Чтение онлайн

В Османской империи до правления султана Ахмеда I любой сын, независимо от старшинства, мог унаследовать власть и стать следующим султаном, если получит достаточную поддержку. Так что быть чьим-то братом было очень рискованно, тем более что многие султаны пришли к власти, убив своих братьев.

Понятно, что широкой общественности такое положение дел не очень-то нравилось, поэтому султан Ахмет ввел новый закон, по которому братьев наследника держали в «золотой клетке» – запирали в уединенной части замка, чтобы они не могли снискать чью-либо поддержку и угрожать жизни будущего султана.

Это значит, что, пока у власти был Мурад, то Ибрагим, младший сын Ахмеда I и Кёсем, оказался изолирован от мира. Это нанесло серьезный ущерб его здоровью, из-за чего впоследствии его назовут Ибрагимом Безумным.

Ибрагим настолько не годился на роль правителя, что старший брат, умирая, пожелал, чтобы Ибрагима казнили, дабы не дать ему править и продолжить династию. Но Кёсем не позволила этого сделать и нашла возможность продолжить править скрыто с помощью своего несведущего младшего сына.

Во время правления Ибрагима Кёсем пришлось бороться с целым гаремом голодных до власти жен и наложниц, прежде всего с Сечир Пара, «сахарным кубиком», – армянской женщиной, которую наняли после того, как Ибрагим приказал своим советникам «найти самую пышную женщину в империи». Она стала абсолютной фавориткой султана и убедила его убить остальных наложниц.

Когда все вышло из-под контроля, Кёсем устроила заговор, чтобы свергнуть и казнить Ибрагима и заменить его семилетним внуком Мехметом. Тогда ее заговор провалился, но в конечном итоге мятежники свергли Ибрагима, после чего безжалостно его задушили. Как только к власти пришел Мехмет, Кёсем стокнулась с соперницей, не уступавшей ей в честолюбии, – Турхан Хатидже-султан, матерью Мехмета и ее невесткой. Кёсем устроила заговор, чтобы убить Мехмета и посадить на трон другого своего внука – Сулеймана, чья мать не питала больших амбиций и, честно говоря, была рада уже тому, что вообще попала туда, где сейчас находится. Но Турхан ее опередила, и Кёсем тоже задушили.

Она умерла в 1651 году в возрасте 61 или 62 лет после беспрецедентно долгого правления гаремом и всей империей. Из этой истории мы можем сделать вывод, что женщины, как правило, слишком кроткие и покорные, поэтому в Америке женщина не может стать президентом.

Когда мужчина преуспевает в политике и отношениях с врагами и союзниками и поднимается на самую вершину власти, его называют великим политиком и снимают про него целую драму на «Нетфликсе». Когда этим занимается женщина, ее называют властолюбивой интриганкой, манипуляторшей, тираншей и, кроме того, ведьмой. Такова судьба императрицы У Цзэтянь, единственного полноправного суверена женского пола в истории Китая, которая правила под своим именем, а не в качестве регента какого-нибудь бестолкового ребенка или «реальной властительницы» за спиной никчемного муженька. Давай сразу проясним: тираншей она была точно. У нее на счету *очень* впечатляющее количество убийств. Я хочу сказать, что мы не познаем подлинного равенства, пока не сможем спокойно убивать людей и держать гарем мужчин, как У Цзэтянь. Более того, нас за это еще и должны вспоминать с любовью.

Чем же именно занималась У в VII веке? Она прошла путь с самого низа. Сначала у нее был самый низкий рейтинг среди всех 122 жен во дворце императора Тай-цзуна, который взошел на престол в 626 году, убив своих братьев. Мальчишки, такие мальчишки! По сути, в иерархии наложниц У занимала место благородной горничной. Но ей удалось привлечь внимание императора, когда она ухаживала за его конюшнями и завела с ним разговор на его любимую тему – о лошадях. Похоже на то, как мужчины пытаются флиртовать с тобой, рассуждая о феминизме. Все удалось, потому что она была красавицей, а ведь согласись, ты тоже не возражаешь по поводу разговора с мужчиной о феминизме, если этот мужчина достаточно горяч [10] .

В Китае династии Тан, великой исторической рулетке произвольных стандартов красоты, шарик выпал на слово «тучный», так что У считалась одной из самых красивых женщин в стране. Она поднялась на вершину среди фавориток Тай-цзуна, но после его смерти ее положение стало опасным. Мужчины вечно все портят! К счастью, У приглянулась и одному из сыновей императора – Гао-цзуну, пока ухаживала за его больным отцом, Важно отметить, что Гао-цзун не был каким-нибудь там бестолковым сыном Тай-цзуна. Еще до его смерти Гао-цзун ликвидировал за разные заговоры четырех своих непутевых братьев, а вместе с ними и их женщин. Гао-цзун был как раз норм, и им было легко манипулировать, к радости советников двора и самой У, которая пережила зачистку наследников и наложниц.

В VII веке при правлении династии Тан девчонки совсем одичали. Насмотревшись на тюркских соседей, они лихо скакали на лошадях, укорачивали одежду и совершили самое страшное женское преступление – стали носить штаны. Ну, точно девушки легкого поведения! Пришло время У обрести такую мощную власть, какой никогда не достигала и более не достигнет ни одна женщина в Китае. Дело было не только в том, что она вышла замуж за Гао-цзуна. После смерти императора его жены обычно брили головы и доживали свою жизнь в смиренных размышлениях и молитвах вдали от императорского двора. Но У была дерзкой шалуньей и завела роман с Гао-цзуном, когда еще носила траур по его отцу как хорошая благочестивая женщина. Гао-цзун на нее сильно запал, так что ей, вопреки традициям, позволили вернуться во дворец и выйти замуж за сына первого мужа, что, если честно, довольно жестко.

Проблема только в том, что у Гао-цзуна уже была старшая жена, императрица Вень, которой У прислуживала как фрейлина, У придумала план, как ее заменить, и, че-че-черт побери, как он был страшен, У уже родила Гао-цзуну несколько детей, а Вень до сих пор не дала ему официального наследника, Судьба императрицы Вень была предрешена в тот день, когда она пришла посмотреть на девочку, которая недавно родилась у У. Она оказалась с малышкой наедине, вероятно, просто сказала ей: «Эй, че как?» (или что там люди говорят младенцам), – и ушла, но, когда вернулась У, она закричала, что девочка МЕРТВА. У приказала разузнать, кто последний оставался с малышкой наедине, и – да неужели! – это оказалась императрица Вень, которую все теперь считали детоубийцей. Потом императрица Вень только все усугубила, попытавшись отомстить У колдовством, а это в тех краях было совершенным табу. После тщательного обсуждения дела между У, Гао-цзуном и императорскими советниками, императрицу Вень понизили, и в 655 году У стала новой старшей женой и императрицей.

Как, черт возьми, умер младенец? Я даже знать не хочу, потому что, боже мой, это ужасно. Даже если она сама умерла, как это часто делали младенцы, У ведь все равно сыграла на ее смерти в политических целях. Фу на тебя, У!

В общем, У позаботилась о том, чтобы императрицу Вень вместе с еще одной наложницей, которая помогала той в колдовстве, отправили под домашний арест, а впоследствии жестоко убили, сначала подвергнув пыткам, а потом бросив живьем вариться в чанах с вином на несколько дней, пока они не умерли. Отличный план на вечер пятницы, да?!

За это императрица У получила прозвище Коварная Лиса и долго и счастливо жила с Гао-цзуном как старшая жена. Они коротали дни за политическими интригами, выдумыванием наказаний родственникам-изменникам и какими-то странными любовными утехами. Очевидно, одной из причин, по которым У стала любимицей Гао-цзуна, было то, что она единственная соглашалась на *какое-то неизвестное сексуальное извращение*, которое остается загадкой, но, вероятно, уже случайно попало на страницы «Космо». Что бы там ни было, предположительно они любили заниматься этим на постели в окружении зеркал, чтобы смотреть на свои горячие тучные тела. Придворных советников беспокоило, что супруги слишком моногамны, ведь это считалось вредным для мужского здоровья – тратить все свое семя и энергию лишь на одну утробу вместо того, чтобы получать жизненную силу от десятков молодых женщин, как предполагает «природа» [11] .

У достигла больших высот и в политике, и в сексе, но в обеих областях позже поднялась еще выше. В 660 году Гао-цзун перенес инсульт и доверил У управлять делами государства. Все шло по плану. После смерти мужа У Цзэтянь оказалась единоличной правительницей. Пришлось, правда, отравить пару человек и еще пару изгнать, издать несколько указов, чтобы успокоить народ, и получить несколько благоприятных предзнаменований, и вскоре У снова поднялась по лестнице власти. Единственной неприятностью в ее жизни был страх, что ее будут преследовать духи замученных и убитых врагов, потому что после фокуса с вином эта навязчивая мысль просто повергает в ужас, черт побери!