Чтение онлайн

– Естественно.

Винтер стало интересно. Субкосмическая связь была очень дорога и без серьезных причин не применялась.

– Да, - продолжал губернатор. – Мне сказали, что у вас произошло сражение или что-то вроде того. И хотя сегодня это не событие, я имею в виду, что идет война, и все такое прочее, мы все же не очень-то привыкли к боевым действиям. Мы ведь очень изолированы, вы понимаете. Вот я и решил узнать, нет ли опасности. Я имею в виду - для нас.

– Я понимаю ваши заботы, губернатор, но никаких причин для беспокойства нет. Действительно, мой корабль подвергся нападению, но мы можем защитить себя. Напавший на нас корабль уничтожен.

– Подверглись нападению?
– Губернатор онемел от изумления. – Значит, кто-то есть, я ведь должен побеспокоиться. Ведь их может оказаться несколько.

Винтер нахмурилась.

– У вас есть какие-либо сведения, дающие повод предполагать существование других враждебных кораблей?

– В-враждебных?
– стал заикаться толстяк. – Нет! Откуда я могу узнать такое? Мы, наша станция, - часть "Амальгамированных минералов"! Мы защищены Федерацией и договором гильдии.

– И все же вы так испугались, что связались со мной.

– Договор не дает нам полной уверенности, капитан. Существуют пираты и другие мерзавцы, которым нет дела до договоров.

– Я не думаю, что вам следует чего-либо опасаться, губернатор. Я полагаю, что это был единичный случай, и целью нападения оказалась "Вентура". Мы прозондировали окружающий район и не нашли ни вражеского флота, ни пиратов, ни кого-либо еще.

– Ужасно! То есть, я про нападение на вас, - добавил он поспешно. – Вы знаете, кто это был?

– Нет, - солгала капитан.
– Атака была слишком внезапной. Никаких радиопереговоров мы не перехватили, а наш радиобуй был выключен.

– А ваш корабль?
– не унимался губернатор. – Много повреждений? Я хочу, чтобы вы знали - мы лояльны к Федерации. Наша станция невелика, но у нас есть все необходимое для ремонта. Мы полностью в вашем распоряжении, и я надеюсь, вы посетите нас.

Винтер слегка сощурила глаза. К чему клонил этот человек? Она решила продолжить игру.

– У нас действительно есть неполадки. Это хорошая идея - устроить небольшой ремонт, прежде чем мы отправимся дальше.

– Правильное решение, - просиял ее собеседник. – На расстоянии нескольких парсеков мы - единственная станция. Добро пожаловать!

– Как далеко вы находитесь от нас?

– Не могу сказать точно, - замялся губернатор. – Сообщите ваши координаты.

– Одну минуту. Мне нужно проконсультироваться с навигатором.

– Пожалуйста, сколько угодно. Я подожду.

Винтер нажала кнопку временного прекращения связи, и экран опустел. По коммуникатору она связалась с Томасом, находившимся в инженерном отсеке корабля.

– Капитан третьего ранга, сообщите: когда все системы будут функционировать в полную силу?

– Через три часа, возможно, меньше, - доложил Томас.

– Отлично.
– Капитан включила коммуникатор и повернулась к навигатору.
– Лейтенант Т*Гал, засеките источник субкосмической связи. Продолжите курс к этой станции и сообщите расчетное время прибытия.

– Есть продолжить курс, капитан.

Раздались звуки щелкающих кнопок.

– Задание выполнено. Направление - семьдесят два, отметка ноль шесть три. Расстояние - две целых, семь десятых единицы. Расчетное время тридцать два и шесть десятых часа при скорости одна целая и шесть десятых.

– Спасибо, лейтенант.

– К чему это все?
– поинтересовался Дэвид.

Винтер заговорщически улыбнулась.

– Без малейшего понятия, но скоро все станет ясно.

Она приложила палец к губам, призывая к молчанию, и снова связалась с толстым губернатором.

– Губернатор Макгилл? Извините за задержку. Мы благодарны за предложение, но при наших повреждениях мы сможем добраться к вам только через три дня.

– Три дня! Серьезно вам досталось!

– Надеюсь, вы сможете все починить. Мы немедленно меняем курс к вашей станции. Еще раз спасибо за приглашение. Связь окончена.

– Не за что. Связь окончена.

Человек на экране исчез.

– Что это за чучело?
– спросил Дэвид.

– Никогда о нем не слышала, - ответила Винтер.

На лице капитана появилось странное выражение, и Дэвид понял, что ее забавляет это происшествие.

– Ты думаешь, его приглашение обосновано?

– Я не могу этого знать.

– Но тебе не кажется, что происходит нечто странное?

– Мне просто интересно. Его вызов был слишком уж вовремя.

Винтер взяла чашку, но кофе уже остыл. Она вздохнула и поставила чашку на место.

– Да, сразу же после атаки, - согласился Дэвид.
– Может быть, он как-то связан с нападением?

– Не знаю, но как я уже сказала, скоро все станет ясно, - Винтер снова обратилась к Т*Гал.
– Лейтенант, измените направление. Курс - на станцию "Амальгамированные минералы". Снизьте скорость до ноль три десятых и так держите.

– Зачем ты солгала ему?
– снова вставил Дэвид.
– Макгилл теперь думает, что у нас огромные повреждения.

– Мы получим выигрыш во времени. Я хочу проверить Макгилла и его станцию прежде, чем мы попадем туда. К тому же у нас будет преимущество, если кто-то захочет устроить нам западню. Они будут рассчитывать на нашу слабость.

– Это похоже на паранойю.

Винтер рассмеялась.

– После того, что сегодня произошло, - ни капельки.

– Да вся ситуация целиком - дурацкая.