Чтение онлайн

послушаем эту группу. Мы будем улыбаться и бешено аплодировать, как бы ужасно они ни

играли. А затем скажем Плейдону, что он великий ударник. Это ясно?

Фиан отдал честь:

– Да, сэр!

– Может, мне стоит начать бить тебя, как Амалия – Крата.

Когда мы добрались до шестой зоны, я остановилась, чтобы полюбоваться

музыкальными инструментами. Все они, кроме ударной установки Плейдона, выглядели

подлинными копиями оригиналов двадцатого века. Набор парящих в воздухе тонких дисков

казался страшным анахронизмом.

– Похоже, ты этого не одобряешь, Джарра, – заметил Плейдон. – У меня есть безупречно

воспроизведенная ударная установка, но она слишком громоздкая, так что я не мог привезти ее

в Ковчег.

– Понимаю ваше затруднение, сэр.

Мы с Фианом зашли в свою комнату, и я перебрала скудный запас одежды.

– Мне совсем нечего надеть на вечеринку.

– Думаю, немногие принарядятся. Почему бы тебе не взять топ, на котором написано, что

ты меня пометила, и остаться в этих же брюках? А под них можешь надеть ту черную

кружевную штучку с...

– Неважно, что будет под одеждой. Никто не догадается.

– Я буду знать, – улыбнулся Фиан. – И смогу отвлечься от ужасной музыки, думая, как

раздену тебя и...

– Я в шоке. Дельтанцам держания за руку должно хватать за глаза.

– Я очень плохой дельтанец. – Фиан доказал это, наблюдая, как я переодеваюсь, затем

заговорил вновь: – Плейдон упомянул кое-что интересное. У тебя не возникло проблем после

ранения при спасении «Солнечного-5», а в этот раз появились. Как думаешь, почему?

Я вышла в опустевший теперь главный зал. Должно быть, группа ушла устанавливать

оборудование для выступления.

– И там, и там я испытывала жуткую боль, но ситуации разные. В этот раз меня ранил

мой же костюм, а ведь я должна носить его при каждом выходе на раскоп. Тогда же солнечная

супербуря вызвала электрический ток в старой проводке, и он вступил во взаимодействие с

щитами «Солнечного-5». Такой шторм случается примерно раз в пятьсот лет, так что я никогда

больше не окажусь в подобном положении.

Фиан кивнул:

– Видимо, это самый насыщенный год в земной истории. Солнечная супербуря,

крушение космического корабля, а теперь пришельцы.

Я остановилась:

– Хаос его побери!

– Джарра?

Я не обратила на него внимания. Надо было сосредоточиться на забрезжившей передо

мной идее, пока она не ускользнула. Солнечная супербуря и крушение космического корабля в

одно и то же время – не совпадение, поскольку одно вызвало другое. А что, если прибытие

123

сферы пришельцев тоже неслучайно? Каким-то образом в этом замешаны и стазисные ячейки.

Отправляясь в век Исхода в другие миры, люди оставляли прощальные послания в ячейках.

Постепенно энергия иссякла, стазисные поля ослабли и...

Я вбежала обратно в нашу комнату и принялась рыться в сумке, нащупывая изогнутый

корпус своего армейского глядильника. Я только что перебрала всю одежду, поэтому он,

естественно, оказался на самом дне. Наконец я нашла аппарат, включила и с безумной

скоростью ввела коды. На звонок ответила майор Тар Кэмерон:

– Говорит адъютант командира.

Ее взгляд метнулся вниз, а выражение вежливой деловитости приобрело холодный

оттенок. Очевидно, майор заметила мой топ и не одобрила того, что я звоню, не надев форму.

Неужели эта идиотка не понимает, что я окружена толпой гражданских и должна скрывать свою

принадлежность к армии?

– Мне надо срочно поговорить с полковником.

Майор Тар Кэмерон ответила фальшивой улыбкой человека, который не собирается

помогать, насколько это в ее силах.

– Боюсь, полковник...

Изображение на моем глядильнике внезапно сменилось видом подполковника Левека.

– Найя находится на эхо-базе с отрядом нападения, а полковник спит, так что командую

здесь я, Джарра. Мне разбудить полковника Торрека?

О, хаос. Полковник спит. Я засомневалась. Фиан молча наблюдал за мной с выражением

паники на лице. Возможно, стоило сначала объяснить все ему и немного обдумать свою идею.

Она могла быть в корне ошибочна, но...

– Разбудите полковника. Мне лучше объяснить все вам обоим.

После нескольких минут ожидания на экране появился Торрек в аккуратном мундире, но

с затуманенным взглядом.

– Выкладывай, Джарра.

– Сэр, сфера пришельцев появилась всего через несколько недель после солнечной

супербури. По моей теории, это не совпадение. Предположим, пришельцы посещали Землю

когда-то очень давно. Неопланетники обнаружили две разумные расы в зачаточном состоянии и

наложили на их миры карантин, чтобы обеспечить естественное развитие. Пришельцы сделали

то же самое, оставив где-то в Солнечной системе спрятанную сферу, а на Земле – устройство,

которым мы сможем воспользоваться для контакта, когда наша технология достигнет нужного

уровня.

Я остановилась. Никто не сказал ни слова. Они считают меня полной дурой?

– Мы так и не нашли устройство, источники энергии со временем иссякли, но потом

произошла солнечная супербуря, подавшая ток в провода, оборудование на поверхности Земли,

а также в устройство пришельцев, позволив ему послать сообщение сфере. Та ответила,

отправившись к Земле, и теперь висит на орбите, ожидая другого послания. Но не получит его,

поскольку солнечная буря миновала.

Полковник Торрек наконец заговорил:

– Итак, сфера ждет, что мы выйдем на связь, но не со случайными, а с особым

сообщением с так и не найденного устройства. Джарра, где оно может быть?

Он не рассердился, что я его разбудила, а воспринял все всерьез.

– Сэр, сфера сохраняет положение на геостационарной орбите над Землей-Африкой. По