Чтение онлайн

Мост появился впереди после получаса пути. Он был довольно старым, но крепким и трое мальчишек перешли через реку, направляясь теперь по полузаросшей дороге к башне, которая манила своим огнем.

Перед ними появились какие-то ворота. Свет взошедшей луны осветил перед ними старый замок, на вершине которого горел свет. Ворота были не закрыты и лишь какая-то старинная надпись на них предупреждала об опасности, ожидавшей непрошенных гостей за воротами.

–  Раньше всегда так писали, что бы на замок не нападали.
– Сказал Найрин.
– Нам нечего бояться.

–  Нечего?!
– Воскликнул Крам.
– Ты что ослеп?! Ты не видишь знака?

–  Ну и что? Я же тебе говорю, это все ерунда. Или ты испугался?

–  Послушай, здесь живут не люди!

–  Кончай ты болтать чушь! Не хочешь, оставайся здесь, а я пойду сам. Вот трус!

–  Ты просто дурак! Это же Хийоакир!

–  Сказки все это! Вы как хотите, а я пошел. Ты проспорил, Крам!

–  Нет, я не проспорил!
– Проговорил тот и пошел вместе с Найрином, взяв за руку Ви.

Через несколько минут они оказались около входа в замок. Он не был закрыт. Где-то вверху маячил свет, а внизу было все так же темно, как и раньше.

Все трое вошли внутрь и оказались в холле. В лунном свете изображения странных существ показались зловещими. На стене было огромное изображение двух странных больших зверей, чем-то напоминавших тигров. Рядом с ними лежал один поменьше и один совсем маленький тигренок. Напротив них находилась еще более странная троица. Двое из них были халкенами. Найрен и Крам знали их по легендам. Третье существо, больше всех напоминавшее большую пятнистую кошку, стояло на задних лапах между двумя халкенами и обнимало за шею меньшего. Картина была какой-то особенной. Казалось, время было не властно над ней. Семерка существ смотрела с холста словно живая.

Внезапно включился свет и трое мальчишек от неожиданности закричали.

–  Что раскричались?
– Послышался чей-то голос и все трое обернувшись увидели в зале какого-то старика.
– Как это вас занесло сюда да еще и ночью?

–  Мы заблудились.
– Соврал Найрин.

–  Оно и видно. Проходите, раз уж пришли.

–  А вы хийоак?
– Спросил Крам.

Старик рассмеялся в ответ.

–  Я нормальный человек и живу здесь уже лет тридцать.

–  Здесь нет чудовщ?

–  Нет. Здесь никого нет. Я один. Вы, наверно, устали? Идем, поедите, поспите, а завтра и поговорим.

Старик разбудил их ближе к полудню.

–  Ну что, беглецы, рассказывайте.
– Сказал он.
– Как вас угораздило сюда попасть?

–  Мы заблудились.
– Сказал Найрин.

–  Мы видели странное зеленое облако, которое полетело в эту сторону и пошли за ним.
– Сказал Крам.

–  Да-а, ребята. Повезло вам, что я оказался здесь.

–  А что вы здесь делаете?
– Спросил Найрин.

–  Изучаю историю. Замок, эти места, ищу следы хийоаков.

–  Они действительно были?

–  Конечно. Этот замок построили они. Знаете, сколько ему лет?

–  Сколько?

–  Восемьсот сорок три. Он построен во времена империи Леррана Син Первого. Примерно четыреста лет назад он был восстановлен и с тех пор здесь никого не было. Бывали лишь редкие посетители.

–  А они действительно были не людьми?

–  Вы же видели картину внизу. Это они и есть. Все до одного. Хотя, в легенде упоминается еще один, но я не нашел никаких его следов. И картин не осталось. Вернее, не картин, а фотографий.

–  Но тогда еще не было фотографии..

–  У людей не было, а у них была. Вы знаете кто изобрел телеграф?

–  Харгрет. Он так и называется.
– Сказал Крам.

–  Вот именно. А вы знаете, сколько ей было тогда лет?

–  Сколько?

–  Шесть.

–  Не может быть! В шесть лет изобрести телеграф?

–  Во первых, она была не человеком, а халкеном. И она в шесть лет знала столько, сколько вы в двенадцать. И, на сколько нам известно, идея телеграфа не была ее личной идеей. Она знала о нем от своих родителей и только придумала первую реализацию. По тем временам это было революционное изобретение. Особенно, то что казалось способа шифрования телеграмм. Этот способ используется и по сей день.

Послышался какой-то звонок.

–  А это за вами, ребята.

–  Как за нами?
– Удивился Найрин.

–  А вот так. Я позвонил еще ночью в город и сообщил о вас. Ваши родители с ума чуть не сошли, когда вы не вернулись домой. Так что, готовьтесь к хорошей порке.

Старик поманил рукой всех троих и вместе с ними спустился вниз. В зале стояли двое молодых людей, которые рассматривали картину с изображением хийоаков.

–  Вот ваши дети.
– Сказал старик.

–  Простите...
– Ответила девушка.
– Вы, наверно, ошиблись.

–  Вы разве не за ними прилетели?

–  Нет, нет. Мы сами по себе.

–  Тогда, извините, что вам угодно?

–  А вы кто?

–  Я Кай Вокер, историк и хранитель этого замка.

–  Очень приятно. Меня зовут Харгрет, я его Ррниу.
– Сказала девушка.
– Мы хотели бы несколько дней побыть здесь. Можем помочь вам в чем-то, если пожелаете.

–  Простите, но я не могу впускать в замок посторонних.

–  Посторонних...
– Усмехнулась девушка, повернувшись к картине.
– Скажите, что вы будете делать, если сюда придет она.
– Она показала на одного из халкенов.
– Вы так же не впустите ее и скажете что она посторонняя?

–  Я не хотел бы говорить вам ничего плохого, но для посещения этого занка требуется разрешение из правительства.

–  Ну что же, как скажете. Пойдем, Ррниу.

–  Как вы собираетесь возвращаться?
– Спросил Кай Вокер.

–  На собествнных крыльях.
– Помахав руками ответила Харгрет и оба посетителя скрылись.

–  Интересно, что им здесь нужно?
– Проговорил старик. Он вышел на улицу. Трое мальчишек вышли за ним. Двух молодых людей не было видно.
– Вот черт! Они пошли куда-то не туда. Оставайтесь здесь, в зале и ждите. И что бы никуда не ходили! Ясно?

–  Да.
– Сказал Найрин.

Старик пошел куда-то и вернулся через несколько минут.

–  Вертолет за вами будет через пять минут.
– Кай Вокер был взволнован и постоянно куда-то уходил.

–  Они куда-то забрались?
– Спросил Найрин.

–  Не знаю. Их не видно на моих приборах.

Вскоре появился вертолет. Он приземлился на площадке около замка и тройка мальчишек не помня себя от счастья поднялись в воздух. Их не заботила предстоящая порка. Они были счастливы от испытанного приключения и от возможности полета на вертолете.