Чтение онлайн

— С ЭТИМ Я КАК-НИБУДЬ САМА РАЗБЕРУСЬ, — рыкнула старуха. — ЛУЧШЕ ОБЪЯСНИ, КАК ТЫ СМОГ ПРОБИТЬ МОЮ СТОЙКОСТЬ К МАГИИ?

— А должен ли я? — я задумчиво повертел в руке остаток бутерброда. — Разве вы, как проигравшая, в праве от меня что-то требовать?

Драконесса тяжело засопела и нервно задвигала челюстью, явно размышляя, сжечь или проглотить, но в итоге изрекла одно-единственное слово:

— ПОЖАЛУЙСТА.

— Не вижу причин отказывать в вежливой просьбе, — кивнул я и, быстро покончив с остатком перекуса, лукаво глянул на пылающую морду. — Для начала должен сказать, что вас, магистр, одолело простейшее заклинание магии ветра, «Громогласность».

— ЧТО?! — вскинулась Шарайнэ и тут же осела, тяжело хрипя от боли.

— Говорил же, воздержитесь от резких движений, — вздохнул я. — Так вот, о вашей магической стойкости. Магистр Шарайнэ, вы знаете, как работает «Громогласность»?

— ПФ, САМО СОБОЙ, — пренебрежительно фыркнула старуха. — МАГИЧЕСКИЕ ВЕТРА ПОДХВАТЫВАЮТ ГОЛОС ИЛИ ДРУГИЕ ЗВУКИ И РАЗНОСЯТ ИХ НА СЕБЕ В РАЗНЫЕ СТОРОНЫ.

— … О, Богиня, какой примитив, — пробормотал я. — Ну, в каком-то смысле, конечно, это верный ответ. Но очень неполный. Как именно ветра подхватывают голос, магистр?

Я заранее подозревал, какой примерно ответ услышу. И, говоря откровенно, даже не собирался винить Шарайнэ в недалёкости или необразованности. Её понимание магии было интуитивным, сродни умению ходить или дышать. Она чего-то хотела — и это происходило. Равно как и я не задумывался о том, что именно происходит с моими лёгкими во время вдохов и выдохов. Даже если бы когда-то на уроке биологии не рассказали как работает процесс дыхания, отсутствие этого знания ровным счётом ничего бы не изменило.

Солнце будет всходить и заходить ежедневно, даже если ты не знаешь, что планета крутится.

Шарайнэ молчала дольше, чем я ожидал. Драконесса явно о чём-то размышляла, но по окутанной пламенем морде размером с карьерный самосвал было сложновато прочесть какие-либо эмоции, кроме агрессии. Агрессии на драконьей морде пока замечено не было, что, пожалуй, уже само по себе было добрым знаком.

— ГХХХМ… — внезапно фыркнула она и очертания её тела начали уменьшаться, постепенно преображаясь в фигуру старой эльфийки в просторной мантии огненно-белых цветов.

Завершив трансформацию, Шарайнэ, морщась от боли, подошла к одному из заваленных ею деревьев неподалёку от меня и, небрежно смахнув с него языки пламени, присела. Хотя она с трудом двигалась и порой невольно касалась рукой подреберья в типичной попытке унять боль, держалась она всё равно чопорно и ни на градус не изменила свою идеальную осанку.

— Полагаю, мой ответ тебя не удовлетворит, асани, — кисло сказала фальшивая эльфийка тоном недовольного ребёнка, вынужденного признать поражение. — Я никогда не искала тайн в столь простых вещах, порождённых самим Мирозданием.

— А зря, — хмыкнул я. — Именно в простоте скрывается всё самое интересное. Что ж, тогда стоит начать с того, что вообще такое звук.

Стараясь не вдаваться в дебри терминологии, в которой сам плавал, я кратко объяснил драконессе про звуковые волны, колебания и звуковое давление, плавно перейдя к тому, каким образом «Громогласность» можно сделать столь разрушительной. А главное — как именно с её помощью можно обойти вражеское сопротивление к магии.

— … Тут нужно понимать, что эффект нарастает подобно снежному кому. Звуковые волны, изначально порождённые заклинанием и напитанные маной, своими колебаниями влияют на частицы окружающего воздуха, заставляя их тоже колебаться. НО! В этих колебаниях уже не будет ни капли маны, — хотя Шарайнэ однозначно не испытывала ко мне тёплых чувств, мои объяснения постепенно вызвали у неё неподдельный интерес. Старуха слушала внимательно и сосредоточенно. — Их суммарная мощность будет быстро нарастать и, в зависимости от условий, в итоге может стать даже сокрушительней изначального магического импульса.

— Любопытно… — задумчиво пробормотала эльфийка. — Получается, что от этого банального заклинания даже нет никакой защиты?

— Почему же? — чуть удивился я. — Защититься от него очень легко, если владеть магией воздуха. Ещё можно магией земли, но с оговорками по окружающим условиям и мощности атаки.

— Магией воздуха… Силой остановить эти колебания?

— Боюсь, это будет неоправданно сложно, — усмехнулся я. — Нет, всё намного проще. Нужно лишь убрать воздух на пути звуковой волны. Нет воздуха — нет среды для передачи колебаний — нет проблемы.

— Тот самый вакуум, — догадливо кивнула драконесса. — Должна признать, ваше понимание законов Мироздания действительно впечатляет, — старуха, похоже, остыла настолько, что вернулась к вежливому тону. — Но если вы способны превратить мелкое, практически бытовое заклинание в столь сокрушительное оружие, то во что могут превратиться действительно могущественные магические формулы? Я уже вижу, в какую бурю магического катаклизма может погрузиться этот мир. Прошлым асани такое и не снилось. Вы готовы взять на себя ответственность за это?

— О, Богиня, — простонал я, — давайте не начинать этот разговор по второму кругу. Я уже говорил вам, что целые страны и континенты, да что там, весь мир целиком можно уничтожить без какой-либо магии вообще.

— Я помню, асани. Но у меня есть вопрос. А что потом?

— Поясните?

— Это оружие из вашего мира. Вот оно уничтожило страну или что-то большее. Что потом?

— Хм… — я ненадолго задумался, не ожидавший подобного вопроса. — Земля в этом месте станет непригодна для жизни и будет убивать всякого, кто её посетил, из-за загрязнения. Если ничего не предпринимать, это будет продолжаться десятки и сотни, даже тысячи лет. И ветра будут постоянно разносить эту невидимую смерть в разные стороны, проливая в других в других местах вместе с дождём и снегом.

— Надо же. Весьма похоже на магическую скверну. Но, судя по вашим словам, последствия обратимы?

— Э… И да, и нет, — я озадаченно почесал щёку. — Местность можно очистить в сжатые сроки, переместив загрязнённые предметы и почву в другое место, или захоронив достаточно глубоко, но само загрязнение будет действовать до тех пор, пока само не ослабеет естественным способом. И это может занять тысячелетия.

— Я поняла, — кивнула Шарайнэ. — И, судя по услышанному, могу сказать, что последствия вашего оружия менее страшные, чем от нарушения магического баланса, раз их можно просто… закопать, — она подняла руку, видя моё желание возразить. — Я не собираюсь отказываться от своих слов, асани. Я проиграла и потому согласна считать ваши слова волей Богини. Но, прежде чем вы начнёте действовать, я расскажу, что случится, если всё выйдет из под контроля. Так как я вижу, что вам невдомёк, для чего на самом деле должен соблюдаться баланс. И заранее скажу — это не ради безопасности какого-то клочка суши или идиотов, что на нём обитают.

— Кажется, у нас наконец-то наметился конструктивный диалог, — развёл я руками. Стоило разок дать ей по заднице и она сразу перестала корчить из себя невесть кого, ничего не объясняя. — Поведайте же мне, магистр.

Шарайнэ ненадолго устремила взгляд куда-то в сторону и в её глазах на мгновение промелькнула пелена какой-то не то тоски, не то усталости. Но она быстро вернула своему взгляду пронзительность и вновь впилась им в меня.

— Мироздание, Вселенная — это ткань, сотканная из множества энергий, и мана является одной из этих нитей. Она есть везде и всюду, даже в вашем мире, асани, просто ваш вид не научился её чувствовать и брать под контроль, потому что родился без магического ядра. Такова была воля того, кто создал ваш мир. Тем не менее, живые существа, деревья, горы, снег и облака — всё это узелки и узоры, сплетения энергий на гобелене Бытия.