Чтение онлайн

увидел уже слишком много. Она старалась не слушать, но невозможно было

блокировать ревущий смех Уха, перекрывающий крики. Лысый торговец

шутил со Слобом, что теперь он может организовать небольшой цирк.

Следующие несколько дней были такими же, начали сказываться

усталость и клаустрофобия. Новых пленников не доставляли, поэтому

наёмники стали беспокойными и разочарованными, переведя весь свой гнев

на заключённых. Небольшие чаши с кашей, которые давали каждый день,

исчезли, Уэс заметил горькую радость работорговцев, кричавших на

молодых и старых без разбору.

У них остался последний бэйкон-фрут, куртка Уэса стала почти

плоской, хотя он старался не показывать, как холодно ему стало, с тех пор

как они начали питаться его одеждой, всё же, Нэт видела синие пятно на его

щеке и отмороженные пальцы.

Он все меньше говорил, а когда это делал, его слова были медленными

и чёткими, будто каждый слог давался ему с невероятной борьбой.

Погода ухудшилась с того момента как они пошли в направлении

Олимпиа-Сити, центра мясных рынков. Внезапно на них обрушился

снегопад, постоянный туман наполнял воздух. Вода становилась жестокой,

когда они приблизились к бандитским землям, мусор кружил вокруг корабля.

Уэса сильно трясло, не раз он спрашивал у Нэт, день или ночь сейчас –

его беспокоили глаза. Он выбрал еду вместо тепла. Нэт пыталась дать ему

поносить своё пальто, хотя бы на минутку, но он категорически отказывался.

Нэт понимала, что надо действовать, прежде чем положение станет

совсем безвыходным. Состояние Уэса ухудшалось у неё на глазах.

– Лианнен, – прокричала она. – Расскажи нам о Церулеуме.

Донёсшийся до неё голос сильфа стал совсем слабым, Нэт знала, что

заключение брало своё, железо истощало силы прекрасного создания.

– Он прекрасен. Все, что говорят о нём, правда. Горло не горит от

вдоха, вода чистая, как воздух. Солнце постоянно светит в Церулеуме… и

трава изумрудная.

– Откуда ты знаешь? Ты была там? – бросил ей Уэс.

– Я из Валлониса.

– Почему ты здесь? Почему ты ушла? – спросил он. Нэт стало

интересно, почему он так агрессивен. Он никогда не выступал против

Лианнен.

– Церулеум является частью этого мира, он всегда был его частью, и

однажды, очень давно, он был этим миром. Ярчайшая цивилизация:

Атлантида, мир, где магия и наука мирно сосуществовали. Но надежда

Атлантиды умерла во время Первого разрушения, и Церулеум исчез в тумане

до Второго прихода в Авалоне. Но Авалон так же погиб, и мир магии

покинул эту землю. Когда пришла стужа, многие говорили, что это

Возвращение. Эпоха науки подошла к концу, и грядёт Третья эра Валлониса.

Наши люди вернулись в этот мир, но…

– Но? – спросила Нэт.

– Что-то пошло не так. Этот мир убивает нашу магию и нас, вызывая

то, что вы называете «разложение»… мы послали разведчиков, чтобы они

отвели наш народ обратно к двери, обратно в безопасность к Арему. Но этого

недостаточно, чтобы спрятаться в Церулеуме. Наши миры должны

столкнуться, став одним целым вновь. Церулеум покроет землю еще раз, и

магия займёт своё место.

Нэт нахмурилась.

– Или…?

– Или все будет отравлено, не только этот мир, но и Валлонис… пока

не всё потеряно. Я была отправлена в серые земли, чтобы найти источник

болезни. Я наткнулась на паломников и думала сначала привести их в

безопасное место, но после я должна возобновить поиск.

– Видишь? Она не сдаётся, – сказал Уэс, и тень его привычной

ухмылки пробежала по его прекрасному лицу. – И мы тоже не должны.

Она улыбнулась ему в ответ, но улыбки исчезли, когда дверь с треском

открылась, охранник указал на Нэт.

– Вставай.

– Подожди! – сказал Уэс, поставив ногу перед дверью, прежде чем

парень закрыл её. – Что происходит?

– А ты что думал? – ухмыльнулся охранник. – Трейдеры прибывают.

Приготовьтесь.

Нэт посмотрела на Уэса.

– Нет, подожди, подожди, – сказал Уэс. – Эйво сказал, что не причинит

вреда моим людям…

Охранник рассмеялся.

– И ты поверил, малыш? – Он оттолкнул ногу Уэса и захлопнул дверь.

– Они будут здесь через пять минут.

Уэс сжал руки в кулаки.

– Когда он вернётся, послушай, когда он откроет дверь, я спрячусь в

тени, я нападу на него сзади, мы выберемся отсюда, Лианнен беги к

шлюпкам. Я думаю, что знаю, где мы находимся. Мы недалеко от порта

Нью-Крит.

– Нет, Уэс, – произнесла она медленно. – Это слишком опасно. Там

много сильных мужчин. У тебя нет пистолета, у нас нет корабля. Если ты

станешь с ним драться, то они убьют тебя.

Уэс покачал головой.

– Нет, послушай меня, Нэт. Я не могу позволить забрать тебя.

– Все будет хорошо, – смело сказала она. – Может быть… может быть,

я им не нужна.

– НЕТ!

Охранник открыл дверь и протянул металлический ошейник,

присоединённый к цепи. – Одевай на шею, на случай, если попробуешь что-

то выкинуть.

Ошейник плотно прилегал к её коже; он был сделан из железа, тугой и

тяжёлый.

– Пошли уже, – сказал охранник, дёргая её за цепь. – Давай, двигайся

вперёд. Попрощайся со своим парнем.

Попрощайся? Тогда она поняла, если трейдеры её заберут, то уже

навсегда. Она никогда его больше не увидит. Возможно это их последние

мгновение вместе. Всё навалилось на неё внезапно, увидев страдания в его