Чтение онлайн

Я поморщилась. Молча встала, подошла к ней и обняла. Далила сперва дернулась, но тут же обмякла, обхватила за талию, уткнувшись лицом в мой живот, и, уже не сдерживаясь, разрыдалась.

Мне оставалось лишь похлопывать её по плечу да гладить по голове. Стояла, не шевелясь, довольно долго. Девушка всё никак не могла взять себя в руки. Когда у меня замёрзли ноги, я осторожно её отстранила.

— Слушай, я понимаю, что тебе тепло в этом коконе, — указала на плащ, — а я страшно замёрзла. Предлагаю переместиться в гостиную на диванчик. Укутаемся пледами, я сделаю чай с мятой, а? И ты мне всё-всё расскажешь.

Я не спрашивала, а утверждала. Решительно взяла её за руку и вывела из спальни. Когда она сняла плащ, усадила Далилу на диван, заботливо кутая в плед. Дала носовой платок, в который она шумно высморкалась и утерла слёзы.

— Спасибо, — кивнула на платочек, — я позже верну.

— Не за что, — подала чашку с чаем, — можешь оставь себе.

Уселась возле неё, также кутаясь в плед.

— А почему так холодно было? — задала самый странный вопрос. — И все механизмы не работали?

— У меня магия подвязана на холоде, — виновато сказала она, — это не специально. А вот механизмы пришлось заблокировать осознанно. Не хотела, чтоб кто-то на меня наткнулся в коридоре.

— Ну, — не особо расшаркиваясь, выдала я, — давай не будем тянуть кота за одно место и ты мне расскажешь всё?

Далила тяжело вздохнула, отпивая чай. Задумавшись, начала свой рассказ.

— Я влюбилась в него сразу. Знаешь, бывает, чтобы понять, что любишь надо время. Люди притираются, присматриваются, сперва вспыхивает симпатия, а затем ты уже понимаешь, что это любовь. Такой ровный стабильный огонь любви, поддерживаемый уважением и дружбой. Мой же огонь любви был всепоглощающим. В нём были страсть и желание обладать… Мы познакомились, когда Алгар ещё был человеком, перед самой его инициацией…

Род Веттино очень древний, имеет кучу ответвлённых династий. У них есть летописец, очень древний вампир, который ведёт их генеалогическое древо. С его помощью сиры составляют будущие партии и организовывают браки. Ни одна свадьба не состоится без его разрешения. Чистота крови и сильное потомство в приоритете. Также возможны объединения родов магов и вампиров. На это была моя самая большая надежда…

— Подожди, — перебила её. — В каком смысле «ещё был человеком»? Разве вампиры не создают птенцов из людей? А это значит, что все они были людьми?

— Всё немного сложнее, Александра, — она нахмурилась, вспоминая. — Все истинные Веттино когда-то были людьми, да, но чем дольше жив род и многочисленнее Гнездо, тем сильнее в их потомках вампирская кровь. Правило семьи таково: родившись и до достижения двадцати — двадцати пяти лет ты живёшь в мире людей. Растёшь, взрослеешь, радуешься всем обычным людским радостям и расстраиваешься из-за неудач, оплакиваешь потери. Позже тебя ждёт инициация — превращение из человека в вампира. Твоя жизнь навсегда застывает. Но до этого времени любой из Веттино обязан жениться и произвести потомство. В первую очередь это касается женщин их семьи. Да, они могут быть родителями и после, в запасе еще около тридцати лет, пока не обзаведутся флёром и окончательно не изменятся, они почти что люди. У них такие же потребности и возможности. Ну, — уточнила, — например, рожать детей. Только всё равно второй родитель должен быть человеком. Обычно это мать ребёнка, что вполне понятно, так как последующие хлопоты материнства и воспоминания о них ложатся в вечную память… Вот такой круг жизни: человек родил наследника, стал вампиром, воспитываешь свое дитя до совершеннолетия, каменея душой. В принципе, — она вздохнула, грустно улыбнувшись, — довольно продуманно и логично. Пока чувства есть и дети подрастают.

Я не перебивала, стараясь уяснить и понять картину вампирского мира. Его уклад и правила. Такие подробности не рассказывались на каждом шагу. Хоть этот мир и был частью мира Двуликих, но их тайны и секреты хранились за семью печатями. Древние законы ставились выше законов страны.

— Что ж, — продолжила она. — Как я уже говорила, мы с Алгаром познакомились, будучи людьми. И это была взаимная страстная, всепоглощающая любовь… Моя фамилия и положение в обществе позволяли нам не беспокоиться о том, что его род может не принять мою партию. Всё складывалось самым лучшим образом. И вот, — на её глазах опять выступили слезы, — три года назад перед поступлением в АД Алгар заболел. Это была страшная пневмония, он умирал. На Совете его семьёй было принято решение об инициации. Ему тогда только исполнился двадцать один год.

Отец сказал мне, что произошло и что я не буду видеть его какое-то время. Истинные вампиры живут в Гнёздах с самого рождения, их кровь уже несёт в себе некоторые способности, что позволяют быстрее адаптироваться, но период «новорожденности» всё равно существует… Через полгода я увидела своего Алгара. Он был таким знакомым и родным… но всё равно что-то в нём неуловимо менялось. Не скажу что в худшую сторону, нет! В его облике появилась истинная мужская хищность, которая будоражила и заставляла сердце стучать сильнее, он волновал меня больше, чем когда-либо. Я жаждала проводить с ним всё свое время. А как он целовал!

— Эм, — я прокашлялась, бесцеремонно её перебивая, — но что-то пошло не так?

Укоризненный взор Далилы не произвел на меня должного впечатления. Ей хотелось делиться воспоминаниями, а я не хотела слушать подробности их отношений.

— Да, — наконец произнесла она. — Что-то пошло не так… Наши родители обговаривали помолвку, мы мечтали о свадьбе, строили планы. Но Алгар неожиданно для всех обзавелся вампирским флёром. Слишком рано! Невероятно рано. В мире существуют такие примеры. Но никто не знает, что влечёт за собой пробуждение таких навыков… В частности, смогу ли я… сможем ли мы в будущем стать родителями.

И она опять разревелась.

Из последующего сбивчивого рассказала я поняла, что Алгар не хотел рушить девушке жизнь, обрекая на бездетное вампирское существование. Ведь все, кто входил в семью Веттино, должны были пройти инициацию. Значит Далиле, будь она и дальше парой Алгара, предстояло стать вампиром по достижению максимального возраста в двадцать пять лет, одним махом перечеркнув надежды на собственную семью. Он разорвал их помолвку и отдалился от девушки, сведя их общение к минимуму.

— А почему вы просто, ну, — замялась, — не попробовали? Возможно, пробудившийся флёр еще не значит, что у него там всё… окаменело?

Она засмеялась, вызывая во мне ответную улыбку.

— Не всё так просто. Сила крови, род, династия, — перечисляла она. — Все мы прокляты этим. Оборотни, вампиры, маги… Добрый Старый Свет чтит силу крови, могущество фамилии… и я не исключение, Александра. В первую очередь я Йорк, наследница семьи. И потеряв одно из своих сокровищ — невинность — до брака, я скомпрометирую семью. Алгар никогда не пойдет на это.

— А ты? — задала странный даже для себя вопрос.

— В каком смысле? — уставилась на меня девушка.

— Ты бы пошла? Пошла против семьи? Пробовала его провоцировать?

Её губы сложились в удивленное «о».

— Ну ты даешь! — искренне удивилась она. — Ну мы же не оборотни! Это у них там всё на сексе завязано.

— Вообще-то у людей так же, — резонно заметила я. — Чтоб добиться мужчины, привлечь его внимание, девушки флиртуют, провоцируют и соблазняют. Что ты сделала для того, чтоб переубедить его? Заверить, что хочешь быть с ним? А вдруг он думает, что твои взгляды и взгляды ваших семей на все эти… — мне вспомнилось слово Маркуса, — экивоки одинаковы?