Чтение онлайн

Более двух тысяч сообщений о «фигурном» свечении моря за 60 лет проанализировал профессор океанографии Гамбургского университета Курт Калле. Он высказал гипотезу, что причиной является высвечивание у поверхности моря мельчайших организмов, потревоженных ударными волнами. Все это связано с сейсмической активностью на дне морей и океанов.

Холодное свечение тел называется люминесценцией. Это явление широко распространено в природе. Применительно к морской биологии свечение организмов называют «биолюминесценцией» (буквально «живое свечение»). Ученые изучили более 800 видов мелких морских организмов, способных к свечению в той или иной мере. Это бактерии, «ночесветки», перидинеи, крохотные жгутиковые существа, гребневики, медузы, некоторые морские черви, ракообразные, моллюски, креветки и даже кальмары.

Ученые-биохимики установили, что биолюминесценция – это сложная химическая реакция с участием белков. Световая эффективность подобных источников превосходит все известные электрические и тепловые источники света. Коэффициент полезного действия биолюминесценции превышает 90 %. Опять вопросов больше, чем ответов.

Свечение моря наблюдается повсеместно – за исключением сильно опресненных вод. Особенно часто такие картины возникают в тропических и умеренных районах – Аденском и Бискайском заливах, в водах у побережий Индии и Северной Африки. Впечатление такое, что в тропиках ночное море временами полыхает, переливается всеми цветами красок. Путешественников поражают причудливые и яркие световые эффекты. Особенно красивы картины фигурного свечения, когда на воде, быстро сменяя друг друга, возникают различные геометрические фигуры – от прямых и изогнутых линий до кругов и шаров, вращающихся в разные стороны.

Загадочное свечение моря иногда охватывает площади до сотен квадратных километров.

Упоминавшаяся выше ссылка биологов на свечение морских организмов не исчерпывает всех аспектов наблюдаемых явлений. Ученые-океанологи высказывают и множество других гипотез о происхождении столь своеобразных световых эффектов в океане. Но имеющиеся попытки связать свечение моря с возмущениями магнитного поля Земли и с сейсмической активностью в ее недрах тоже не всегда находят подтверждение. Что же все-таки заставляет свет выстраиваться в регулярные линии, вращающиеся вокруг некоторого центра, или почему они собираются в шары, резко раздувающиеся у поверхности? Наука по-прежнему ищет ответы на эти вопросы.

К сожалению, свечение моря – явление для человеческой деятельности не безобидное. Оно сильно мешает кораблевождению, ухудшает видимость в море. Его ошибочно можно принять за свет маяка. Военно-морские гидробиологи давно изучают феномен светящегося моря и пытаются его нейтрализовать. Ведь в ночное время военные корабли и подводные лодки демаскируются в светящихся водах, и противник может их легко обнаружить.

Причины этого таинственного явления так и не разгаданы. Ученые строят гипотезы, специалисты ищут пути для минимизации его последствий для жизнедеятельности человека, а у простых людей, как и много веков назад, этот феномен вызывает поэтический отклик в душе. Прекрасное описание ему дал писатель Константин Паустовский: «Море горит! Я оглянулся. Все, что произошло дальше, я до сих пор не могу представить себе как действительность. Люди в таких случаях говорят, что действительность похожа на сон, но это неверно. Она была лучше самого необыкновенного сна. Море горело. Казалось, его дно состояло из хрусталя, освещенного снизу лунным светом. Свет разливался до горизонта, и там, где всегда сгущалась тьма, небо сверкало, как будто затянутое туманом. Широкий свет медленно мерк. Но после недолгой темноты море опять превращалось в незнакомое звездное небо, брошенное к вашим ногам. Мириады звезд, сотни Млечных путей плавали под водой. Они то погружались, потухая, на самое дно, то разгорались, всплывая на поверхность воды. Глаз различал два света: неподвижный, медленно качавшийся в воде, и другой свет – весь в движении, рассекающий воду быстрыми фиолетовыми вспышками. Это метались под водой разбуженные рыбы… Белый огонь набегал на пляж, и было видно все дно. Камни и жестянки, валявшиеся под водой, покрылись тонкой огненной росой. Мы присутствовали при одном из самых величественных явлений в мире».

Озера иногда поэтически называют глазами земли. Высокогорные и равнинные, огромные и совсем небольшие, они ассоциируются у нас с чем-то тихим и незатейливым. Наверное, поэтому единственное чудо, которого мы ожидаем от озер, – это красота. Тем не менее, среди них встречаются и по-настоящему загадочные.

О молочных реках и кисельных берегах слышали все. И всем известно, что они встречаются лишь на картах сказочных стран. А на реальной карте можно найти Сладкое озеро, которое находится в Челябинской области, на Урале. Его название объясняется сладковатым вкусом воды, вызванным значительным количеством растворенной в нем соды. Благодаря этому в Сладком озере можно стирать белье без мыла, причем отстирываются даже масляные пятна. Эта особенность озера была обнаружена местным населением давно, и здесь даже существует легенда о том, как озеро получило свое имя. Якобы однажды Емельян Пугачев искупал в озере своего коня. Когда вывел его из воды, то похлопал по крупу и той же мокрой рукой покрутил ус. Каково же было удивление Пугачева, когда он почувствовал на губах сладкий привкус. «Мать честная! – воскликнул атаман. – Да ты у меня сладкий!» С тех пор озеро и называется Сладким.

Еще одна загадка озер – их цвет. Мы привыкли к тому, что озера меняют цвет в зависимости от погоды: на восходе и закате вода окрашивается алым, в ясную погоду она голубоватая, в пасмурную – свинцово-серая. Но есть озера, цвет воды в которых зависит не от времени суток или облачности, а от растворенных в ней веществ или местных водяных «жителей». Так, на Алтае можно увидеть Малиновое озеро. Оно выглядит несколько сюрреалистично и заставляет подумать о спускаемых в воду промышленных стоках… Между тем, экологи могут быть спокойны: необычная окраска воды вызвана не загрязнением окружающей среды, а изобилием маленьких рачков. На Курилах, на острове Кунашир, находится озеро с молочно-белой водой из-за наличия в ней кислот – соляной и серной. Разумеется, ни для питья, ни для купания она непригодна. Еще более захватывающее зрелище можно увидеть в Индонезии. Правда, для этого придется подняться на вершину одного из бездействующих вулканов, расположенных на острове Флорес. Там находится три небольших озерца, одно из которых наполнено ярко-красной водой, другое – голубой, а третье – молочно-белой. Несмотря на то что озера расположены совсем рядом друг с другом, в их воде растворены разные химические вещества. Красный цвет вызван примесью железа, голубой и белый – разными концентрациями соляной и серной кислоты. Но и это не самое большое чудо. Озеро Титикака (самое крупное в Южной Америке) при восходе солнца ослепительно ярко светится. При этом его вода принимает зеленовато-фиолетовый оттенок и переливается светлыми полосами. Кстати, похожий эффект наблюдается (правда, с меньшим размахом) на многих озерах Анд.

А вот в алжирском озере, расположенном вблизи селения Сидибель, находится черное озеро. В этом не было бы ничего удивительного – черные торфяные озера встречаются довольно часто, но цвет этого водоема объясняется другими причинами. Его можно было бы назвать огромной чернильницей, поскольку вместо воды озеро наполнено самыми настоящими чернилами. Секрет чернильного озера довольно прост: в него впадают две реки, одна из которых приносит много растворенных солей железа, а другая – гуаминовые вещества, которые образуются при разложении растительных остатков. В озере эти два компонента смешиваются, образуя чернильную жидкость.

Необычность озер проявляется не только в цвете воды. Так, некоторые из них вполне могли бы стать декорацией к какому-нибудь фантастическому фильму о далеких планетах. Например, одно из озер, расположенное на острове Ява, знаменито тем, что умеет… пускать пузыри. Со дна поднимаются пар и газы, которые выдувают пузыри до одного-полутора метров в диаметре. Они взлетают в воздух, как воздушные шары, и затем с громким треском лопаются. Еще более экзотично озеро на острове Тринидад. Вместо воды оно наполнено… асфальтом.

По асфальтовому озеру можно ходить, его поверхность легко выдерживает даже вес железной дороги, построенной для вывоза асфальта. Самое удивительное в этом озере то, что асфальт находится в постоянном медленном движении. Это хорошо заметно благодаря предметам, случайно попавшим в асфальтовую ловушку. Стволы деревьев медленно дрейфуют, то погружаясь на глубину, то всплывая на поверхность. Ученые считают, что озеро образовалось в кратере потухшего или почти потухшего вулкана, куда из недр земли просочилась нефть. Смешиваясь с вулканическим пеплом, она и образовала со временем асфальтовое озеро. Такие озера интересны не только как естественный источник асфальта. Они являются настоящим подарком для криптозоологов: во время различных работ из озера периодически извлекают прекрасно сохранившиеся «мумии» и скелеты давно вымерших животных.

Если спросить биологов, какое из озер они считают наиболее удивительным, то наряду со знаменитым Байкалом вы непременно услышите жутковатое название Могильное. Оно находится на острове Кильдин, у входа в Кольский залив. Могильное озеро уникально тем, что в нем расположено несколько совершенно разных пластов воды. На поверхности озеро пресное. На шестиметровой глубине начинается слой солоноватой воды, под ней – слой соленой, а в самом низу вода насыщена сероводородом (из-за него-то озеро и получило свое мрачное название). Но расслоение воды – это еще не все. Оказывается, каждый слой (даже сероводородный) заселен своими жильцами! Могильное озеро – единственный природный водоем в мире, где одновременно можно встретить пресноводных рыб и актиний, треску и обычных озерных лягушек… По поводу происхождения озера существует несколько гипотез. Наиболее вероятным считается такое развитие событий: когда-то на месте острова плескались морские волны. Затем в результате длительного геологического процесса из воды поднялся остров, «прихватив» с собой кусочек моря. Если бы они оказались полностью изолированными, то, скорее всего, образовалось бы соленое озеро. Но получилось иначе. Сверху в озеро вливалась талая снеговая и дождевая вода, а снизу оно постоянно подпитывалось морской водой, просачивающейся через песчаный вал, отделяющий Могильное озеро от Кольского залива. Таким образом образовалось несколько подводных «этажей».

Если уж речь зашла о соленых озерах, нельзя не упомянуть Большое Соленое Озеро, являющееся одной из самых странных достопримечательностей США. Его трудно назвать райским уголком: летом на его скалистых берегах невыносимо жарко, зимой – мрачно, поздней осенью воздух кишит мириадами комаров, а осенью волны выносят на берег множество личинок соляной мухи. По количеству растворенных солей вода Большого Соленого Озера может соперничать со знаменитым Мертвым морем. Вода, соленость которой колеблется от 137 до 300 промилле, в зависимости от количества осадков, напоминает густой студень. На бирюзовой поверхности плавают пузыри, похожие на мыльную пену. И все это – в полной тишине: ни криков птиц, ни стрекотания кузнечиков, ни плеска вспугнутой рыбы…