Чтение онлайн

Бенни смотрит в упор.

– Не болтай много. Побереги горло.

– Да ладно. Буду я говорить или нет, вряд ли что-то изменится. Я не доверял тебе, да? Так подай на меня в суд. Вампир, который крутится возле моего брата, деля с ним общую тайну, - что тут подумать? Выглядит как-то подозрительно. Да, не доверял. Очередной монстр среди множества прочих. Но я ошибся. Оказывается, Дин прав; только он может решать, кто достоин доверия. Он был прав насчёт тебя, но ничто, ничто увиденное не казалось мне таким.

Сэм кашляет и умолкает, горло будто в огне.

– Давай принесу воды, - ворчит Бенни.
– Боль не пройдёт, но хоть саднить меньше будет.

Винчестер доволен, что вампир так хорошо изучил Чистилище - после более полувека, проведённого здесь, иначе и быть не может, - и быстро доводит до пруда. Вода, правда, не слишком чистая, но Сэм уверен: вряд ли заболеет, пока он - лишь душа, а душа вампира тем более не подвержена болезням. Поэтому он попросту опускается на колени и зачерпывает воду горстями, жадно глотая одну за другой.

Всё его существо протестует, когда ледяная вода касается языка. Это не то, что нужно организму, и вспыхнувшая отчаянная жажда на мгновение разгорается сильнее, как будто тело пытается поведать: только глупый вампир не пьёт того, в чём нуждается, - но опять опускается до терпимого уровня. Как предсказал Бенни, вода немного смягчает раздражение.

– Ну как, получше?
– Сэм кивает.
– Хорошо. Готов двигаться дальше? Нам ещё долго идти.

После молчаливого согласия Бенни поднимает его на ноги. И они отправляются в путь.

– Ты не ошибся, - тихо говорит вампир через несколько минут. Винчестер открывает было рот, но спутник затыкает его.
– Нет-нет, молчи. Не стоит начинать всё заново. Вредить себе. Если только вдруг захочется наорать на меня...- говорит он, улыбаясь почти сердечно.
– Я знаю, что ты собирался высказать. Знаю, как плохо всё выглядело в то время. И что ты охотник. И никогда не злился на тебя. Не из-за того, что ты чувствовал. Расстроился, вероятно, ведь это моя жизнь. Но не обиделся. Хотя не думал, будто встал между тобой и твоим братом. Похоже, есть что-то... ну тебе придётся сказать, когда сможешь опять разговаривать. Так что я не вернусь неподготовленным. Если вернусь. Но, клянусь, Дин был прав насчёт меня. Каким бы ни были его мысли про монстров, я никому не вредил.

– Знаю, - чуть слышно отвечает Сэм.

Бенни смотрит на него сурово.

– Что я говорил о болтовне?

Винчестер закатывает глаза, а вампир продолжает:

– Думаю, ты догадался - или не очутился бы тут. И взваливаешь на себя огромную ответственность, когда на кону чужие жизни. Думаю, твоя жизнь - отдельная история.

Сэм пожимает плечами. Бенни явно не хочет, чтобы он разговаривал и что-то объяснял.

Вампир глубоко вздыхает перед продолжением разговора.

– Ладно. Мы хорошо проводим время. Лучше, чем я думал. Чистилище - не такое уж большое. Что означает - много монстров на малом пространстве, и одни убивают других. Но это облегчает путешествие.

– Ты знаешь местных вампиров?

– Нет. У меня нет знакомых. Нет никакого желания ни встречаться со старым гнездом, ни создавать новое. Я одиночка. Больше мне никто не нужен. Твой брат был первым, с кем я сработался, и только потому, что он мог сделать то, что у меня не получалось.

– Портал, - не вопрос, а утверждение.

– Да. Портал. Оказывается, он чертовски хороший боец и неплохая компания, кстати. Хотя, считаю, мне просто повезло. Не хочется учиться на чужом опыте. Мне и своего достаточно. Ты же понимаешь?
– Секундное молчание.
– Если они были здесь какое-то время, можно спорить: они сильные. Умелые. Подготовленные. Неплохо сработавшиеся, иначе уж давно бы перебили друг друга. Похоже, им указали на нас. Но пока проблем не вижу. Ничего, выдержим. Я собираюсь сходить на разведку. Надо выяснить, с кем имеешь дело. Если, конечно, они не ожидают именно нас, тогда проходы перекрыты, а мы угодим в ловушку, стоит только приблизиться.

– Он не знают о лекарстве. Это средство мало кому известно. Поэтому он не должен думать, будто я иду убивать его.

– Многие идут к своему создателю. Их призывают. Конечно, думаю, из-за того, что мы теряем себя, ищем первое знакомое лицо, существо, которое способно позаботиться о нас, ощущаем некую связь. Может, он так же и о тебе подумает. Элемент неожиданности не помешает.

– Ага, я также дал ему кровь мертвеца, приковал к креслу, выкачал почти всю его кровь, а Кас отрубил башку. Вероятно, вампир не пожелает меня видеть.

– Уверен, ты не единственный... э-э... прикончивший своего создателя. Может, он всё-таки примет тебя. Неплохо, когда Винчестер на твоей стороне, а? Это было бы большой удачей. А гнездо, вероятно, расположено где-то рядом.

Сэм бросает взгляд на скалистую гряду холмов. Они приближаются - и, однако, как прежде кажутся далёкими.

Бенни замечает направление его взгляда.

– В следующий раз при обращении отрасти себе крылья, - предлагает он.

– Лучше бы не было следующего раза.

Впрочем, охотник отвечает на шутку слабой улыбкой.

– Справедливо. Очередной миф. Не пойми неправильно... чеснок не убьёт меня; я могу выйти на солнце без защиты, не нуждаюсь в приглашении, чтобы забраться в дом, и крест не приносит вреда. Но, парень, уметь превращаться в летучих мышей и проникать повсюду? Это было бы нечто.

– Как оно вообще работает?
– интересуется Сэм, пытаясь припомнить мифы.

– Чёрт знает. Я, видишь ли, не читаю историй о вампирах.

– А должен, - выпаливает Винчестер.
– Некоторые, считаю, могут даже понравиться.

Бенни закатывает глаза.

– Не указывай мне, что... что это... "Сумерки" - фигня. Твой брат как-то уже пробовал.

– Ты читал эту историю?

– Поглядел в конец книжки и понял: твой брат неплохо пошутил. А продавщица смотрела будто сквозь меня.

Сэм не в состоянии удержаться от улыбки, представляя, как Бенни с любопытством разглядывает обложку, а девушка таращится на него.

Вампир поглядывает на небо.

– Ладно. Надо отыскать убежище.

Охотник собирается протестовать. Он пока способен двигаться. Нет смысла задерживаться. Вряд ли он будет ощущать себя лучше поутру. Вероятно, состояние даже ухудшится.

Вампир продолжает говорить как ни в чём не бывало, и Сэм не прерывает его.

– В темноте все выходят, чтобы убивать друг друга. И тобе... таким, как теперь... не стоит с ними сталкиваться. Если угодим в засаду, не знаю, что произойдёт. В укрытии можно обороняться, держась подальше от тварей, успокоиться и надеяться на лучшее. И...
– секундное молчание, - честно признаться, я уже долго не спал. Конечно, способен двигаться ещё какое-то время, но не вечно же. А ведь завтра предстоит нешуточный бой. Мне нужны силы. Отдохнём несколько часов, ладно?