Чтение онлайн

– А затем мы встретили клан Красного Песка, который искал укрытия. Они присягнули мне на верность, и теперь мы сообща работаем, пытаясь хоть как - то выстоять в замке Последней Надежды.

– Разбойники присягнули на верность барону?
– удивленно поднял брови Ватрикс.

– Это новый мир, - улыбнувшись, ответил Дирсо.
– Новые правила. Или вы думаете, что мы обычные головорезы, которые горят лишь жаждой крови, грабя деревни и убивая невинных?

Дирсо посмотрел на Ватрикса. Тот не стал отвечать.

– Правительства и богатеев, которых мы грабили на трактах, больше нет. Я и большинство моих людей родом из этих мест, с окрестных ферм. Здесь жили наши друзья, знакомые, родня. Большинство из ребят подались в разбойники, понимая всю несовершенность этого правосудия. Те, кого почти задушили налоги или произвол стражи, которая частенько заезжала на далекие фермы, напиваясь в тавернах и устраивая драки. Мы грабили караваны богатеев, возвращая бедным фермерам украденные у них деньги. Теперь короля нет. Теперь новые правила. Мы заботимся об этих людях.

Дирсо вскочил со своего места и хлопнул по столу своей широкой мозолистой ладонью.

– Успокойся, мой друг, - мягко попросил его Ди Коста. Дирсо сел:

– До основания клана Красного Песка я был землевладельцем. Вполне обеспеченным человеком. И в один прекрасный день у меня вышел небольшой ... спор с приезжим дворянином из Призана. Он захотел купить мои владения. Я отказал ему в этом. А через пару недель меня вызвали в суд, который обвинил меня в утаивании доходов. Я пытался оспорить это, но судья, старый друг того самого дворянина, быстро доказал, что я неправ. Мне выжгли это, - Дирсо постучал пальцем по щеке, на которой красовалось клеймо должника.
– Мои земли конфисковали, семью повесили. Мне пришлось бежать из родных краев. А потом, когда я скрывался в местных лесах, ко мне примкнули такие же несогласные.

– И вы не пытались искать правды в суде Призана?
– сухо поинтересовался Де Волт

Дирсо усмехнулся:

– Правда у каждого своя. Судья оставил у меня на щеке эту отметину, - громила ткнул пальцем в отметину от клейма.
– Это его правда. Мы ограбили того окружного судью и разорили фермы нового владельца. Это была наш путь справедливости.

– Расскажите лучше, как вы выбрались из Руж, милорд Анри?
– перебил их Ди Коста, переводя разговор в новое русло.

Вошел дворецкий и несколько работников, внося ром, эль и подносы с едой. Желудки всех заурчали, почуяв аромат жареной оленины и сводящий с ума запах свежеиспеченного хлеба.

– Да, но сперва перекусите, - усмехнулся Ди Коста, заметив, как жадно все смотрят на еду.

Дважды просить не пришлось, и когда работники унесли деревянные подносы, на которых остались лишь кости, а на столе остался кувшин эля и фарфоровый чайник, в котором настаивался отвар для Ларро, Анри начал рассказ. Ди Коста слушал молча, не перебивая. Лишь как - то странно посмотрел на Ватрикса, когда узнал про "Сеющих Смерть". К вору в рядах отряда он отнесся более чем спокойно.

– Да, вы проделали трудный путь, - произнес, наконец, он, когда Анри закончил рассказ.
– И - да. На вашем месте я бы не особо афишировал вашу принадлежность к "Сеющим Смерть".

– Почему?
– удивленно поднял брови гусар.

– В Форте Пепла забыли о присяге королю. Гусары превратились в обычных мародеров, вместе с примкнувшими к ним разрозненными бандами головорезов, и "Егерями Фирвуда",- усмехнулся Дирсо.
– Вы видели то послание на дереве, у перекрестка?

Все молча кивнули. Значит, теперь гусары из "Сеющих Смерть" превратились в обычных убийц и мародеров. Это уже не было новостью. Большинство наемных полков формировалось из головорезов, которым чудом удалось избежать виселицы. Впрочем, к ним уже начали примыкать регулярные части, те же самые "Егеря", служба в которых раньше считалась элитной. Как любит говорить маг: этот мир перевернулся с ног на голову. И армия короля подалась в разбойники, а бывшие лесные братства вон, присягают на верность и охраняют покой мирных жителей. Все в порядке вещей.

– Признаться, меня пугает такое соседство, - произнес Ди Коста.
– Пока они не решаются на открытое нападение. Но кто знает, что будет дальше?

В двери постучали:

– Милорд Ди Коста?
– в комнату вошел один из бывших разбойников.
– Наш отряд нашел выживших людей в лесах. Они сильно истощены, но укусов нет.

– Размести их в городе, - махнул рукой Вольтер.
– Накормить и выделить свободные дома. И пусть их осмотрит лекарь. А затем, когда они отдохнут, найдем им какое - нибудь занятие по душе.

Бандит кивнул и исчез за дверью.

– Милорд Ди Коста, - Оларр встал из - за стола. Он был бледен, на лбу выступили крупные капли пота.
– Мне нездоровится. Я бы хотел оправиться отдохнуть.

– Хорошо, - ответил Вольтер, внимательно рассматривая бледное лицо нордландца.
– И на вашем месте я бы обратился к лекарю. Счастливчик, проводи Оларра.

Оларр кивнул и направился к дверям следом за мушкетером.

– Итак милорд Де Волт, куда вы направитесь дальше?
– поинтересовался Ди Коста.

– Я ищу Фигаро Росси, - немного подумав, ответил тот.

Дирсо присвистнул, а Ди Коста посмотрел на Анри с нескрываемым удивлением:

– Зачем он вам, милорд?
– спросил он.

– Он знает, из-за чего началось все это безумие, - ответил Эццио.
– Вы догадываетесь где он, барон?

– Направляется в сторону Призана, - ответил за Ди Коста Дирсо.

– Значит, нам стоит наведаться в столицу, - сказал Анри.

– В землях восточнее Бри уже три дня кипит бунт, перерастающий в гражданскую войну, - медленно произнёс Дирсо.
– Фигаро заявился туда вместе с ордами наемников "Оскала Мертвеца", слышали о таких?

Анри кивнул. "Оскал Мертвеца" - самая большая группировка наемников, расквартированная в Рейнмарке и Остмарке. Говорили, что общая армия княжеств куда меньше, чем наемные отряды опального герцога Баркхарда и Совета Капитанов. Для того, чтобы нанять такую армию, потребовалось бы целое состояние. Благо, у Фигаро оно имелось.

– Росси пришел вместе со своей армией к стенам Бри и объявил Инквизицию в ереси. Король и гвардия, само собой стали на сторону священников. Ночью недовольные горожане открыли ворота, и в городе воцарилось настоящее Пекло. Все, кто мог, уже сбежали из тех краев. Кто в сторону столицы, а кто на разоренные мертвяками земли. Остальные раскололись на два лагеря и пинтами льют кровь. Сейчас там еще жарче, чем было в Руж.

– Горожане открыли ворота?
– недоверчиво переспросил Грасс.

– Ты думаешь, в городе не было противников Инквизиции?
– хмыкнул Дирсо.
– Подпольные алхимики, родня и друзья тех, кого сжег за ересь церковный суд, опальные колдуны, ведьмы и прочие. Их было более, чем достаточно. Гвардия и те, кто остались верны короне, тут же стянулись в столицу для помощи королевским войскам и рыцарям. Город беззащитен. И наверняка в него уже вошли мертвецы, которые не пощадят ни тех, ни других.