Чтение онлайн

– Нужно войти в эту комнату, – сказала она приказным тоном.

Кругликов послушался и стал стучать в дверь. Не получив ответа, кивнул охраннику, и уже тот стал колотить кулачищем, сотрясая дверь, а его начальник в это время кричал, обращаясь к двери:

– Немедленно откройте!

Наконец изнутри послышалась какая-то возня, и в двери образовалась щелочка. Кругликов вошел в привычную для него роль и стал командным голосом требовать по-русски, чтобы его впустили внутрь. В ответ хозяин кабинета что-то визгливо прокричал по-английски и пытался закрыть дверь. Кругликов вопросительно взглянул на Веронику, которая стояла в отдалении, и она кивнула. Двое мужчин навалились на дверь и оттеснили Свена внутрь. Тот все еще что-то вопил о незаконности вторжения, но охранник, крупный парень, своим телом загораживал его, и Вероника смогла войти. Он был забит всяческой аппаратурой, но она быстро нашла то, что ей требовалось. Intel 6 Core стоял на положенном ему месте. А вот чьим он был, предстояло выяснить. Вероника повернула его. Кабели были присоединены. Он успел это сделать, пока они ломились в его кабинет, но винты крепления были вывернуты. Ассистент Стивена Ларсена пытался снять жесткий диск с его компьютера. Простой и грубый способ добраться до базы данных. Он все тщательно спланировал. Чтобы спокойно заниматься этим делом в тиши собственного кабинета, он просто заменил консоль Стивена на свою, а потом опять бы произвел замену.

– Винты, – приказала она Свену, который уже успокоился и отрешенно смотрел в пространство.

Тот выгреб их из ящика стола и вложил ей в ладонь.

– Надо поменять консоли, – обратилась она к Кругликову и пошла к двери.

Вероника была уверена, что ее указание будет выполнено. Он вновь попал в свою ментовскую стихию и доведет все до конца. В этом не было сомнений.

– Что будем с ним делать? – спросил позднее Кругликов.

Хотелось сказать, чтобы он выбросил его к такой-то матери из здания, но Вероника отдавала себе отчет, что, к сожалению, у нее отсутствовали подобные полномочия. Поэтому ограничилась неопределенным ответом, что, мол, его судьба будет решаться завтра.

И вот теперь ей предстояло изложить Стивену события этого дня. Конечно, без подробностей. О том, что Свен попытался похитить данные, его поймали и требуется решить, что теперь с ним делать. К ее удивлению, Стивен отнесся к ее рассказу безразлично.

– Еще один охотник за сокровищами, – был его комментарий.

Ну а на вопрос о последствиях лишь хмыкнул и ответил:

– Ничего не надо делать. Человек он, конечно, специфический, но сейчас Свен мне нужен. Специалист он первоклассный.

Это было выше ее понимания, и на ее лице возникло удивленное выражение, что не ускользнуло от внимания Стива.

– Знаете, Вероника, давайте о чем-нибудь приятном!

Чтобы разрядить обстановку, она сменила тему:

– Аня спрашивает, когда вы зайдете в «Тунтаун», чтобы поиграть с ней.

– Прямо сегодня, – чересчур бодрым голосом пообещал он. – Как ваши дела с документами?

– С документами не очень хорошо, – пришлось соврать ей, а потом она сказала правду: – Нам, скорее всего, придется уехать, чтобы не осложнять ситуацию. Она слишком серьезная для дочери, и я не хочу рисковать.

Он стал смотреть куда-то в сторону.

– Жаль. У меня здесь не так много друзей, чтобы потерять сразу двух. – Подумал и добавил: – Перед тем как вы уедете, я хочу, чтобы вы сохранили кое-что. Передам вам завтра.

А потом вспомнил:

– Да! А этим, – он даже не хотел называть их по имени, – требуется еще что-либо подкинуть?

– Им всегда требуется, – заверила Вероника.

– Будет им еще. Ну а сейчас мне придется завершить разговор. Очередная процедура. И не забудьте попрощаться перед отъездом! И вы, и Аня.

Не дожидаясь ответа, Стивен исчез с экрана, и Веронике показалось, что он действительно был расстроен.

Она наметила день для побега и подготовила все необходимое. Оставалось только передать вторую флэшку, попрощаться со Стивеном и узнать у него, что было на диске, который передала ей Марта. Там был записан гигантский объем информации, но это были комбинации из букв и символов, в которых она абсолютно ничего не понимала.

Разговор состоялся во время их предполагаемого обеда. Стивен выглядел на экране еще хуже, чем в прошлый раз, но храбрился и даже пытался шутить. Когда наконец дошла очередь до диска, стал вдруг серьезнее.

– Вам знаком термин «секвенирование»?

Естественно, что она ничего об этом не знала.

– Ну, я надеюсь, что о геноме человека вы слышали. Так вот, в нем примерно три миллиарда пар нуклеотидов и около 28 тысяч генов, 21 тысяча из которых кодируют белки. Плюс такие детали работы нашего генома, как транспозоны и разнообразные некодирующие последовательности, «опекающие» гены.

Он читал лекцию, а Вероника слушала, совершенно не представляя себе, зачем Стивен это делает. А он между тем продолжал:

– Мы знаем о геноме многое, но до сих пор не понимаем главное. Сейчас лучшие умы молекулярной биологии бьются над расшифровкой экзогенома – совокупности модификаций и надстроек, контролирующих работу этих 28 тысяч генов. Проще говоря, над тем, что представляет собой тот процессор, который запускает и управляет этой махиной. К сожалению, я, скорее всего, не застану того момента, когда это открытие будет сделано и уж тем более когда начнется его практическое применение.

Он замолк, и Веронике полагалось бы сказать что-то ободряющее, но она не могла заставить себя это сделать. Стивен был умным человеком и отдавал себе отчет о своем состоянии. Слова прозвучали бы в данной ситуации фальшиво, поэтому она просто молчала.

– Я был не последним ученым в своей области, и, может быть, кто-нибудь когда-нибудь в будущем вспомнит мое имя. Тогда, когда станет возможным воссоздание людей по их геному.

У Вероники, по-видимому, было странное выражение на лице, потому что он улыбнулся.

– И это случится скорее, чем вы думаете. Прогресс в области молекулярной биологии развивается невиданными темпами, и в исследования вкладываются большие деньги. Я предполагаю, что не только российские богатеи думают о продлении своих жизней, но и другие тоже. Только там это делается через государственные гранты, а не в личных целях, как здесь. Я полагаю, что вы в период, отпущенный вам для жизни, застанете все то, о чем я говорю сейчас. А уж Аня увидит такое, чего мы сейчас даже представить себе не можем.

Вероника все еще не понимала, зачем Стивен рассказывал о том, что ее и Аню ждет в будущем.

– На диске записан мой личный геном.

Он смотрел с экрана на Веронику и ожидал реакции, но ее не последовало. Настолько шокирующим было то, что она услышала.

– Сохраните диск! Если появятся более надежные носители, то перепишите на них. Как я уже говорил, у меня совсем мало друзей, и я всем оставляю после себя по диску. Вы среди них самая молодая, и это дает вам преимущества.

Теперь она все поняла и наконец нашла, что спросить:

– Но вы же мне рассказывали о теломерах, технологии их сокращения или удлинения. Вы же хотели применить эту технологию на себе.

Стивен горько усмехнулся.

– Биологические процессы в организме настолько сложны и комплексны, что одним сокращением теломер не удается подавить раковые клетки. Существует еще какой-то фактор, и мне не хватило совсем немного времени, чтобы его открыть. – Он смотрел куда-то мимо экрана. – А что касается тех блоков информации, которые я вам передавал, то там записаны те этапы в исследованиях, которые заводили меня в тупик. Это случается во всяком исследовательском процессе. Тупики, тупики, а потом прорыв. Я подумал, что воры не достойны той информации, которая предназначена всему человечеству.