Чтение онлайн

Его глаза приоткрываются. Они бегают по его лицу, как будто он кружится.

Я перестаю дышать.

Он еще несколько раз моргает, щурясь. Его рука крепче сжимает мою.

— Милый, я здесь. Я рядом. Я никуда не уйду, ясно?

Эй Джей поворачивает голову на звук моего голоса. Наблюдать за тем, как он медленно открывает и закрывает глаза, невыносимо. Я вижу, что он не видит меня. Его взгляд расфокусирован, как будто он смотрит куда-то вдаль.

Я ничего не могу с собой поделать и начинаю плакать. Я закрываю глаза, опускаю голову и просто отпускаю ситуацию, потому что, когда Эй Джей полностью придет в себя, мне нужно будет быть достаточно сильной ради нас обоих. Сейчас последний раз, когда я позволяю себе расклеиться.

С этого момента я должна быть самой сильной в семье.

Проходит несколько минут, прежде чем я успокаиваюсь. Я сглатываю, шмыгаю носом и беру салфетку из коробки на маленьком столике рядом с койкой Эй Джея.

И замираю, услышав слегка искаженное, но все же понятное: — Королева драмы.

Я вскрикиваю от неожиданности и выпрямляюсь. Эй Джей лежит с закрытыми глазами, но на его лице счастливая улыбка. Он поднимает руку, которую я не держу, на пару сантиметров над одеялом и делает движение указательным пальцем, указывая на что-то в другом конце комнаты. На телевизор? На маленький комод?

— Что? — задыхаясь, спрашиваю я. — Что такое, милый?

Эй Джей сглатывает, облизывая губы, как будто у него пересохло во рту. Он пытается сказать что-то еще, но входит медсестра с кубиками льда, и я теряю нить разговора, когда она весело приветствует нас.

Я выхватываю у нее из рук стаканчик со льдом и рявкаю: — Он говорит! Тише, он говорит!

Она поднимает брови, но больше ничего не произносит.

Я поворачиваюсь к Эй Джею и наклоняюсь к нему, отчаянно пытаясь понять, чего он хочет.

— Эй Джей, скажи мне, чего ты хочешь. На что ты показываешь?

Он снова сглатывает. Я даю ему несколько кусочков льда, и он довольно вздыхает. Проходит две мучительные минуты, пока он медленно жует их, высасывая влагу. Затем снова поднимает палец и указывает.

— Шкаф. Куртка. — Его голос слаб, слова невнятны.

Медсестра говорит: — Думаю, он хочет свою куртку.

Я собираюсь возразить ей, что в этом нет никакого смысла, но Эй Джей медленно кивает.

— Пожалуйста, принесите ее, — прошу я. Мне не хочется отпускать его руку.

Медсестра, миниатюрная филиппинка в розовом халате с небрежным пучком на голове, роется в шкафу и достает большой пластиковый пакет на молнии, в котором лежит куртка Эй Джея. Перед операцией все вещи были промаркированы и внесены в журнал учета личного имущества, и это хорошо, потому что, когда его переведут из отделения интенсивной терапии, все его вещи перевезут вместе с ним. Она протягивает мне кожаную куртку. Я стою с ней в руках, не зная, что делать дальше.

— Хорошо, милый, я поняла. Тебе холодно? Хочешь, я накрою тебя?

Эй Джей улыбается. Это странная улыбка, которую я, кажется, никогда раньше не видела, — одновременно хитрая и довольная. Я на мгновение замираю, но потом он шепчет: — Карман.

Теперь я понимаю: ему что-то нужно, и это что-то лежит в кармане его куртки. С облегчением я поднимаю ее и засовываю руку внутрь, нащупывая внутренний карман. В нем ничего нет. Я проверяю правый карман, но там тоже ничего нет. Надеюсь, то, что ему было нужно, не выпало. Но потом я засовываю руку в левый карман. Когда мои пальцы сжимаются вокруг того, что лежит внутри, я замираю.

Эй Джей беспокойно ерзает в постели, закрыв глаза и ожидая, что я что-нибудь скажу.

Я медленно вытаскиваю руку из кармана и смотрю на то, что нашла.

Это черная бархатная коробочка.

Я роняю куртку на пол.

Эй Джей делает жест «дай мне». Дрожащей рукой я кладу коробочку ему на ладонь. Медленно, с большим усилием он поднимает другую руку и открывает коробочку.

Глядя на невероятно красивое кольцо, сложенное в технике оригами, я всхлипываю. На плетеном круге сидит пара маленьких огненно-оранжевых птичек, которые летят, соприкасаясь кончиками крыльев. Я никогда не видела ничего столь изысканного, столь искусно сделанного.

— Что это?

— Фениксы.

Я поднимаю на него взгляд. Едва слышным, прерывистым шепотом Эй Джей говорит: — Потому что, даже если весь мир сгорит дотла, настоящая любовь никогда не умрет. Выходи за меня, ангел.

И я рыдаю как ребенок, хотя всего три минуты назад пообещала себе, что буду сильной.

Я достаю кольцо из коробочки и надеваю его на дрожащий палец. Затем опускаю металлическую перекладину на краю кровати и осторожно подползаю к Эй Джею, не обращая внимания на протесты медсестры. Я целую его в шею и в лицо, плачу и смеюсь, стараясь быть нежной, обнимаю его и кладу голову ему на грудь.

Затем я говорю то единственное, что еще можно сказать: — Да.

Хлоя

Сегодня я уже в сотый раз проверяю телефон, не пришло ли мне новое сообщение от Трины.

Сегодня солнечное, прекрасное воскресенье, прошло пять месяцев после операции Эй Джея. Я должна отдыхать, но не могу, потому что именно в это солнечное, прекрасное воскресенье отмечается День святого Валентина… самый загруженный день в году для «Флёрэ».

А я на барбекю у Нико и Кэт.

А еще я огромная, как кит. Боб, который вырос до размеров арбуза на стероидах, вот-вот родится. Поэтому Эй Джей запретил мне появляться в магазине. Месяц назад он прямо сказал, что я больше не буду стоять на ногах по двенадцать часов в день. (Если бы он видел, как распухли мои лодыжки, он бы раньше выгнал меня оттуда, но у слепоты есть и свои плюсы: не нужно смотреть на раздувшиеся части тела беременной невесты.)

Теплый поцелуй в затылок отвлекает меня от телефона. Я запрокидываю голову и вижу, как Эй Джей наклоняется ко мне и улыбается. В его волосах играют золотистые и медные блики. Как всегда, когда я смотрю на него, мое сердце замирает, а потом начинает биться чаще.

— Ты становишься настоящим ниндзя, милый, — ворчу я. — Я никогда не слышу, как ты подкрадываешься ко мне!

Он усмехается.

— Дай угадаю: ты вышла сюда, чтобы проверить телефон.

Мне приходиться виновато спрятать его под мышкой.

— Я просто наслаждаюсь солнечным светом!

Его усмешка перерастает в смех.

— Лжешь слепому? Это подло, ангел.

Я кривлю губы.

— Что действительно подло, так это изжога. Серьезно, такое ощущение, будто я проглотила перец хабанеро. И спина болит. В довершение всего, меня сегодня пучит. Может, тебе стоит встать с подветренной стороны?