Чтение онлайн

Фальтус хлопал удивлёнными глазами, восхищаясь величием и великолепием этого архитектурного творения.

Блестящий мраморный пол, по которому он шёл, отражал свет десятков ламп.

Просторный зал полнился гостями. Вдоль стен стояли фуршетные столики с изобилием закусок и выпивки. Впереди возвышался подиум, сцена, за кулисами которой была слышна какая-то возня.

Из динамиков играет всё та же классическая музыка. Всюду суетятся официанты, разнося подносы с шампанским. Манерные гости общаются, смеются, ведут светские беседы.

Фальтус замер в самом центре суетящегося и светящегося зала, не находя себе места. Он не знал куда дальше ему идти и что делать. Вся эта толпа источала пафос и высокомерие, от которого Фальтусу хотелось бежать. Бежать подальше и не оглядываться.

Осмотревшись, помимо множества прекрасно украшенных и изысканно накрытых столов, он заметил неприметную барную стойку. Стойка расположилась в стороне от всех, в самом дальнем углу зала, словно стыдливо прячась.

— Отлично. Оказывается, не так-то всё и плохо, — пробормотал Фальтус себе под нос, направляясь к бару.

За барной стойкой стоял высокий худой мужчина в красной жилетке и белой рубахе с закатанными по локти рукавами.

— Виски. Безо льда, — усаживаясь на высокий барный стул, попросил Фальтус.

— Какой именно виски Вам будет угодно? — улыбаясь во всё лицо, уточнил мужчина в жилетке.

— Кто платит? — строго взглянув в глаза собеседника, спросил Фальтус.

— Выпивка бесплатно, — не переставая улыбаться, ответил бармен.

— Тогда самый лучший, что есть у тебя в арсенале, — с важностью в голосе произнёс Фальтус, проведя ладонью по стойке.

Стойка была чистая, гладкая, блестящая. Материал, из которого она сделана, напоминал красное дерево. Возможно, им и являлся.

— Одну минуту, Сэр, — улыбчивый бармен взял с полки большую красивую бутылку и привычным движением налил в блестящий стакан алкоголь.

— Это лучшее что у вас есть? — уточнил Фальтус, вглядываясь в стакан.

— Да, безусловно, — уверенно кивнул бармен.

Фальтус взял в руку стакан и быстрым глотком осушил его наполовину.

— Да, это действительно лучший виски, что мне доводилось пробовать, — глаза фальтуса блеснули.

То существование, которое он влачил ранее, было абсолютной противоположностью мира, в котором он оказался сейчас. Те гадюшники, где наливали отвратительное дешёвое пойло, от которого запросто можно было лишиться зрения. Те маргинальные люди, которые сидели с ним рядом. То жилище в жутких трущобах, в котором ему приходилось жить. Сейчас всё это казалось невообразимо далёким и каким-то нереальным, словно этого никогда и не было.

Но это было. Было до сегодняшнего дня и будет после. Уже завтра всё вернётся на круги своя. Фальтус в свою конуру, а все эти заносчивые персоны в свои роскошные апартаменты.

Удивительная несправедливость, по которой человек, защищающий целый мир от вторжения небесных, живёт хуже, чем любой из присутствующих в этом зале.

Фальтус одним махом осушил свой стакан и вернул его на стойку.

— Ещё. Наливай! — махнув рукой, распорядился Фальтус.

— Праздник ещё не начался, а многоуважаемый лидер и глава столь почитаемого всеми ордена, уже спешит напиться до беспамятства? — за спиной раздался кокетливый женский голос.

Фальтус развернулся. Рядом с ним стояла стройная высокая блондинка в чёрном облегающем платье. В руках она держала тарелочку с различного вида канапе.

Он узнал её. Как же её можно было не узнать?! Это Вергилия фон Обергарт. Светская леди голубых кровей. Её род весьма влиятельный и богатый. Да и помимо прочего она является племянницей самого Канцлера. Должность, которую она занимает, прибавляет ей ещё больше влияния.

Вергилия — глава отдела пропаганды О.С.С.Ч. Её работа — листовки, плакаты, лозунги и всеобщее восхищение бравыми солдатами Доминиона. Подконтрольные ей газеты зацензурированы настолько, что слабо отличимы от всё тех же агитационных плакатов и листовок. Без сомнения её все любят и никто с ней не ссорится. Да и у кого бы хватило ума, ссориться со столь влиятельной и взбалмошной персоной, избалованной статусом и состоянием своей семьи.

— Платье не в тему. Должно быть светлое. Тебя как вообще пустили? — произнёс Фальтус, окинув быстрым взглядом девушку.

— Для меня сделали исключение. Вот, принесла Вам закуску, а то Вы так не дотянете и до середины вечера, — улыбнувшись, блондинка поставила на стойку свою тарелочку.

— Я так долго и не планировал, — со злостью прошипел Фальтус, жестом прося бармена повторить.

— А зря, нечасто Вас приглашают на такие вечера. Возможно, больше и не доведётся… — накрашенные ярко-красной помадой губы, вновь растянулись в улыбке, демонстрируя белоснежные зубы.

— Переживу… — выбирая более интересную для себя канапе, махнул рукой Фальтус.

— Зачем же Вы прибыли сюда? Неужели цель Вашего визита ограничена лишь бесплатной выпивкой? — Вергилия облокотилась на стойку. Словно кошка, играющая с загнанной в угол мышью, она с интересом разглядывала собеседника.

— Меня пригласили. А в остальном я и сам не понимаю, что я тут забыл, — пережевывая закуску, ответил Фальтус.

— Если хотите извлечь выгоду из сегодняшнего вечера, Вам стоит познакомиться с некоторыми влиятельными людьми, волей случая присутствующими на сегодняшнем вечере, — промурлыкала Вергилия.

На её тонкой шее висело колье из драгоценных камней, стоимость которых даже страшно было представить. Глубокое декольте казалось Фальтусу слегка вульгарным, хотя и не лишённым своей эстетики. Но даже это декольте было не столь вызывающе, сколь вызывающими казались её глаза. Зелёные безумные глазки, полнящиеся вседозволенностью и высокомерием. Говорят, глаза это зеркало души. Если исходить из этого, то душа Вергилии ещё более вульгарна, чем её тело. Да, Фальтусу нравилась эта девушка. А как она может не нравиться? Но в то же время его отталкивали её глаза. Отталкивали настолько, что он старался в них не смотреть.

— И с кем же мне надо знакомиться? — ухмыльнулся Фальтус, разбалтывая виски в своём стакане.

— Много с кем. Вот, к примеру, мистер Хек. Банкир. Уважаемый и влиятельный гражданин Доминиона, — блондинка кивнула в сторону пожилого, ожиревшего мужчины, стоящего возле одного из фуршетных столов.

Обрюзглый банкир то и дело подъедал закуски. Закончив с одной тарелкой, он подходил к другой. Фальтусу он напоминал гусеницу, ползущую по капусте и выедающую в ней дыры.

— Жирная свинья. Предлагаешь мне попросить у него денег? — Фальтус сделал глоток.