Чтение онлайн

Открыв входную дверь, Эшли торопливо ввела код сигнализации и прошла внутрь своего убежища. Привычными и уже давно заученными движениями, она опустила сумочку на высокую тумбу, а ключи повесила на ключницу. Зная свою способность терять вещи, Эшли всегда убеждалась в том, чтобы самые важные из них хранились на своих местах. Иначе утро следующего дня приходилось проводить в лихорадочном, почти безумном поиске.

Взлохматив светлые волосы, Эшли потянулась, со стоном разминая уставшее тело. Не задумываясь, она стянула с себя пиджак и пройдя по длинному коридору, открыла дверь ванной комнаты. Закинув вещи в корзину с грязным бельем, Эшли накинула на себя свободную домашнюю рубашку, наслаждаясь прикосновением приятной и нежной ткани.

Щелкнув выключателем, Эшли прошла на кухню, собираясь немного перекусить. Особого аппетита у нее не было, и она действовала скорее из привычки. Поставив кастрюля с супом на плиту, Эшли потянулась к телевизору, надеясь послушать вечерние новости. После она собиралась немного поработать и принять ароматную ванну.

Звук голосов наполнил небольшое, но очень уютное помещение кухни. Изредка прислушиваясь, Эшли начала помешивать суп. А затем, она так резко повернулась к телевизору, что едва не опрокинула кастрюлю.

Изумлено глядя на экран, Эшли не могла поверить в то, что слышала и видела. От звука полицейской сирены и машины реанимации, мелькнувшей в репортаже, она едва не заткнула уши. И только необходимость узнать, что произошло, остановила ее.

В городе появился серийный убийца. И по словам журналиста, который стоял в лесу, перед полицейской лентой, именно сегодня произошло второе жестокое убийство.

Испуганно вздохнув, Эшли бросилась к двери, торопливо проверяя все замки. Только убедившись в том, что все надежно закрыто, она прижалась лбом к металлической поверхности. Дрожь страха все сильнее пробегала по ее телу и Эшли никак не могла прийти в себя. Она не знала, почему так близко восприняла всю эту информацию и почему ей стало так страшно.

И только одно было известно точно. Сегодня ночью ей точно не уснуть.

Стоя в тени и прислонившись к дереву, мужчина смотрел на маленький дом, хмурясь. Если бы не его сдержанность, которой он так гордился, то уже сейчас эта глупая девчонка извивалась бы в его умелых руках. Запустив руку в карман толстовки, мужчина ласково, почти любовно, провел пальцем по гладкой ленте, наслаждаясь нежностью этого прикосновения.

Еще не время для милой Эшли. Сегодня, он уже получил свое. И скоро сделает это еще раз. А как только наиграется, то тут же примется за девчонку, которая так быстро скрылась в доме, думая, что это ненадежное укрытие может защитить ее. Ни один замок не удержит его. Но только когда придет ее время.

Усмехнувшись, мужчина кивнул своим мыслям, а затем надвинув капюшон еще ниже на лицо, двинулся вниз по улице, зная, что останется не замеченным.

— Как, черт побери, журналисты прознали о месте преступления?

Кипя от злости и раздражения, Кейн ворвался в свой кабинет и бросив пиджак на стул, посмотрел на Джонатана. Друг выглядел не менее раздражительным, чем он сам. И немудрено. Они едва успели выставить охрану, которая приняла на себя общение с прессой. Кейн представить не мог, что в таком состоянии ему пришлось бы отвечать на каверзные вопросы любопытных газетчиков. Сдерживаться он точно не собирался. Пронырливые журналисты могли довести кого угодно.

— Они всегда узнают, — в голосе Джонатана отчетливо слышалась досада, — Сколько бы мы не пытались скрыть убийства, они все равно обо всем прознают.

Покачав головой, Кейн подошел к широкой доске, на которую были приколоты фотографии первой жертвы. Сегодня, к сожалению, ему придется поместить сюда еще одно изображение. Будь оно все проклято.

За две недели, что прошли с первого убийства, Кейн продолжал просыпаться по ночам, чувствуя приближающуюся опасность. Она словно наступала ему на пятки, заставляя застыть в напряженном ожидание. Каждый прожитый день, он с ужасом поднимал телефонную трубка, уверенный что голос напарника сообщит ему об очередном преступлении. Загубленная жизнь и никакой надежды на счастье.

Кейн сжал губы, игнорируя пристальный взгляд Джонатана. Сегодня это произошло. Еще одна девушка, которую жестоко лишили жизни. Еще одно убийство, которое будет на его совести, пока он не поймает этого ублюдка. И для этого ему придется приложить максимум своих усилий. Что он и собирался сделать. Один раз это у него уже получилось. Только вот какой ценой?

Сложив руки на груди, Кейн принялся рассматривать фотографии, надеясь выхватить хоть что-то, за что можно зацепиться. Абсолютно разные девушки, совершенно отличное друг от друга место совершения убийства. Кейн точно знал, что между девушками не было ничего общего. Обычные, ничем не примечательные молодые женщины. Каждая жила своей спокойной размеренной жизнью.

Кейн нахмурился. Завтра ему придется отправиться в дом к девушке, и поговорить с родителями или с мужем. С родственниками, убитыми горем от потери близкого человека. От этой мысли по его коже прошел холод. Воспоминания, жесткие и ужасные, пронеслись в голове. Муж и отец. Когда-то это было частью его собственной жизни. Но, не теперь. Теперь он детектив. Холодный, расчетливый и без слабого места в душе. Его собственная уязвимость осталась в прошлом.

Не позволяя этим мыслям взять вверх над профессионализмом, Кейн встряхнул головой. Его взгляд тут же переместился на фото красной шелковой ленты. Пока, это единственная вещь связывающая несчастных между собой. От увиденного, волна ненависти и гнева охватила Кейна с новой силой.

Проклятье.

Его кулак врезался в доску, отчего все фотографии, размещенные на ровной гладкой поверхности, посыпались на пол. Но сейчас, Кейна это волновало меньше всего. Он не мог поверить, что так сильно облажался. Ведь он был уверен, что все закончилось. Тогда, три года назад. Как оказалось, все вышло совсем не так.

Присев на край стола, Кейн закрыл глаза, пытаясь хоть немного успокоиться. И это помогло. Вздохнув, он повернулся к Джонатану. Хмурясь, друг смотрел на беспорядок в фотографиях, но ничего не говорил.

— Я останусь, и еще немного поработаю. А ты отправляйся домой. Двоим нам здесь делать нечего. Пусть хоть один из нас как следует отдохнет.

Кейн подошел к другу и сдержанно похлопал того по плечу. Он был недоволен собой. Недоволен тем, что позволил себе дать слабину, да еще и перед Джонатаном. Сейчас он хотел подумать или лучшего всего сделать это в одиночестве. Так он сможет сосредоточиться.

— Уверен, что готов просидеть здесь всю ночь? — спросил Джонатан, удивленный предложением Кейна. Он посмотрел на друга внимательным взглядом. От него не ускользнуло то, как сильно тот нервничал. И это настораживало. Подобное поведение казалось совершенно не присуще высококлассному профессионалу своего дела, каким несомненно был Кейн. Они были напарниками уже несколько долгих лет, с тех пор, как Кейн переехал в их городок. И в каждом деле, Джонатан видел, каким сдержанным и бесстрастным обычно был его напарник.

— Совершенно точно, — усмехнувшись, Кейн кивнул другу. Волна ярости и гнева начинала сходить на нет, возвращая место привычной сдержанности.

— Тогда думаю мне и правда лучше поехать домой, — ответил Джонатан. Сняв со спинку стула свой пиджак, он поднялся на ноги и направился к двери. Но уже у выхода он остановился и немного подумав, снова повернулся к Кейну, — Надеюсь, ты не наделаешь глупостей.

Не дожидаясь ответа, он кивнул Кейну и вышел в коридор, осторожно закрыв за собой дверь.