Чтение онлайн

— Детский сад, Андрей.

Она скривила лицо, взяла со стола пепельницу, выбросила содержимое, вымыла ее в кухонной зоне, — Как можно жить в таком дыму и тьме? Тебе дай волю — плесенью покроешься. Ты просто вампир какой-то.

На этих словах Стеф дернула шторы, запуская в гостиную солнце. Я прищурился, не очень радуясь ясному дню.

— Это же надо так засрать апартаменты, — продолжала отчитывать меня Стефания. — Не стыдно? Родовое имение. Любимый летний дворец твоего отца и деда.

— Главное, не стучи меня маме, ладно?

Я продолжал щуриться и не спешил раскаяться или проникнуться величием Царицыно. Часть его давно стала музеем, часть отелем. Но Романовым всегда принадлежали люксовые апартаменты. Я, можно сказать, унаследовал их досрочно. Отец предпочитал Питер и Зимний, дед давно перебрался в деревню. Иногда конкуренцию мне составляла сестра, но Нина вообще редко бывала в России. А я любил Москву, поэтому, чаще всего, жил здесь.

— Твоя мать — мой единственный козырь, и я его придержу для самого фатального события, — улыбнулась мне Стеф.

Она присела на кресло рядом и даже не прошлась по моему мятому виду и не царской позе. Она ко мне очень лояльна, и я этим регулярно пользуюсь.

— Ты хотела обсудить расписание, — напомнил я.

Забавно, она сама назначила эту встречу, сама на нее опоздала, а теперь я еще должен клещами слова вытаскивать. Может мне и морали самому себе читать?

Наверно, я стал немного злой после того злополучного разговора с отцом зимой. Ему, конечно, донесли, что я был у девушки в новый год. Так же папе предоставили фото, где я целуюсь с Лиззи. Я даже объяснять не стал, что это она целовала, а не я. Боюсь, именно Лиз и позаботилась об попадании этих кадров к моему отцу. А ситуация, когда я целуюсь с одной, а уезжаю к другой взбесила моего отче на раз два. Он всеми правдами и неправдами пытался узнать, с кем я провел ночь. Разумеется, его беспокоило то, что девушка обнародует нашу связь.

Что с него взять? Он же не знал Мари. Он понятия не имел…

А я даже не пытался доказать, что в прессе не будет никаких историй о моих похождениях. Не то что фото. В итоге отец почему-то решил, что меня нужно скорее женить. И выбор его остановился на Элизабет. Пока это была лишь угроза, но с тех пор мы мало общались, и я показательно изолировался в Москве, почти не вел светского образа жизни, мотался только по официальным мероприятиям.

— Я собираюсь расширить штат, — выпалила Стеф, заставляя меня очнуться.

— Какой штат?

— Штат бойцов невидимого фронта из меня и тебя, — она оценила мою недоверчивую мину, продолжила. — Я не шучу, Андрей. Тебе нужен инстаграмм. Мне нужен личный помощник. Иначе я свихнусь.

Я подозревал, что это решение вытекало из ее нового увлечения. На любовника не хватает времени? Решила избавиться от половины обязанностей? Только вот на кого они будут возложены?

— Тебе не кажется, что после Ивана расширение штата… ммм… Небезопасно что ли?

Я весьма скептически относился к ее затее, хотя и понимал причины-следствия. Я даже ей завидовал. У всех есть личная жизнь, кроме меня.

— Я уже определилась, Андрей. Это надежный человек. Очень скоро мы будем втроем.

— Втроем? — я подвигал бровями. — Это же мечта любого мужчины, Стефи.

Она швырнула в меня подушкой, буркнула:

— Идиот.

Я заржал.

— Андрей, пожалуйста, оставь свои дебильные шуточки и не пугай мне новичка. Я, правда, хочу, чтобы она работала с нами.

— Она? Это девушка? Так ты серьезно?

Стеф развела руками, подтверждая свои слова и одновременно давая понять, что ее решение не обсуждается.

— Будь добр, прими душ и спустись вниз. Позавтракаем и обсудим твое расписание на этот месяц. У нас оно очень плотное.

Стефания поднялась, вышла из номера. Я проводил ее недоумевающим взглядом, отхлебнул еще кофе, закурил. Она не скажет мне больше ничего.

Потрясающе.

Не посоветовалась, нашла сама какую-то кралю. Наверно из заучек Смольного. Немного обидно, но мне выбирать не приходится. Лучше так, чем доводить Стеф до отставки. Однажды мы повздорили, и она ушла от меня. Я завыл уже через неделю и валялся в ногах, умоляя вернуться. Лучше уж она, чем занудные жандармы отца.

Я доверял Стефании. Наверно, даже больше, чем себе.

Потушив сигарету, я поплелся в душ. Как и было приказано.

Смешно, ей-богу. Кто тут вообще царь?

МАРИ

Когда-то я любила Москву. Даже больше чем Питер, как ни странно. Город на Неве всегда пугал, хоть и завораживал, а вот в старой столице мне было хорошо. Не так здорово, как в Лондоне, но вполне комфортно. Правда жара, смог и адский трафик изо всех сил уговаривали разлюбить белокаменную и нерезиновую.

Я бы с удовольствием, честное слово, но отец, похоже меня заколдовал. Наверно, мы стали общаться слишком часто, и он загипнотизировал аргументами.

У меня совсем ничего не получалось после увольнения из Гео. Частные заказы были, но не обеспечивали меня. Да и нарабатывала базу я без души и вдохновения, хотя фотографировать людей я умела. Умела, но не любила. Во всяком случае, совершенно не получала удовольствия от студийных съемок или свадеб. Почему-то клиентам никогда не нравились фото, которые я отбирала. На них они были настоящими, эмоциональными, живыми. Не всегда идеальными, но ведь никто не идеален. Особенно люди. В недостатках наша красота. В эмоциях наша жизнь.

А ждали меня с распростертыми объятиями только заново стажером в Сан, но туда я сама не хотела. Это было еще хуже. В желтушке наоборот требовали побольше грязи. Я не могла.

Поэтому единственным вариантом осталось предложение отца. Он сначала предложил приехать в гости, а потом, почти сразу, предложил работу.

— Ты знаешь, я познакомился кое с кем, — начал он издалека.

— Ммм, да ты что? Для здоровья или серьёзно?

— Мари! — возмутился папа, отвыкший, видимо, от моих провокаций.

Он был таким забавно растерянным, что я не могла не усугубить.

— Надеюсь, не нужно рассказывать, как пользоваться презервативами. Я не горю желанием становиться старшей сестрой.

Отец прищурился на меня и быстро умерил эмоции.

— Прекрати, пожалуйста, паясничать, я не для того завел разговор.

— Правда? Ну, ладно. Для чего же ты мне это сообщаешь?

— Кажется, Стефания ищет помощницу. Ей нужен ответственный человек, который разбирается в фотографии и социальных сетях.