Чтение онлайн

– Капитан Винтер, меня зовут Дортем Видор. Я отвечал за связь с вами, но когда ваш корабль появился, меня здесь не было. Надеюсь, у вас не возникло трудностей?

– Нет никаких проблем.

– Хорошо. Наш капитан будет доволен, поскольку он не был рад необходимости учить ваш язык и не уверен, что говорил правильно.
– Видор помолчал. – У меня есть неприятное задание. Вам известно о желании Ал*лаана сохранять полнейшую изоляцию от человечества?

– Это одно из самых главных положений существующего договора между нашими расами, - подтвердила капитан.

Дортем Видор кивнул.

– Да. К сожалению, наше желание было проигнорировано в форме похищения Дортиции Шамаск. Наше правительство негодует по поводу такого вероломства.

– Я надеюсь, оно понимает обстоятельства похищения и не находит в этом вины Федерации. Империя Проксимы - наш враг. Это они похитили Дортицию Шамаск.

– Мы знаем, что Федерация не несет ответственности, но все равно проксимианцы принадлежат к вашей расе. Поэтому мы решили, что необходим пример, чтобы впредь никто не посмел нанести нам подобного оскорбления.

– Что вы имеете в виду под примером?
– спросила Винтер, неожиданно почувствовав приступ тревоги.

– Мы не любим насилие, - заверил ее Видор. – Поверьте мне и поймите, что очень горько выполнять эту необходимость. Тем не менее у меня есть приказ. Ваш корабль должен быть уничтожен.

Винтер незаметно нажала на кнопки. Содержание ее приказа можно было прочитать только с экрана капитана Томаса.

После этого она обратилась к "чужому".

– Вам не кажется, что мы можем достойно ответить?

– Мы уверены, что вы попытаетесь защитить себя, но мне кажется, что ваше оружие выведено из строя. Проверьте его.

– Капитан третьего ранга Томас, выберите цель вдали от кораблей и проверьте орудийные установки, - приказала Винтер.

– Есть, капитан.

Томас принялся выполнять приказ капитана.

Дэвид вернулся на мостик и занял свое место. Он слышал конец беседы между Винтер и ал*лаанцем. Он оглянулся на Шоу, по-прежнему неприметно стоявшего в сторонке.

Было слышно, как Томас нажимал на кнопки пуска.

– Капитан, ничего не происходит. Установки не функционируют.

– Спасибо, - тихо ответила Винтер.

Она встала и смотрела на экран. Вся ее поза выражала гнев.

– Я не знаю, как вы это делаете, но вам удалось вывести из строя орудия, - ледяным голосом сказала она. Я протестую. Если вы так честны и миролюбивы, как говорите, вы не сможете уничтожить безоружного противника.

– Я уже говорил, - возразил Дортем Видор, – что такая необходимость огорчает меня, но я получил приказ и должен подчиниться.

– Кто дал вам этот приказ?
– внезапно вмешался в диалог голос Шоу.

Он вышел вперед, остановившись рядом с Винтер, и в первый раз попал в поле обзора.

Винтер заметила изумление на лице Дортема Видора. Шоу смотрел на экран без всяких эмоций.

– Вы! Как вы там оказались?
– пролепетал Видор.

– Мои передвижения - теперь не ваша забота. Тем не менее мое присутствие на данном корабле должно стать фактором, влияющим на выполнение вашего приказа.

Лицо ал*лаанца исказилось от замешательства.

– Подождите!
– проговорил он.

Экран опустел.

– Что все это значит?
– спросила Винтер у Шоу.

Тот посмотрел на нее.

– Видор, очевидно, не знал, что я нахожусь на борту "Вентуры". Я подумал, что пора исправлять пробел в его знаниях.

– Дортем Видор знает вас?

– Да, очень хорошо.

– Вы сможете отговорить его от уничтожения моего корабля?

– Я не думаю, что ему разрешат так поступить, пока я на борту.

– Шоу, я, без сомнения, знаю очень мало о вас и об Ал*лаане, - сказала Винтер, сдерживая волнение.
– Наша безопасность зависит от моей осведомленности. Что, по-вашему, поможет нам сейчас?

– Я не уверен, что они пойдут на крайние меры прежде, чем я успею все рассказать. Сейчас нет времени беседовать с вами, но дайте мне поговорить с Видором. Если есть способ спасти "Вентуру", я найду его.

У Винтер не было выбора. Она отвернулась от телепата.

– Томас, подготовьте "Вентуру" к немедленному отлету. Делиус, вложите координаты для гиперпространственного прыжка. Все равно, какое место вы выберете, но оно должно быть в пространстве Федерации.

Экипаж начал действовать.

– Я не собираюсь сидеть и ждать, пока меня расстреляют, - пояснила она Шоу.

Она села в кресло и повернулась к Дэвиду.

– Ты сканируешь их корабль? Сколько их на борту?

– Они двигаются, поэтому трудно сосчитать. Двадцать человек, может быть, двадцать два. Они сейчас принимают передачу.

– Они, вероятно, советуются, что делать с Шоу, - предположила Винтер. Делиус, вы можете ее перехватить?

– Извините, капитан. Трансляция экранирована, - ответил лейтенант.

Винтер позвала Шоу.

– Мы вынуждены положиться на вас, - сказала она ему.
– Хотя мы и остались без оружия, мы можем удирать. И будь я проклята, если останусь торчать здесь. Поговорите с Дортемом Видором. Посмотрите, сможете ли вы уговорить его отпустить нас.

– Они снова вызывают нас, капитан, - окликнул ее Делиус.

– Спасибо, лейтенант. Включайте.

Винтер смотрела, как на экране снова появляется мостик корабля ал*лаанцев.

– Дортем Видор!
– начала она, но была прервана.

– Я хочу говорить с принцем Дениланом Кхайром. Вы называете его Шоу, - потребовал ал*лаанец.

Он смотрел мимо нее на Шоу.

Видор что-то произнес на ал*лаанском, и Винтер сделала знак Делиусу записать его речь.

– Стоп!
– остановил Шоу своего соотечественника, прежде чем Винтер успела выразить протест.
– Мои друзья не понимают нашего языка. Для ясности мы будем говорить только на стандарте.

– Замечательно, Ваше Высочество, - уступил Видор, но в его голосе слышалась насмешка. – Вы снова являетесь причиной неприятностей. Хотя это и против моей воли, но мне приказано обращаться с вами учтиво, как это положено вам от рождения, вместо того чтобы отправить вас в семнадцатый ад Асортеза, как вы того заслуживаете.