Чтение онлайн

Низкий, раскатистый смех Лиама позади меня расслабляет меня еще больше. — Никто не говорил тебе выпускать книгу за месяц до свадьбы, малышка. Но ты можешь это сделать. Я знаю, что сможешь.

Я улыбаюсь, когда думаю о том, как он поддерживал мое творчество. После шести месяцев, проведенных в поисках агентов, никто не откусил от "Между всеми царствами" ни кусочка. Тогда я решила взять все в свои руки и начала продвигать книгу на TikTok. Когда набралось достаточно шумихи, чтобы оправдать ее, я решила, что традиционное издание не для меня. Я профессионально отредактировала книгу, купила самую великолепную обложку у очень востребованного художника, и теперь в следующем месяце я занимаюсь самоизданием.

От количества предварительных заказов на дебютные книги мне каждый день хочется плакать, и я понимаю, что мой выбор остаться в школе был правильным. Учиться и пытаться издать книгу - и при этом планировать свадьбу - это очень много. В этом семестре у меня меньше занятий, и я хочу быть уверена, что закончу обучение на английском языке. Замечательно, что я отказалась от мечты о юридическом факультете, - это то, к чему я могу идти медленно, и мне не придется заканчивать университет в следующем семестре, как я думала вначале.

Думаю, Лена, мой научный руководитель, чуть не умерла от шока, когда я сказала ей, что хочу сбавить обороты в начале этого года.

— Сколько предварительных заказов ты получила сегодня? — спрашивает Лиам.

Далее начинает играть Dashboard Confessional, но мы находимся достаточно далеко, чтобы говорить громко и при этом слышать друг друга. К тому же, когда я поворачиваю шею, чтобы посмотреть на Лиама, по его закрытым глазам я понимаю, что ему нужно немного отдохнуть.

— Я не проверяла. Я была слишком занята на фестивале со своим женихом.

Он хихикает, а я поворачиваюсь и толкаю его в лежачее положение, обхватывая его своим телом. Моя голова покоится на его груди, а он начинает выводить узоры вдоль моей обнаженной спины рукой, лежащей подо мной.

— Видишь? Ты тоже так делаешь.

Я улыбаюсь и закрываю глаза, наслаждаясь теплой землей под нами и лучами заходящего солнца, слушая свою любимую музыку.

— В последний раз, когда я проверяла, у меня было более восьмисот предварительных заказов.

Лиам напрягся. — Серьезно?

Я поднимаю голову и смотрю на него. — Да, а что?

Он берет мое лицо свободной рукой и прижимается губами к моим, чтобы быстро поцеловать. — Это чертовски невероятно. Я так горжусь тобой.

Мое сердце замирает от его слов, и я смеюсь, когда моя левая рука тянется к его лицу. Оранжевое солнце красиво отражается от рубинового камня моего обручального кольца.

— Ты нервничаешь? — спрашивает он, крепко прижимая меня к своей груди.

— В ужасе, — признаюсь я. — Два самых важных события в моей жизни происходят одно за другим…

Я сглатываю и закрываю глаза, боясь озвучить свои самые глубокие страхи.

— Но...? — спрашивает Лиам, его низкий голос нежный и успокаивающий, как всегда.

Мне требуется несколько секунд, чтобы ответить. Я никогда не скрывала своих чувств, но почему-то выход книги и наша свадьба так напугали меня, что все это может исчезнуть в любую минуту. Жизнь с Лиамом не только невероятна и мечтательна, но и писательская работа идет очень хорошо. Я начала писать вторую книгу и надеюсь закончить ее к концу года. Я выполнила три предзаказа и провожу выходные с мыслями о свадьбе с мужчиной моей мечты. Все так хорошо - слишком хорошо.

И иногда это кажется нереальным.

Это сказка, которую я сама себе придумала.

— Наверное, я беспокоюсь, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Ты, моя книга, наша жизнь… — Я делаю успокаивающий вдох. — Это все, чего я когда-либо хотела, прямо на кончиках моих пальцев, и я беспокоюсь, что однажды все это исчезнет.

Лиам не отвечает сразу. Вместо этого он прижимает меня к себе, чувствуя, как меня охватывает тревога.

— Не знаю, поможет ли это, но когда я думаю о будущем и о том, как хорошо оно звучит, я позволяю себе наслаждаться им. Я не могу предсказать будущее - мы оба знаем, что в любой момент может случиться все, что угодно, - но я верю, что мы с тобой прошли через самый страшный ад, который только можно себе представить. Буквально худшие кошмары людей. Я думаю, что человеческая душа может оправиться от множества различных травм, но смерть любимого человека - это то, от чего мы никогда не оправимся.

От его слов у меня перехватывает горло, и я сжимаю пальцами его винтажную рубашку All American Rejects.

— Ты прав, — говорю я, мой голос хриплый от непролитых слез.

Он поворачивает нас так, что мы оказываемся лицом друг к другу, а затем его руки оказываются по обе стороны от моего лица.

— Это ты и я против всего мира, малышка. Никогда не забывай об этом. Что бы ни случилось, у тебя буду я.

Еще один из моих худших страхов разблокируется в моем мозгу, и я не могу сдержаться, когда слеза скатывается по моему лицу.

— Я имею в виду, что в реальности ты умрешь раньше меня, потому что ты намного старше меня.

Я не хотела, чтобы это прозвучало так прямолинейно. Глаза Лиама вспыхивают от удовольствия, прежде чем он начинает смеяться, откидывая голову назад, и на его великолепном лице появляется широкая улыбка.

Я вытираю слезы, смеясь вместе с ним.

— Ну, тогда я обещаю, что буду преследовать твою сексуальную задницу вечно.

— Обещаешь? — спрашиваю я, мой голос срывается.

— Зои, нет такой реальности - ни в этой, ни в следующей жизни, - где бы я не хотел проводить свои дни рядом с тобой. Ты. Ты. Для. Меня. Ты никогда не задумывалась, почему я никогда не встречался? Не женился? Чейз был почти на десять лет моложе и делал предложение, а потом Майлз сошелся со Стеллой... Я думал, со мной что-то не так. Но я думаю, что вселенная заставляла меня ждать тебя.

Всхлип пронзает мою грудь, и когда я тянусь к его лицу, раскат грома выводит меня из романтического транса.

Инстинктивно я сажусь, широко раскрыв глаза и судорожно оглядываясь по сторонам.

Небо, которое раньше было оранжевым, теперь стало темно-серым, а через секунду с него падают крупные капли дождя.

— Лиам...

Еще один громкий раскат грома заставляет меня подскочить, и мое сердце бешено колотится, когда люди разбегаются. Я тянусь за сумочкой, предполагая, что мы захотим где-нибудь укрыться, но Лиам встает рядом со мной.

Дождь шумит, а группа продолжает выступать. Несколько человек начинают смеяться и танцевать, и, хотя мое сердце в груди скачет со скоростью мили в минуту, я не могу не улыбнуться, когда вижу их.

— Возьми меня за руку. Давай переждем бурю и насладимся ею.

Я протягиваю ему руку, а затем поднимаю взгляд и закрываю глаза, позволяя дождю падать на мое лицо. Не успеваю я опомниться, как начинаю наполовину смеяться, наполовину всхлипывать. Очередной раскат грома, такой громкий, что земля вибрирует подо мной, превращает его в полноценный всхлип.