Чтение онлайн

– Ну и вот, - продолжала Женя после паузы.
– Понятно, что мы не родственники и не претендуем, это вообще для простоты затеяли... но я хочу походить на нее.

– Сделаем!
– улыбнулась Алиса.

Поход за краской затянулся несколько дольше, чем предполагалось. По дороге Женя рассказала, что Деверо нашел хорошее предложение отдыха на курорте Клэр-Фонтэн. Алиса прекрасно знала это место, половина Сомбры ездила в Клэр-Фонтэн ради минеральной воды и горячих источников, позволяющих плескаться в бассейне под открытым небом даже в холодную погоду. И вот туда Деверо собирался отвезти Женю и ребят, ходивших вместе с ней на курсы - Эрика Нуарэ и еще пару-тройку их друзей. Алиса сказала "Здорово!" и потащила Женю выбирать купальники. Ей особенно понравилась нежно-голубая спортивная модель с дельфином. Естественно, бродя по магазинам, девушки успели проголодаться и зашли перекусить.

Дома Алиса заварила еще чайник чая (побольше, скоро должны прийти остальные) и взялась за краску и ножницы. С короткими волосами работать было одно удовольствие, и она ничего не замечала вокруг, пока не услышала за спиной ровный голос:

– Красиво получается.

Алиса подпрыгнула и чуть не выронила расческу.

– Тьфу, Стив, зачем так пугать!

– Между прочим, я уже полчаса здесь.

– Тьфу на тебя!
– Алиса показала язык.
– Так, Женя, а теперь сиди ровно, я челку буду стричь. Будешь совсем О'Рэйли.

27.

"Стив", значит. Женя с удивлением поняла, что за больше чем полгода знакомства у нее так ни разу язык и не повернулся назвать Снайпера по имени. Да она и узнала-то это имя только на "Сирокко". Хотя Алиса - типичный мирный житель, что ей до прозвищ Сферы. В этом доме Снайпер представился настоящим именем, так его здесь и зовут.

– Ари! Эй, есть кто дома?

– Габриэль!
– Алиса понеслась встречать, хотя у Габриэль, похоже, был свой ключ.
– Ари еще не вернулся, тут только я, Женя и Стив.

– Это просто прекрасно, - Габриэль появилась в дверях гостиной, отряхивая капли с волос.
– Эжени... ой! Тебе идет.

– Спасибо, - улыбнулась Женя и отрапортовала: - Витамины принимаю, от прививок последствий не было!

– Замечательно. И про крем не забывай, у тебя опять сухая кожа, а зимой ветрено, - да уж, с этим взглядом не всякий сканер сравнится!
– Кстати, о зиме. Стив, я как раз очень надеялась застать тебя, разговор есть.

– Слушаю, - Снайпер подошел ближе.

– До отпуска совсем немного осталось. Мы и сейчас, прямо скажем, не то чтобы по уши в делах, но официальный отпуск - это такая штука, которую надо брать, пока дают. Иначе потом не втиснешься, у всей флотилии график. В общем, Ари носится с идеей полететь на его любимую Нордику и взять с собой тебя, Асахиро и Дарти. К этим двоим у меня вопросов нет, а вот к тебе есть. После ранений ты полностью восстановился, но я бы не советовала на недавнее выздоровление громоздить еще и новую акклиматизацию, у вас и так после жизни на станциях адаптация просела. Успеешь еще попутешествовать, тем более кто его знает, в какой климат придется после отпуска нестись - а нестись придется, не сомневайся, такое затишье, как сейчас, раз в сто лет выпадает. Так что я бы рекомендовала пока что оставаться на Сомбре.

– Почти с этими же словами ко мне вчера подошел Деверо, - Снайпер чуть улыбнулся.
– -Он успел раньше, чем Ари, и позвал меня в Клэр-Фонтэн.

– Урааа, ты с нами!
– Женя подпрыгнула на месте. Снайпер прищурился:

– Я еще не говорил, согласился я или нет. Хотя на самом деле согласился. Деверо приводил точно такие же аргументы. Я, говорит, понимаю, что, раз ты уже флаер водишь, значит, в норме, но перед дальнейшей свистопляской хорошо бы набраться сил, а там для этого все условия.

Габриэль тихо засмеялась:

– В Люсьене пропал агент влияния. Но он прав, лучшего варианта для тебя я сама бы не придумала. Теперь я спокойна.

– Эх, а у меня школа в полный рост, - вздохнула Алиса.
– Да еще к конкурсу готовиться. А то напросилась бы с вами. Но вы отдохните там и за меня тоже!

– Обязательно!
– со смехом пообещала Женя.
– Ой, пора мне идти, Альберта просила заглянуть.

"Альберта" вместо "капитана О'Рэйли" давно уже получалось само собой, как будто всегда так было. "Скоро и правда начну тетей звать".

– Ты предупреждай, что ли, - усмехнулась Альберта, когда Женя вошла в ее кабинет.
– Я уж думала, меня начали посещать призраки моей бунтарской юности. Интересно, к чему видят призраков самого себя?

– А что, правда похоже?
– живо поинтересовалась Женя.

– Не то слово! Только булыжника не хватает - малышка Элли очень любила ими кидаться в полицию.

Женя представила и расхохоталась. Но тут же посерьезнела:

– На самом деле, я так и хотела. Вы мне нравитесь, и я хочу быть на вас похожей. Раз уж и фамилия у меня теперь ваша.

– Надеюсь, ты не будешь перенимать у меня вообще все, - теперь усмешка Альберты была скорее задумчивой.
– Плохому я уже много кого научила, теперь вот хотелось бы хорошему. Новый опыт, знаешь ли, хотелось бы, чтобы удалось.

– Я постараюсь, - тихо ответила Женя.

28.

3 января 3048 года (на Сомбре год начинается 1 марта)

Кроме Снайпера, Эжени и Эрика, Деверо позвал в Клэр-Фонтэн еще четверых - Костю Иванова, с которым Эрик дружил еще со школы, и трех приятельниц Эжени, часто бывавших у них дома - Марину Соколову, Соню Эркхарт и Изабель Ковен. Вдумчивая тихая Соня, как и Женя, собиралась в навигаторы, Марина, красавица с кудряшками, могла часами говорить о скачковых двигателях и энергоустановках, а черноглазая Изабель, чаще откликавшаяся на Изо, уже сейчас годилась в медики для школьного похода. А может, и не только школьного. И в Клэр-Фонтэн она взяла солидную аптечку, хотя где-где, а там точно было все необходимое, все-таки санаторий. "Зато я точно буду знать, что у меня где", - серьезно сказала она.

Враноффски, узнав про Клэр-Фонтэн, обозвал Снайпера перебежчиком (тот лишь пожал плечами: "А я предупреждал, кто я такой, спроси у капитана") и отправился на Нордику вместе с Асахиро и Дарти. Капитан пожелал экипажу "как следует отдохнуть от моей физиономии, пока я отдохну от ваших!" и уехал во Вьентос, где жила его дочь. Габриэль подалась ни много ни мало в Старые Колонии, куда, как оказалось, существовал туристический маршрут, хотя и с пересадками. На всеобщее удивление она ответила: "В конце концов, мы в тех краях проторчали три недели, а видели кусок одной ржавой станции! И вообще, хочу побыть одна и развеяться". Леон планы на отпуск не выдал, но явно рассчитывал хорошо провести время.

Словом, экипаж разбрелся кто куда, а Деверо занялся последними приготовлениями. Все-таки он получался официальным сопровождающим шести несовершеннолетних, хотя это и была чистая формальность. Капитан О'Рэйли вошла было в роль строгой тетушки и принялась давать Эжени подробные наставления, но дело кончилось тем, что обе от души расхохотались. "Дуэнья из меня всегда была не очень, - фыркнула Альберта, - а уж как себя вспомню, так и вообще никакая. Удачно съездить!". Родители остальных ребят охотно приняли предложение Деверо вывезти всю компанию на отдых, тем более что вариант и правда подвернулся очень выгодный. Клэр-Фонтэн считался довольно дорогим курортом, и возможность отдохнуть две недели по цене одной никак нельзя было упустить. Поступление в Академию не за горами, экзамены серьезные, впереди большие нагрузки по учебе, так что нужно расслабляться, пока дают. Да еще и коммандер Нуарэ как будто бы забыл свое вечно ироничное отношение к штурману и лично подтвердил: энсин Деверо дурного не посоветует, и вообще с такими сопровождающими, как он и сержант Вонг, точно никому ничего не грозит.

С этого самого "сержанта Вонга" Эрик не сводил глаз с самого отъезда. Похоже, он все хотел о чем-то спросить и никак не решался. И это Эрик Нуарэ, который, насколько Деверо успел его узнать, был способен найти общий язык с кем угодно! Впрочем, понятно - Снайпер дрался с его обожаемым старшим братом бок о бок и вообще, фактически, спас этому самому брату жизнь. "С живой легендой в один бассейн нырнул", - улыбнулся про себя Деверо. Собственно, в этом бассейне они втроем сейчас и расположились, откинувшись на удобный край круглой чаши. В соседнем, прямоугольном, Марина и Соня учили Эжени плавать - она, как оказалось, не умела. Деверо это было странно - хотя сомбрийские природные водоемы были пригодны для купания только в особо теплые годы, да и то для самых закаленных, плавать на Сомбре учились с раннего детства. Косте плескаться надоело, и он ушел в спортзал, а Изо пробовала травяные чаи в баре.