Чтение онлайн

Эй Джей закрывает глаза.

Я с нескрываемым восхищением наблюдаю за ним, потому что могу. Я опьянена тем, как он выглядит сейчас, наслаждаясь воспоминаниями о женском голосе. Я нахожу это невероятно, почти болезненно прекрасным.

— Ты можешь мне это описать?

Не открывая глаз, он говорит: — Только в сравнении. Бас — это как… грозовое полуночное небо. Сапфирово-синий и темно-фиолетовый, насыщенный и непрозрачный. Баритоны немного светлее, все еще ночь, но ясная ночь, с мерцающими звездами. Теноры похожи на предрассветные часы, когда еще не день, но уже и не ночь. Здесь более смелые оттенки синего, кобальтового, изумрудного и даже лавандовые на более высоких частотах.

Он делает вдох. Его выдох медленный, глубокий, расслабленный.

— Затем идет самый низкий женский голос — контральто. Это рассвет. Оранжевый, фуксия и красный. Мерцающий. Следующий диапазон — альт, затем меццо-сопрано, оба голоса более светлые, более яркие, с искрящимися розовыми и аквамариновыми оттенками, ясное утро, ведущее к полудню.

Эй Джей делает паузу. Я в полном восторге. Он снова вздыхает, и его голос понижается на октаву.

— И наконец-то сопрано. Для меня лирическое сопрано — самый яркий, самый блестящий из всех голосов. Это как… смотреть на полуденное солнце, щурясь и чувствуя, как слезятся глаза от его ослепительного сияния. Оно золотое, желтое и кристально белое, блестящее и невесомое. Это как стоять на вершине горы в идеальный зимний день и чувствовать, как снег падает на твое запрокинутое лицо. Это как будто тебя осыпают бриллиантами.

Я так тронута его словами, что не могу отвести от него взгляд, когда Эй Джей открывает глаза и смотрит на меня. Его янтарные глаза кажутся мне самыми нежными из всех, что я когда-либо видела. Мое сердце сжимается в груди.

— Но есть один голос, — продолжает он тихо, — который прекраснее, чем у лирического сопрано.

Я с трудом подбираю слова, но каким-то образом, несмотря на внезапное ощущение, что мир вокруг меня остановился, мне это удается.

— Какой?

Он опускает взгляд на мои губы. На его губах появляется тень улыбки.

— Колоратурное сопрано. Это очень редкое, подвижное сопрано.

У меня перехватывает дыхание. Я словно теряю вес. Я чувствую свой пульс в каждой вене своего тела.

— На что это похоже?

Эй Джей поднимает на меня глаза и смотрит долго, мучительно долго.

— Не думаю, что смогу описать это в красках. Это нечто большее. Очень глубокое. Это скорее похоже на…

На мгновение он теряет дар речи. Потом отворачивается и смотрит в окно, погрузившись в свои мысли.

— Это похоже на то чувство, которое испытываешь, когда слишком долго находишься вдали от дома, когда ты устал, голоден и просто измотан, когда в машине заканчивается бензин, а на улице темнеет, и тебе надоели дешевые отели, дешевые закусочные, каждая песня по радио и каждая мысль в голове, и все, чего ты хочешь, — это заползти в собственную постель и уснуть мертвым сном… а потом ты поворачиваешь за последний угол и вот он. Дом. Все твои проблемы улетучиваются одним большим вздохом, и ты жмешь на газ, потому что просто не можешь больше ни секунды оставаться в вдали.

Эй Джей поворачивает голову и смотрит мне прямо в глаза, и я чувствую себя обнаженной.

— Это как вернуться домой, в свой ярко освещенный дом, после долгих лет скитаний в непроглядной тьме.

И снова его слова трогают меня до слез. Я никогда не слышала, чтобы мужчина говорил так красноречиво, с такими эмоциями, с такой неприкрытой честностью. Как будто он только что позволил мне заглянуть в его душу.

Интересно, слышит ли он, как бьется мое сердце. Интересно, что бы он сделал, если бы я взяла его лицо в свои ладони и поцеловала его, просто взяла бы и сделала это, потому что знаю, что он никогда этого не сделает.

— Эй Джей, — шепчу я.

В его глазах мелькают эмоции. Он хмурит брови. Потом с трудом сглатывает.

Почувствовав внезапную перемену в его настроении, Белла тихо и обеспокоенно взлаивает. Так же быстро, как и началось, наше мирное уединение испаряется с почти слышимым хлопком.

Эй Джей отстраняется. Он аккуратно укладывает собаку на матрас, где она сворачивается калачиком у его подушки и тут же засыпает. Рядом с подушкой лежит белая футболка, которую Эй Джей хватает и натягивает через голову, прикрывая живот.

— Тебе пора уходить, — холодно говорит он.

— Эй Джей…

— Уходи! — рявкает он, оборачиваясь и сверля меня взглядом. — Сколько раз тебе повторять?

Я с криком отпрыгиваю назад. Он приближается, вынуждая меня отступать. Я в спешке спотыкаюсь и едва не теряю равновесие. Задыхаясь, я широко раскидываю руки, но Эй Джей снова оказывается рядом и поддерживает меня, прежде чем я упаду.

Он хватает меня за плечи и смотрит сверху вниз, его лицо краснеет. Он прижимает меня к стене рядом с дверью и резко спрашивает: — Зачем ты пришла? Чего ты на самом деле хочешь, Хлоя? Ты ищешь дешевых острых ощущений, чтобы потом хвастаться ими перед своими подругами? О, подожди, точно — ты же трахаешься только в контексте «любви». Ты за этим пришла, Принцесса? — усмехается он. — За любовью? Ну, тогда ты ищешь не там, где нужно, черт возьми.

Всего несколько дней назад эта грубая, злая речь привела бы меня в ярость. Но теперь уже слишком поздно; я заглянула за золотой занавес. Я знаю, что за человек скрывается внутри, как ему грустно под маской. Как много слоев и сложностей скрывается за фасадом развязной, заигрывающей с юбками ухмылки.

Как он одинок.

Глядя Эй Джею в глаза, я тихо говорю: — Ты меня не проведешь.

Все его тело напрягается. Губы приоткрываются. В его глазах появляется выражение чистой муки. Он запинается и шепчет: — Ч-что?

— Я вижу тебя, Эй Джей. Вижу все, что находится за всей твоей устрашающей внешностью. Ты не обязан впускать меня, я не могу тебя заставить, и очевидно, что ты этого не хочешь. Но я хочу, чтобы ты это сделал. — Мой голос срывается. — Подумай об этом, пока будешь здесь один со своими трагическими итальянскими операми и своим единственным близким существом Беллой.

Я вырываю руки из его хватки и поворачиваюсь, чтобы уйти. Одним быстрым движением он преграждает мне путь, захлопывает дверь и прижимает меня к ней. Эй Джей смотрит на мое лицо, на мои губы, глаза, волосы. Он тяжело дышит, его взгляд пожирает меня. Он дрожит от усилия, которое ему приходится прилагать, чтобы сдерживаться. Это так очевидно: ему хочется прижаться губами к моим губам так же сильно, как и мне. Он сопротивляется. Он так упорно борется с собой, что у меня сердце кровью обливается.

Внезапно меня осеняет. Я понимаю все его странное поведение, весь его гнев, все перепады настроения, которые, кажется, случаются с ним всякий раз, когда я оказываюсь рядом.

Я протягиваю руку и касаюсь его лица.

— Я ведь причиняю тебе боль, не так ли? Тебе больно рядом со мной.

Его ресницы трепещут. Тихим, сдавленным голосом, который словно доносится из самой глубокой бездны ада, Эй Джей отвечает: — Рядом с тобой мне хочется умереть.

Боль пронзает мое сердце. На глаза наворачиваются слезы. Никто никогда не говорил мне ничего подобного, и мне так больно, что я задыхаюсь. Меня словно режут ножами.

— Почему?

Он смеется. Почему-то это даже хуже, чем то, что он мне только что сказал. Этот звук злой, бессердечный, совершенно безжалостный.

— Потому что у тебя улыбка как рассвет и глаза, которые могли бы положить конец всем бедам, и ты понятия не имеешь — ни малейшего представления, черт возьми, — что, глядя на меня, ты смотришь на мертвеца.

Его лицо искажается от боли, а глаза наполняются слезами. Когда Эй Джей говорит, его голос дрожит.

— Но в основном потому, что ты даешь мне надежду. Ты, блядь, преследуешь меня надеждой. И я не могу тебя за это простить. А теперь убирайся к чертовой матери и никогда не возвращайся!