавно и местами неожиданно друг для друга.

Вместо ответа мой король осмелел: его пальцы ухватили кончик пояса на халате и потянули в сторону. Ткань зашуршала, волнуя кровь и сбивая дыхание. Я ни перед кем из мужчин до сих пор не обнажалась. Ранние детские годы не в счёт, когда папа видел меня без пелёнок и рубашонок, ором требующую что-то, а что именно — надо было ещё догадаться. В общем, с младенчества умею ставить на уши мужчин.

Полы халата разошлись в стороны, показалась ночная сорочка. Кристиан обошёл меня и положил свои широкие ладони на мои тонкие плечи. Я замерла в волнительном ожидании. Все чувства обострились. Я слышала его дыхание, как он втянул носом воздух, пробуя мой не самый свежий запах после сегодняшней беготни. Подцепив края халата, Кристиан медленно спустил его с моих плеч и уронил на пол к нашим ногам.

Я стояла в оцепенении, не сразу расслышав смысл сказанных им слов.

– Снимай обувь. Или мне и с этим тебе помочь?
– повторил Кристиан чуть хрипловатым голосом.

Я послушно скинула туфельки, приподняв длинный подол сорочки.

– Теперь в воду, - велел он, тихонько подтолкнув в сторону бассейна, а сам пошёл к широким дверям, которые выполняли функцию главного входа.

Моргнула несколько раз, приходя в себя. Кристиан ушёл, оставив меня одну. Лёгкий вздох разочарования вырвался из груди. Марсель, безусловно хорош, но прикоснуться ко мне так деликатно и волнительно он не может. И тут же всплыло воспоминание о том, как мой дорогой конь обслюнявил мне ладонь, пытаясь повторить обычный поцелуй. Скривившись, выбросила этот образ из головы и поспешила спуститься в бассейн как есть — в одной сорочке.

Тёплая вода невидимыми потоками ласкала тело, массирую каждый сантиметр. Я устроилась на скамейке, погрузившись по самую шею, откинула голову, полностью расслабившись, и в какой-то момент задремала под тихий шум кружащей вокруг меня воды.

Раздался всплеск. Я вздрогнула, распахнула глаза и принялась искать источник внезапного шума, и быстро нашла: Кристиан улыбнулся одним уголком губ и принялся омывать свои широкие плечи. Рубашка с него куда-то исчезла, и сквозь бурлящую воду было видно светлое пятно, наводя на мысль об отсутствии брюк на короле.

– Переоделись?
– настороженно уточнила я, всматриваясь в воду.

– Разделся, - усмехнулся Кристиан.

– Совсем?
– голос испуганными нотками взлетел под потолок и выпорхнул на свободу через приоткрытое окошко.

– А вам бы хотелось увидеть меня голым?
– игриво поинтересовался Кристиан, выдерживая дистанцию в одного коня, как минимум.

– Простите, что вы сказали?
– спросила, ощутив странное чувство... Где-то я такой вопрос уже слышала?

– Вы всегда интересуетесь у дамы, хочет ли она видеть вас без одежды?

– Нет. Впервые, - отрезал Кристиан и умыл лицо, зачесав намокшие волосы назад.
– Почему спрашиваете?

– Болею я таким недугом как любопытство. Вот мне не так давно стало любопытно, что будет с отцом, если я выйду замуж за неподходящую партию.

– И как?

– Места себе не находит. Ищет информацию о том, как разорвать брачные узы. Думает, что меня надо спасать от брака с конём, но это пока он не знает, что мой муж на самом деле не простой конь.

– Не простой?
– Кристиан изогнул бровь, с любопытством покосившись на меня.

Не делайте вид, что не понимаете, о чём я.

– О какой-то девичьей фантазии?

– Нет!
– обиженно бросила я.
– Марсель уникален, потому что он не просто конь.

– Я знаю Марселя ни один год, и могу заверить вас: он обычный конь. Из магических аспектов — чрезмерная болтливость и педантизм. И, конечно же, брачная метка.

– Хотите сказать, что Марсель ни на что больше не способен, кроме как говорить по-людски?

– Именно это я и говорю. По-людски. А вы что хотели сказать?

– Покажите свои руки!
– смело потребовала я и перебралась поближе к королю, держась в воде по подбородок.

– Пожалуйста, - хмыкнул он, продемонстрировав свои чистые ладони.

Я внимательно осмотрела их. Ничего. Ни брачной метки, ни что-то отдалённо похожего на неё. Даже на костяшках красовалась нежная розовая кожа.

– Что с вашими руками стало? Они же были... разбиты, - недоумевала я, крутя ладони Кристиана.

– Подземный источник, который наполняет этот бассейн, обладает небольшими, но ощутимыми лечебными свойствами. Шрамы, синяки и порезы он убирает мгновенно, -пояснил король, довольно ухмыляясь.

Я бросила ладони его величества и отстранилась, недовольно отмечая, что боль в боку перестала беспокоить. Выходит, он привёл меня сюда, чтобы смыть все следы моего знакомства с кобольдом.

Я стянула промокшую митенку с правой руки, чтобы убедиться, не пропала ли моя метка, и вздрогнула от прикосновения к щеке. Покосилась на короля, недоумевая от происходящего.

– У вас царапины на щеке, - мягким голосом подметил Кристиан ещё раз зачерпнув воды из бассейна и пройдясь влажными пальцами по моему лицу.

Значит, я права: он привёл меня сюда, чтобы подлечить, а не наказать. С грустью опустила в воду правую руку, на которой мерцала брачная метка.

– Хотите стать моей королевой?
– неожиданно прозвучал вопрос.

Я повернула голову, чтобы взглянуть прямо на его величество.

– Шутите?

– Вы так рассматривали мои ладони, а потом свою метку, что я решил, будто вы примеряете роль мой королевы.

– Нет. Я примеряла на вас роль коня, - ответила не солгав.

– Коня?
– брови Кристиана взлетели.
– Вы не оговорились? Почему коня?

– А почему нет? Вам бы такой образ пошёл, - усмехнулась я, наслаждаясь стремительными переменами на лице собеседника.

– Мне? Коня? Конь на троне?..
– забубнил Кристиан.
– Народ такого не поймёт и не примет.

– А кто его спрашивать будет?
– спросила сквозь улыбку, ярко представив белоснежного коня, наряженного в попону, во время ужина на месте короля.
– Марсель уболтал бы и очаровал бы их быстро.

– Как вас?

– Не буду отрицать, мой муж стал мне более близким существом, особенно после того, как примчался спасать от кобольда. Во второй раз, если быть точной.