Чтение онлайн

Илье показалось, что Агенор все же сомневается в надежности директора школы волшебства, но стесняется в этом признаться. Он вздохнул и поставил фарфоровый чайник на место между двух горшков с цветами. Он уже наклонился над дневником, чтобы продолжить записи, но вздрогнул и снова перевел взгляд на чайник. Из его нарисованных глаз катились крупные слезы и падали на стол. У Ильи по спине от неожиданности побежали мурашки.

– Смотрите!
– воскликнул он, указывая на чайник.

Агенор изумленно поднял брови.

– Колдовство, - недоверчиво прошептал он.

Подчиняясь какому-то внутреннему порыву, Илья схватил чайник и бросил на пол. Ударившись об пол, чайник разлетелся вдребезги. Комната наполнилась густым едким дымом и пылью. Илья закашлялся, чародей тоже. Немного отдышавшись, мальчик услышал, что кашляет не только Агенор. В комнате кроме него и Верховного Чародея был кто-то еще! Когда облако пыли немного осело, Илья увидел, что на полу весь перепачканный фарфоровой крошкой сидит какой-то мальчик немного старше его.

– Ты кто такой?
– с удивлением спросил его Илья.

Мальчик весь дрожал, точно от холода или от страха. Но в его глазах, блестевших на испачканном лице, был не испуг, а скорее обида.

– Я садовник, - дрожащим голосом ответил он и попытался вытереть грязными ладонями грязные щеки.

– Откуда ты взялся?
– спросил Илья и вдруг понял, в чем дело, - Ты был чайником?

– Я был человеком!
– чуть не плача от обиды, воскликнул садовник, - Пока эти чертовы чародеи-недоучки не взяли моду тренироваться на мне и превращать меня в разную дрянь.

Он заметил Агенора и робко замолчал.

– Вот почему тебя три дня не могут найти, - понимающе кивнул чародей.

– Они поставили меня сюда и забыли, - возмущенно проговорил садовник и благодарно взглянул на Илью, - Если бы не вы, сударь, я бы так тут и остался.

– Но как ты сумел заплакать?
– спросил Агенор, - Чайники не плачут, дружок.

– Не знаю, - смутился мальчик, - Может, это потому, что я не чайник, - он поднялся с пола, - Ладно, я пойду, господа, Арла, небось, злится на меня.

Он подошел к двери и обернулся, снова взглянув на Илью.

– Я не забуду, что вы меня спасли. Спасибо, - сказал он и ушел.

Илья еще несколько секунд изумленно глядел на закрывшуюся за садовником дверь.

– Никогда еще со мной такого не было, - сказал он затем Агенору и улыбнулся, - Как же грязно тут теперь после этого чайника, то есть садовника!

Весь пол был покрыт фарфоровой пылью.

– Чисто!
– сказал Агенор и громко хлопнул в ладоши.

Пыль взметнулась, заставив Илью снова закашляться, и растворилась в воздухе. В гостиной снова был порядок.

– Здорово, - выдохнул Илья, глядя на чародея с уважением и восторгом, - Сейчас я все это запишу в дневник и умоюсь перед ужином.

Он взялся за перо и начал быстро записывать подробности удивительного происшествия. Агенор присел на кресло рядом с книжным шкафом.

– Странный чайник, то есть мальчик, - задумчиво проговорил он, - Что-то в нем есть.

Тонкие золотистые свечи горели в бронзовых канделябрах на каминной полке. В камине уютно потрескивали поленья. За окном на небе ярко горели звезды, шумел горный водопад. Два чародея сидели в кожаных креслах с кружками душистого травяного чая в руках. После ужина в общей трапезной с учениками и преподавателями Аструмы уставший после долгой поездки Илья отправился спать, а Агенор сказал Арле, что хотел бы, наконец, поговорить о деле, ради которого приехал. Друзья ушли в директорский кабинет.

– Значит, этот серьезный маленький мальчик и есть Рассказчик?
– спросила Арла и улыбнулась, - Да, его книги полны безудержной детской фантазии. Признаюсь тебе, Агенор, меня поразил сюжет "Тайны маленькой феи". Никогда не думала, что можно так интересно написать о таких вещах, как расследование преступления - кражи золотого гребня.

– Он сказал, что в его мире книги о преступлениях и сыщиках очень распространены, - сказал Агенор, сделав глоток чая, - Это называется "детектив" или как-то в этом роде. Очень умный и талантливый мальчик.

– Племянник нашего дорогого Гвендаля, - с теплотой в голосе промолвила Арла, и строгое выражение ее глаз смягчилось, - Как его дела, Агенор? Давно не получала от него вестей.

– Неплохо, неплохо, - немного смутившись, солгал Верховный Чародей и опустил взгляд в чашку.

– Если кем из своих учеников Аструма может гордиться, так это Гвендалем Рено, - сказала Арла с улыбкой, - Кстати, об учениках. Может, ты устроишь мастер-класс для второкурсников? Скажем, по трансформационным заклинаниям.

– С удовольствием, - улыбнулся Агенор, - Только нужно ли им это, если они уже превращают садовников в чайники?

– Так вот где он пропадал!
– удивилась Арла, - А мне сказал, что устал работать и отсыпался.

– Гордый мальчик, - заметил Агенор, - И довольно необычный.

– Просто дерзкий и невоспитанный, - недовольно проговорила Арла, - С простыми детьми подчас больше хлопот, чем с детьми чародеев.

– А откуда он здесь появился?
– заинтересованно спросил Агенор.

– Из деревни. Его привели с собой бродячие фокусники и оставили у мельника. Ему было года два, а когда он подрос немного, мельник упросил меня взять его в Аструму и дать какую-нибудь работу, - рассказала Арла, - Ну, довольно разговоров о садовнике-подкидыше. Какое у тебя дело, старый друг?

– Как всегда политика, друг, - с напускной небрежностью пожал плечами Агенор, - Мы с царицей решили, что пора бы восстановить старые, давно утерянные связи. Например, со страной Нумар. Хотелось бы снова поддерживать прежние дружеские отношения с Южными Колдунами. У тебя, ты как-то говорила, есть редкая карта, подарок Ютаса. Я тут вспомнил о ней и подумал, может, это карта, на которой видно, как добраться в Нумар? Царице она бы очень пригодилась.

– Да, у меня была карта, - кивнула Арла, - Вернее только часть ее. Когда я открывала школу сразу после войны с темными магами, Ютас узнал, что я собираю архив старинных манускриптов, и подарил мне треть одного такого манускрипта - часть карты Дивного Края и Нехоженых Земель. Две других трети хранятся у его братьев, у Северного Колдуна и Западного Колдуна.

– Чудесно, - Агенор нетерпеливо поставил чашку с чаем на стол, - Можно взглянуть на этот манускрипт?

– Его нужно еще поискать, - ответила Арла и пристально заглянула ему в глаза, - Я слышала, что Ютас внезапно исчез. Это правда?

– Да, он, видимо, уехал куда-то, - пожал плечами Агенор, - Великие Колдуны редко посвящают остальных в свои планы, ты же знаешь.

Его объяснения не успокоили Арлу. Она продолжала пристально и тревожно смотреть ему в лицо.

– Мы живем здесь замкнуто, Агенор, но кое-что из большого мира доходит и до Аструмы, - сказала Арла, - До меня доносятся вести, что многие чародеи уплывают на Восток. А в деревне внизу недавно появились странные серые люди, которые что-то вынюхивали и выспрашивали. И вот приезжаешь ты и ищешь карту дороги в страну Южных Колдунов, страну, защищенную от всяких злых чар. Ты уверен, что больше ничего не хочешь мне рассказать?