Чтение онлайн

В трагедии с несчастными моряками «Эдвенчера» виновниками оказались они сами. Во время торговли, обвинив или уличив одного туземца в мелкой краже, матросы стали его избивать. За него попытались заступиться сородичи. Моряки дали залп в толпу и убили двоих. Не дав пришельцам перезарядить ружья, маори набросились на них и убили всех.

Кук тоже посылал своих людей на торги к маорийцам, запрещая насилие. А ведь он знал, что это людоеды. Один матрос принес на корабль сваренную человеческую голову, купленную за три гвоздя. На возгласы отвращения и возмущения Кук возразил: они это делают от голода. Если научить их выращивать картофель и разводить домашних животных, людоедство прекратится!

Он был прав, но лишь отчасти. Освоить новые формы хозяйства не так-то просто, и его попытки такого рода успеха не имели. Отказаться от давних традиций людям трудно. А обряд «вкушания плоти человеческой» существовал у туземцев не одно тысячелетие.

У Джеймса Кука сложились нормальные отношения с местными жителями. Его корабль подготовился к дальнему плаванию и вновь отправился на юг. У Южного Полярного круга при тихой погоде стоял густой туман. Промозглая сырость изо дня в день изматывала команду. А ледяные поля смыкались все теснее. Корабль мог оказаться в смертельной ловушке.

Мужественный мореплаватель вынужден был отступить. Они прошли в теплые воды, посетили остров Пасхи, вновь бороздили океан, «закрывая» сомнительные земли и уточняя положение многих островов, исследовали архипелаг Новые Гебриды. На одном из островов произошла стычка с туземцами, и Кук вынужден был дать команду: «Огонь!» Двое островитян было убито, двое ранено. Осознав силу оружия пришельцев, местные жители предпочли установить с ними деловые отношения.

В дальнейшем плавании Кук открыл большой остров – Новую Каледонию – и несколько малых. Его общий вывод о встреченных племенах был благосклонным: «Я должен сказать, что островитяне, хоть они несомненно каннибалы, обладают от природы добрым нравом и человечностью».

На обратном пути к родным берегам он обследовал Огненную Землю, оказавшуюся группой островов. Другой гористой земле, еще ближе к Южному Полярному кругу, он дал имя лорда Сандвича, начальника Британского адмиралтейства. Тут проявилось не подобострастие Кука, а его тонкая ирония. Вот как он характеризовал остров Сандвича:

«Это новая Земля ужасна. Очень высокие отвесные скалы испещряли зияющие пещеры. У их подножия бушевали волны, а их вершины скрывались за тучами… Насколько нам удалось установить, пустынным и страшным был весь этот остров… Единственными обитателями этих мест были большие бакланы, гнездившиеся в скалах. Мы не обнаружили здесь даже бесформенных амфибий и морских слонов».

Вторая кругосветка Кука продолжалась три года. На этом он мог закончить свои плавания. Ему воздали по заслугам, определив спокойную должность с хорошим окладом. Но через десять лет после завершения второй экспедиции он вновь решил отправиться в исследовательское плавание.

К этому времени Британия, которая становилась «владычицей морей» и расширяла свои колониальные владения, была озабочена освоением русскими Дальнего Востока и прилегающих акваторий с переходом в Северную Америку. Испанцы, в свою очередь, продвигались на север вдоль западного американского берега. Оставалась надежда найти морской северный путь к Аляске.

Стать командиром этой экспедиции вызвался Кук. Его кандидатуру тотчас утвердили, в его распоряжение предоставили «Резольюшен» и «Дискавери» («Открытие»). Отправились в июле 1776 года на юг, через мыс Доброй Надежды, достигли Новой Зеландии и побывали там, где были убиты их товарищи с «Эдвенчера». Было искушение – отомстить. Но, выяснив причину былого конфликта, командор отказался от карательной акции.

Продолжая плавание, Кук открыл несколько островов в архипелаге, получившем его имя. В Гавайском архипелаге он обнаружил группу вполне благовидных островов, дав им название Сандвичевых (по-видимому, этот лорд все-таки не был таким уж безнадежным человеком).

От Гавайев Кук направился к Американскому континенту, обследовал его северо-западную окраину и посетил Аляску, где встретил русского промышленника Потапа Зайкова. Вторично после русских английские корабли прошли северо-западную оконечность Аляски, назвав ее мысом Принца Уэльского.

После плавания к Чукотке Кук повернул обратно и пошел севернее американского берега. Он надеялся, что наконец-то удастся найти выход к Атлантическому океану. Однако на пути встали тяжелые льды у мыса, названного Айси-Кейп (Ледовый Мыс). Пришлось лечь на обратный курс.

Из полярных широт они перешли в тропические, на Гавайском архипелаге открьши самый большой из этих островов (Гавайи). Появление белых людей на огромных кораблях ошеломило туземцев, они толпами приходили к Куку, воздавая ему почести как божеству.

Белые пришельцы вели себя по-хозяйски, забирали много подарков, не одаряя туземцев и нарушая их запреты. Происходили столкновения при обменах (и обманах), да и гавайцы порой самовольно забирали некоторые вещи, не считая воровство большим грехом.

Во время одного конфликта Кук с десятком матросов сошел на берег и захватил в заложники вождя с сыновьями. Туземцы хотели отбить пленных. Кук выстрелил, началась схватка; были убиты два или даже три десятка гавайцев, а также несколько англичан, и в их числе Кук.

Его тело гавайцы разделили на части, которые были предназначены для ритуального людоедства. Англичане провели жестокую карательную операцию, после чего получили некоторые части тела убитого командира: голову, кисти рук. Характеризуя нравы «цивилизаторов», можно отметить, что в это самое время на рее «Резольюшен» висели две головы гавайцев, отрубленные карателями-матросами.

Чарлз Кларк, принявший обязанности командира, направил корабли на север, в Чукотское море; ненастье и льды вскоре заставили их повернуть назад. Кларк умер и был похоронен в Петропавловске-Камчатском. Капитан «Дискавери» Джон Гор провел суда, огибая Азию и Африку через Тихий и Индийский океаны, миновал мыс Доброй Надежды, вышел в Атлантику и завершил экспедицию у берегов Англии 4 октября 1780 года.

…Кругосветные плавания Джемса Кука ознаменовали окончание эпохи освоения Мирового океана. Правда, освоение это было поверхностным, в прямом смысле этого слова. Почти не имелось более или менее полных данных о морских течениях и глубинах, строении дна, химических и биологических особенностях акваторий, распределении с глубиной температур и т. д. Эти исследования проводятся до сих пор.

Несмотря на героические усилия, Кук так и не открыл Неведомую Южную землю. Вернувшись из второй кругосветки, он написал: