Чтение онлайн

У меня было три минуты. Три проклятые минуты.

Весь мир застыл в ожидании кульминации.

Не теряя времени, я начал раскручивать огненную спираль под ногами Анны, которая каким-то невообразимым образом почувствовала неладное. Под ней тут же образовалось пепельное облако, которое устремилось в небеса.

Теперь женщина была недосягаема, задорно смеясь, она висела в шести метрах над землёй. Огненное торнадо сработало впустую, подняв и поглотив лишь бесчисленные песчинки.

— Какие у тебя шансы против опытной волшебницы? Позволь мне пленить твоё сердце, и мы спокойно поедем домой, — кокетливо рассмеялась она. В это время из облака начали выплывать иголки, которые ливнем обрушивались на меня.

Я же, используя возможности тела на полную катушку, пытался отпрыгивать, но задача усложнялась из-за рыхлости дюн. На третьем шаге ноги заплелись, и я рухнул, точно бревно. Иглы стройными рядами вонзились в мои ноги, отчего болезненно взвыл.

— Ты скоро сдохнешь… — прорычал я.

Волшебница развеяла облако и, словно кошка, приземлилась за массивные спины своих щитоносцев.

Видимо, левитация на облаке отнимала слишком много маны, иначе она не спустилась бы так быстро.

— Ха! — щёлкнула пальцами, отдав команду подручным идти вперёд.

Их движения напоминали заржавевшие доспехи. Несмотря на это, Анна направила в их сторону кольцо: щиты преобразились в газообразную форму, и из них показались наконечники стрел.

В игру со стрелами и копьями можно играть не только в одни ворота. Не обязательно создавать разрушительные спирали или волны пламени.

Я сосредоточил взгляд на дюне под её ботинками, и из песка начали выныривать тонкие пики густого пламени. Анна почувствовала это. Под её ногами начали появляться дощечки из дымки, по которым она отскакивала, как мерцающая колибри. Но больше она не смеялась. Чрезмерная концентрация сковывала её эмоции.

Она почти выбралась из озера вздымающихся копий, но последнее остриё всё же достигло своей цели: пробило её стопу насквозь и остановилась у самых кончиков волос, обжигая их.

Анна истерически закричала, и острые наконечники, вылетев из щитов, снова полетели в меня. Я бешено закрутился на песке в правую сторону. Одна стрела пронзила мне брюхо, другая — в ключицу.

Горькая слюна заполнила мой рот. Боль поглотила мысли, и тело стало ватным, неспособным к действию.

Только жгучая ненависть удерживала меня от полного помешательства. Я создал воздушный поток, который бил мне в спину, помогая встать. Когда твёрдо поднялся, пепельное оперение стрел, торчащих из меня, превратилось в змееподобные головы. Одна укусила меня в грудь, другая — в шею.

Я заскрипел зубами. Резким движением клинка я срезал стрелы, но змеиные головы продолжали трещать на песке. Из укусов вырвалось пламя, затягивая раны, заставляя их покрыться чёрной коркой.

Приложил огненную длань к животу, пытаясь хотя бы частично восстановить повреждения.

Прошло тридцать семь секунд, а она всё ещё жива. Да что там, у неё только нога пробита… Мне нужно как-то приблизиться, чтобы нанести повреждения клинком.

Моё внимание вдруг отвлёк неожиданный момент. Возле бездыханного тела старика прямо из песка выскочил арахнид. Он пробил его одежду своими конечностями и на высокой скорости утащил учителя в неизвестность.

Арахнид отбежал от нас метров на триста, после чего замер неподвижно.

Он помог мне?

Анна решила разразиться комментариями:

— И вообще, несправедливо, что чёрных колдунов называют чудовищами! Настоящий монстр стоит передо мной! Живой огонь неспособен так быстро нивелировать коррозийный эффект магии, — раздражённо выкрикнула она, разочарованная незначительным эффектом своих заклинаний.

Восстановление и её слова отняли ещё двадцать пять секунд драгоценного времени.

«Леонид, зрительный контакт, креативность и изобретательность боевого лекаря — вот ключ к успеху!» — сказал старик, отвесив мне подзатыльник за примитивное использование огня во время нашей поездки.

Убить человека или зверя, приложив смекалку, не так просто, как может показаться на первый взгляд. Особенно в экстренной ситуации, когда времени на раздумья почти нет.

Анна снова начала творить какое-то зловещее заклинание.

Я, в свою очередь, с помощью зрительного контакта поднимал и закручивал песок. Вскоре возникло семь больших спиралей, имитировавших бурю. Это нужно было для того, чтобы снизить видимость до минимума. Затем я закусил лезвие зубами и выдернул посох здоровой рукой. По древку полетели фиолетовые струйки пламени. Вскоре он весь покрывался огнём, а кристаллическое навершие ярко вспыхнуло.

Я собирался влить в него половину полосы, дабы взорвать к чертям собачьим. Это должно прикончить волшебницу.

Всё во мне напряглось. Я активировал особое зрение, чтобы прояснить ситуацию на поле боя. Анна создала три силуэта самой себя. На удивление, они были анатомически правильные, ничем не отличимые от настоящего мага с двумя сердцами.

Но я держу пари, что они слабее, чем оригинал, это просто отвлекающий манёвр.

Один из её двойников взлетел на облаке. Другой отошёл в сторону, а третий, скрывшись за воинами, медленно шагающими ко мне.

Я немного закрутил торс и со всей дури метнул посох.

Показалась Анна, сидящая на облаке, но её лицо было пусто. Вместо него зияла безликая тень, как у манекена.

Поняв, что к ней летит снаряд, отдалённая фигура замерла, продолжив творить какое-то заклинание. Я предсказал такой исход: та, что двигалась к воинам, делала это непринуждённо, несмотря на сквозное ранение стопы — значит она обманка. Та что, на облаке тоже, остаётся только едва прихрамывающая. Именно она является оригиналом.

— Ты проиграл, Леонид! — выкрикнула ближайшая копия, пытаясь сбить меня с толку.

Я ударил сильной воздушной волной по копью, и оно сменило траекторию, направившись к хромающей фигуре, которая сейчас значительно ускорилась.

Внезапно с обеих сторон от меня поднялись пепельные столбы, обвёрнутые цепями. Я чувствовал спиной, как ещё один воин нависает надо мной.

Анна попыталась открыть серый портал, но Арахнид вытащил кулон, и портал закрылся.

— Ах ты сука! — прошипела она.