Чтение онлайн

Да, на Поркере они могли получить ценную древесину, которую потом с руками оторвут хоть на Галане, хоть на Сиринелле или Вуртизе, а ещё там можно было набить трюмы концентрированными кормами и выкручивать руки галанским фермерам, но это были, во-первых, – грузы требующие особой складской обработки, всё нужно было самостоятельно расфасовать по контейнерам, а во-вторых, – все они требовали тщательного соблюдения температурного режима в трюмах. Но зато это позволяло увеличить доходы компании "КМР" процентов на тридцать, а то и на все сорок. Правда, король Сиссар Золотые Руки, с которым Жано ни разу не встречался, по слухам, был человеком с очень сложным характером и договориться с ним было очень не просто. Этот тип сам вел торговлю с внешним миром и относился с подозрением к каждому, кто прибывал на Поркер со своими товарами, заранее видя в нем жулика.

Взвесив все за и против, Жано Коррель взял в руки интерком и приказал старшему офицеру связаться с Поркером и запросить разрешение встать на орбиту вокруг него, а навигаторам проложить туда луч прыжка. Через минуту он уже разговаривал по супервизио с юной поркерианкой, которая с дотошностью следователя выясняла у него, что именно черные рыцари собираются приволочь на её планету в своем здоровенном корыте. Убедив девушку в том, что медь, цинк и никель у него самого отменного качества и пообещав ей, что они сами и без какой-либо доплаты превратят медь в порошок для конвертеров, он получил приглашение на аудиенцию к королю Сиссару, который, оказывается, был дедом этой хрупкой девчушки. У Жано тотчас поднялось настроение и он со всех ног бросился в свой коттедж переодеваться, так как девушка намекнула ему, что её вредный дед не любит черного цвета.

Остановив свой выбор на белом парадном мундире капитана торгового флота империи Роантир, Жано выбежал из коттеджа и под одобрительные возгласы членов своей команды направился к своему излюбленному стартовому кусту. Там, вспомнив о том, что Сиссар Лагрис был женат, он прямо на виду у всех обнажил кортик и обкорнал им цветущий куст по самое некуда. Это, однако, никого не возмутило, а один из его космолетчиков тотчас достал из кармана своего космокомбинезона небольшой самородок золота и мигом превратил его в лист фольги, которым и предложил обернуть букет для того, чтобы он не уколол острыми шипами рук королевы Поркера. Парни, не скрывая своего волнения, то и дело складывали пальцы в замок удачи и что-то тихо шептали. То, что их капитан решил связаться с этими чудаками поркерианами, избравшими для жизни горячие джунгли, им, явно, понравилось.

Жано снова связался с Лимнией и та дала ему телепатическое целеуказание, чтобы он мог совершить прыжок, но уже с суточной орбиты Поркера. Поркерианам, как и обитателям Нейлы, также приходилось жить под сферическими, светоотражающих крышами огромных куполов. Однако, купола Поркера не были герметическими, да, и были они малость поменьше, чем на Нейле. Главная их задача заключалась в том, чтобы понизить температуру и влажность, ведь на этой планете, окутанной густым слоем облаков, жара в пятьдесят градусов по стандартной шкале, считалась нормой, а уж на то что влажность была, как в бане, никто и вовсе не обращал внимания. Поэтому Жано Коррель не очень-то удивился, когда увидел возле площадки прибытия нескольких здоровенных парней, одетых в трикотажные майки с короткими рукавами и просторные, мешковатые штаны, пошитые из серебристого иркумина, лёгкой, но очень прочной, слоистой ткани, обычно идущей на изготовление вакуум-скафандров.

Парни были подпоясаны широкими, массивными поясами с установками климат-контроля для вентиляции штанов, заправленных в высокие, пухлые на вид, бронебутсы на толстой ребристой подошве. Ещё на поясе у каждого из парней висел вибро-меч и вместительный стальной подсумок. То, что поркериане предпочитали держать своё мужское хозяйство в прохладе, он счёл вполне естественным и правильным. На головах у этих загорелых, весёлых и задорных молодых парней, которые что-то живо обсуждали между собой, были надеты большие, широкополые круглые шляпы, серебристые сверху и красные снизу. Это тоже были мобильные установки климат-контроля, без которых на Поркере, похоже, было не прожить. Первое, что волей-неволей бросилось ему в глаза, это яркое, слепящее, желтовато-белое сияние, льющееся сверху, от которого он беспомощно заморгал, глядя на здоровенных, коротко стриженых парней, стоящих перед ним. К Жано подбежал один из них, нахлобучил ему на голову здоровенную круглую шляпу, нацепил на нос зеркальные защитные очки, треснул по спине своей широченной ладонью и весело крикнул:

– Варкенец, ты точно сдурел, раз сунулся к нам в такой неподходящей одёжке. Давай знакомиться, я капитан Майзинг Тержан, а эти гогочущие гонзарги, мои солдаты. Мы все из лесного патруля и Лимния послала нас, чтобы мы проводили тебя до купола короля Сиссара. Извини, парень, но если ты хочешь иметь с нами дело, тебе придется пройтись пешком пять километров через джунгли. Ты чем-то понравился Лимми и она направила тебя на ближнюю площадку, а вообще-то черные рыцари к нам никогда не заглядывают. Вам же подавай прохладу, а у нас тут баня круглый год. Ну, что, варкенец, глаза привыкли к сиянию? Если что, отрегулируй фильтры, да, давай, потопаем. Здесь к куполу идти посуху.

Жано с сомнением посмотрел на свои блестящие хромовые ботиночки, огорчённо вздохнул, зажал под мышкой красную кожаную папку с документами, взял букет в левую руку и сказал, протягивая Майзингу, правую для рукопожатия:

– Меня зовут Жано, Майзинг, и я намерен честно вести дела с Поркером. Это не будет нарушением правил, если я полечу над тропой? А то, видишь ли, мне не хотелось бы испачкать ботинки. Не думаю, что с тех пор, как я был на этой планете в последний раз, когда перебрасывал сюда колонистов и помогал вам строить города, джунгли стали хоть немного чище.

Весёлый парень заулыбался ещё шире и воскликнул:

– Валяй, только не шпарь над джунглями! Моментально обгоришь и мундир свой испортишь.

Жано немедленно поднялся в воздух на полметра от керамитовой плиты, на которой он стоял и медленно двинулся вперед. Десять солдат лесного патруля тотчас выстроились справа и слева от него, а их бравый капитан занял свое место впереди. Парни вытащили из ножен свои мечи, включили режущие шлейфы и они двинулись вперед, к джунглям, которые вставали перед ними зелёной стеной огромной высоты. Чем ближе они приближались, тем громче становились звуки, которые возле площадки казались монотонным рокотом. По каким-то особым приметам Майзинг мгновенно определил то место, где начиналась тропа, хотя для Жано в этом зелёном кошмаре всё казалось совершенно одинаковым. Как только они вошли в это влажное, горячее зелёное марево, он немедленно соткал вокруг себя плотный кокон псевдосиловой защиты, начал охлаждать воздух и потому чувствовал себя в нём просто великолепно.

Джунгли Поркера поражали воображение уже тем, что все растения росли в них с чудовищной быстротой, заполняя собой чуть ли не каждую щель. Солдатам лесного патруля приходилось работать вибромечами и пинать срубленные побеги ногами на край без остановки, чтобы проложить и расширить тропу через молодую поросль, но труднее всех приходилось их капитану. Глядя на то, как тот машет своим вибро-мечом слева направо, Жано крикнул:

– Майзинг, давай я пойду впереди и буду прокладывать дорогу, а ты задавай мне направление.

Тот, не поворачивая головы, спросил:

– А ты справишься, варкенец? Нам ведь нужно только проложить тропу, а не уничтожить лес, как это ты делал во время высадки десанта колонистов. Мы все тогда были такими дурнями и натворили на Поркере такого, что до сих пор плюемся, как только вспоминаем о тех днях. Наш лес он ведь единый живой организм. Срубить молодые побеги это не страшно, если это делать терпеливо и без злости, то лес вскоре сам понимает, что от него требуют люди и уже не забивает тропу.

Жано, поняв, что делать, сказал:

– Давай, я начну, а ты посмотришь, правильно ли я все делаю. Глядишь и ты чему-нибудь научишься. – Обращаясь ко всем солдатам, он добавил – Вы же все сенсетивы, ребята, а ведете себя, право слово так, словно вы бестолковые галактические круда.

Капитан пропустил Жано вперед и он сразу же начал аккуратно стричь молодую поросль, стараясь не трогать зрелых побегов. Как и солдаты лесного патруля, он разрубал их телекинетическими ударами на несколько частей и укладывал ровными валками. Посмотрев на то, как парень в белом парадном мундире, да, ещё с цветами в руках, так лихо торит тропу, солдаты выключили свои вибромечи, вложили их в потёртые ножны и быстрым шагом пошли вслед за ним. Не прерывая работы, Жано быстро создал в своем сознании образовательную телепатемму на тему создания псевдосилового кокона и технологии прокладывания тропы. Как сардару, обучившему добрых полмиллиона с лишним тысяч огунов, ему это было не трудно сделать, тем более, что он успел внимательно приглядеться к тому, как работали солдаты лесного патруля. Когда они, наконец, почувствовали себя туристами, Жано спросил капитана: