Чтение онлайн

«Душегуб», черная снайперская винтовка, дуло которой выглядело как открытая пасть оборотня. Произведение искусства, запрещенное церковью и выданное лишь паре достойных стрелков, в числе которых только волкобои. Ведь это оружие, а точнее, кристалл внутри, был настроен на ресурс, что доступен только мистическим существам. «Душегуб» собирал души умирающих существ вокруг и благодаря своим сложным механизмам направлял магическую энергию в выстрел. Такое оружие на грани мистики и технологии у охотников называлось «Оружием лицемеров».

— Да, но где гарантия, что куклу не возьмет под контроль другая ведьма? До следующего выстрела придется снова ждать.

— Хм-м, тогда остановим Арлекина, — рассек воздух Калеб, придумав план.

— Поняла. — Охотница кротко вздохнула. — Ты только не умирай, — вполголоса произнесла Селен, приближая глаз к прицелу.

— Изиф! По сигналу веди всех, кто есть, за мной! Попутно берите каменные копья! — Капитан перекинул клинок в левую руку.

Как только оставшиеся силы охотников пришли в движение, Селен задержала дыхание. Полная концентрация на цели. Медитативно стуча пальцем по цевью, охотница настраивалась на ритм хаотичных движений магической куклы. Раз-два, раз-два. В такие моменты время как будто замедлялось. Раз-два… И в одно мгновение остановилось вовсе. Арлекин сделал кульбит, нанес удар, рассмеялся, еще клубит… Один остроконечный башмак ступил в лужу крови, кукла, паясничая, искала баланс.

Выстрел!

После громогласного свиста тяжелой винтовки пуля, переполненная синей энергией, оставляя за собой трассирующий след, точно попала в деревянную ногу, отрывая её. Арлекин, закрутившись от силы выстрела, упал на спину, и только Алька хотела дернуть длинные нити эссенции, чтобы поднять своего солдата, как Калеб с разбегу прижал куклу своей механической рукой.

— Третья тактика! — сразу крикнул он.

И охотники вместе с Изифом использовали излюбленное и стандартное прикалывание к земле, только вместо мечей в ход пошли повсюду разбросанные каменные копья. Магический камень, пробивая дерево, проходил насквозь, а усиливающие протезы помогали проткнуть и землю под Арлекином.

— Простите, королева, шутка вышла из-под контроля! Ха-ха-ха-ха! — веселился шут, больше не в силах пошевелиться или двинуть одной из конечностей. Финальное копье Калеб воткнул лично прямо промеж острых зубов весельчака.

— Зажимайте их с фланга! Прикрывайте вагнеровцев, Селен! Снимите уже проклятых копьеметателей! — быстро раздавая точные приказы, капитан волкобоев все больше смещал расклад сил в свою пользу. Хотя новая магия и была неожиданностью, сыворотка, вколотая перед боем, должна была защитить людей от сна, насылаемого пси-ведьмой, и даже сейчас Калеб искал глазами маленьких ведьм, в особенности свою главную цель. — Вперед! Вперед!

Рифа телекинезом приподняла покосившуюся баррикаду из камней. Они с Ави медленно, но верно прошли почти все поле боя и уже готовились вернуться на ярус выше.

— Да где их носит?! — процедила пацанка, ведь Аннет и Мелони нигде не было видно. — Может, они спрятались где-то наверху?

Ави в форме волка продолжала тяжело дышать окровавленной пастью.

— Р-р-р-р! — Ее сдерживаемый гнев все больше походил на животное безумие.

— Ави?

— Я… Я не знаю, Риф, меня распирает изнутри, р-р-р-р! — Непроизвольный звериный рык вырывался из ее груди, но девочка, перебарывая себя, давила его. Встряхнула головой, и капли еще не запекшейся крови брызнули в разные стороны.

— Ладно, нам надо…

Рядом с позицией девочек прокатилась отрубленная голова верфольфа. Изиф, вытирая свой клинок тряпкой, увидел выглядывающую Рифу.

— Это одна из ведьм, убей её! — скомандовал Змей своему помощнику, и железноплечий бугай дозарядил дробовую пушку.

— Есть, босс.

— Быстронога мне в… — Баррикада встала на место, и ведьмочка сидя прислонилась к ней спиной, снова подняв кинжалы телекинезом. Сначала Рифа хотела метнуть саму баррикаду, но тонкая струйка крови из носа показала, что эссенции становится все меньше. — Ави, ты готова?

— Р-р-р-р, да! — клацнула зубами волчица.

Наверху эту сцену заметила Корица и, передав очередное копье, попыталась дернуть одного из волков, но тот, поглощённый боем, только прорычал: «Не сейчас! Неси еще снаряды!».

— К-кто-нибудь! — распространила девушка мысль. Но гул битвы был громче. Алька, достав одну из своих кукол, создавала ударные волны, помогая в пылу сражения; мама, смазав когти специальным средством, старалась извлечь пулю из раненой Риты, которая, в свою очередь, полностью сконцентрировалась на погашении пламени, чтобы не обжигать окружающих. Шаманка, старейшина — все были в бою. Последней Корица посмотрела на Мур. — Я-я не могу тебя оставить одну и…

Перебинтованная девочка не дала ей закончить и буквально толкнула волчицу в сторону обрыва. Её взгляд не был испуганным, не был злым, в нем читалось: «Помоги им!».

Корица глубоко дышала. Все происходило так быстро, стремительно… Это не просто бой — настоящая война, как в старых легендах. У тебя есть всего пара секунд, чтобы принять решение, — и девушка смогла это сделать.

— Ра-а-а-а! — Спрыгивая вниз и попутно превращаясь, Корица почувствовала, как рвётся её любимая одежда, как мускулы и кости принимают иную форму, иное строение. Боль перемешалась со всепожирающей яростью. Кольцо на пупке порвалось.

Рухнув с высоты нескольких этажей, юная оборотнесса, принявшая истинный облик, сшибла с ног телохранителя Изифа, буквально влетев в него. Бесконтрольная сила вырвалась наружу, и оборотень сцепился с закованным в броню охотником. Корица постоянно исчезала из виду, скрываясь в Пустоте. Быстрые удары то и дело проходили по громиле, но она даже в истинном облике очень уступала в размерах взрослому, поэтому её когти изрезали плащ человека в клочья, но, оказывается, охотник был прикрыт бронированным панцирем с шеи до ступней.

— Держись! — Из укрытия выскочила Ави и, устремившись на подмогу, получила сапогом по ребрам от Изифа. Жалобно проскулив, девочка-волчонок прокатилась по земле.

Затем пистолет капитана нацелился на Корицу, но… все настоящие офицеры были профессионалами своего дела. И, когда оба кинжала Рифы почти достигли капитана, тот сумел отразить их своим мечом. Завязалась дуэль. Девочка водила пальцами, удаленно управляя своим оружием, а Змей, проявляя хорошее владение серебряным мечом, парировал и отражал их. Снопы искр ускорялись с каждой секундой, но боевого опыта Рифе еще не хватало, и с каждым новым движением у неё кончались силы и идеи, как еще можно нанести удар. Наконец, выждав момент, Изиф снова предпринял попытку выстрела. Прицел, огонь!

Выпрыгнувшая в последний момент Ави вгрызлась в его руку, поменяв вектор выстрела.

— Шавка! — услышав вскрик боли офицера, телохранитель схватил морду Корицы металлической перчаткой, а свободной рукой дотянулся до дробовой пушки.

Щелчок…

Выстрел!

Вся серебряная дробь попала в волчье тело Айвори. Глаза волчонка расширились от ужаса. Брызгая кровью, девочка отлетела на метр назад и, прокатившись кубарем по земле, медленно вернулась в человеческую форму.

— Не-е-е-ет! — вскрикнула Рифа, потеряв контроль над телекинезом. Её взгляд был устремлен… на неподвижное тело Айвори…