Чтение онлайн

Император смотрел на эту сценку с такой умилённой физиономией, что Веридор и сам чуть было не расплакался. Визгливая Рипли вздохнула и, дёрнув принца Зоэла, одетого в белый парадный мундир космос-адмирала космошахтёров провинции Мободи, за руку, снова, как когда-то во дворце Борна, буквально потащила его за собой в ратан, прямо к барону Августу ант-Зибенту. Тот, набрав нужный код на панели, извлёк из него кейс со скипетрами и хотел было открыть его, но Рипли буквально выдернула кейс у него из рук и открыла сама. Император дёрнулся было, чтобы предупредить эту юную особу, что она может пострадать, но эта бидрупская девчонка быстро пробежала своими тоненькими пальчиками по скипетру и вручила его своему жениху, после чего схватила свой скипетр и, оставив Августа стоять с открытым ртом и пустым кейсом, бегом потащила принца Зоэла к темпоральному архиву галактической империи.

Принц Зоэл не то что бы был медлительным по натуре, просто он не привык носиться по дворцу своего отца сломя голову и потому старался идти с достоинством. Поэтому Рипли, топнув от нетерпения ножкой, бросила его и бегом понеслась к пурпурной лунной орхидее, а подбежав к ней поближе, так врезала по термалоровому лепестку своим изящным, похожим на стебелёк с бутоном ролина скипетром, что по всему ратану тотчас разнёсся громкий колокольный перезвон. Он ещё не стих, а Рипли Ван Донеган уже вставила скипетр в гнездо. Веридор Мерк стал мысленно умолять Великую Мать Льдов, чтобы эта худенькая, стройная девушка не стала показывать всем причину своего прозвища, но всё было тщетно и Визгливая Рипли при виде Радуги Тифлиды завизжала так громко, что напрочь посрамила мнемонический архив своей мощной, торжественной руладой. Сорквик, испуганно вздрогнув от этого пронзительного звука, которым можно было сбивать вражеские штурмовые флайеры и пробивать броню тяжелых танков, потрясённым голосом спросил:

– Верди, кто эта маленькая Матидейнахш с голосом валькирии, сражающей врага, которая сумела покорить сердце Зоэла?

Веридор хмыкнул и ответил:

– Это, папуля, краса и гордость Звёздного Антала и всего Бидрупа, наша Визгливая Рипли. Теперь Борн может быть полностью быть спокоен за этого тихоню. Уж она-то его в обиду точно никому не даст.

– Да, отважная девчушка. – Согласился Сорквик.

– Ещё какая отважная, Сорки. – Поддакнул ему Веридор и с гордостью добавил – Уголёк ей лично вручил "Звезду Галактики" и как раз именно за отвагу. Хотя она и не стояла со своими подругами на Стене, на Бидрупе, да, что там на Бидрупе, считай во всей галактике её имя известно чуть ли не каждому, ведь она спасла от верной гибели добрых пять дюжин грудничков и малышей чуть постарше. Металлурги Даркона как только узнали о том, что она приведёт к ним Звездного императора, который прослыл самым лучшим металлургом галанской империи, так на радостях взяли и переименовали свою планету. Теперь она так и называется, Рипли.

Как только Радуга Тифлиды погасла, а музыка смолкла, на этот раз мнемонический архив сыграл не весь гимн, а только вступление и первую его часть, и Зоэл встал рядом со своей невестой, Рипли звонким и чистым голосом воскликнула:

– Я Рипли, графиня ант-Ван Донеган, дочь Бидрупа и Звёздного Антала, невеста принца Зоэла Ринвал-Роантира из дома Роантидов.

Как только перед мнемоническим архивом отчитался Зоэл, Рипли снова взяла его на буксир и подтащила к императору. Сорквик, к её полному восторгу, встал перед ней на одно колено и поцеловал руки, а Рипли, в ответ, тотчас присела к нему на колени и звонко расцеловала в обе щёки, после чего подбежала к Веридору и повисла у него на шее радостно хохоча во всё горло. Звёздному князю кое-как удалось ссадить её с рук, встать перед ней на одно колено и поцеловать руки, за что она снова его поцеловала, но при этом довольно громко, так, что это слышали и Сорквик, и Зоэл, сказала:

– Ой, дядя Верди, как это не хорошо, подглядывать за девушками, когда они первый раз в жизни занимаются любовью. Но я тебя за это совсем не виню, ведь ты смотрел на нас с Зоэлом сидя на троне Великой Матери Льдов вместе с леди Кориной, а наша Матидейнахш стояла позади вас и это она шепнула на ушко Зоэлу, что я люблю его больше всех на всём белом свете. Спасибо тебе, дядя Верди.

Рипли ещё раз поцеловала Веридора в щёку и он только теперь заметил, что девушка, на шейке которой и в волосах сверкали живые бриллианты, нацепила на свои маленькие, розовые ушки простенькие пластиковые клипсы-плееры, которые он подарил ей как-то раз на Бидрупе. Это так поразило его, что он воскликнул:

– Рипли, доченька, я счастлив, что Матидейнахш пересекла твой путь среди звёзд с дорогой Зоэла. Я всегда любил тебя, как родную дочь и ею ты останешься для меня навсегда.

Рипли улыбнулась ему и как только Звёздный князь встал, она, высмотрев за его спиной Борна Ринвала с супругой и своих родителей, истошно завопила, бросившись к нему со всех ног:

– Папка Бо, Майк! Вы тоже здесь, вот здоровски!

На этот раз Зоэл не стал медлить. Он взлетел в воздух, на бреющем полёте подхватил визжащую Рипли, взлетел с ней под самый потолок и, ревя от радости, как влюблённый роан, спикировал к тому дивану-рало, на котором сидели Зои и мать Рипли, Анна Ван Донеган. Её отец, простой работяга, хотя и граф, Майкл, стоял рядом с Борном и они оба радостно хохотали над всеми её проказами.

Начиная с Полли и Рилквида церемония знакомства невест принцев дома Роантидов пошла так гладко, словно её репетировали раз двадцать, не менее. Они чинно получили скипетры, проследовали к мнемоническому архиву и, после маленького совещания, Рилквид так треснул по телмалоровому лепестку своим скипетром, что Сорквик даже поморщился. Однако, этот верзила не смог вызвать звона более громкого, чем это получилось у самого императора и Визгливой Рипли. После этого Сорквик и Веридор чинно поприветствовали счастливую красавицу Полли и они направились к тому месту, где их поджидали родители. Небольшое оживление произошло тогда, когда в ратан вошли Мелисса и Вальград. Милашка Мел, как и Визгливая Рипли, явно, доминировала, но это и не мудрено, ведь у неё было столько боевых наград, что их вполне бы хватило для всех офицеров того армейского корпуса, которым некогда командовал этот бравый космос-генерал. Он сам подвёл императрицу Мелиссу к термалоровому цветку и она ударила хотя на первый взгляд и не сильно, но, тем не менее, вызвала просто чудо, какой дивный и громкий перезвон, на что Веридор тут же изволил веско заметить:

– Всё правильно, Сорки, рука у Милашки набита. Она научилась извлекать эти звуки ещё в Гнилом Погребе, ведь ей Уголёк раз пять вручал там самые высокие награды за мужество, проявленное в бою.

Когда императрица Мелисса, расцеловавшись с папенькой, подошла к Веридору, то она, неожиданно для Сорквика, не стала делать реверансов или книксенов, как это положено дамам, а чётко взяла под козырёк, хотя у неё на голове была надета не фуражка или форменная каскетка, а самая обычная корона, изготовленная из иридия и термалора, вся усыпанная бриллиантами, и коротко сказала:

– Регент Мерк.

– Регент Роантир. – Также козырнув, ответил ей Веридор, после чего радостно заулыбался, обнял и трижды расцеловал коллегу, негромко приговаривая – Милашка, без тебя мы совсем осиротеем.

Та, похлопывая его по плечам, ответила:

– Не дрейфь, Хитрюга, в десяти шагах от моей спальни стоит нуль-транс, точно такой же, как на Женской половине Рунни, так что мы будем видеться не реже, чем раз в неделю. Кстати, старик, ты позволишь мне немного пограбить Зака и Ратмира? Кое-кто из моих старых друзей не прочь перебраться под моё крылышко.

Веридор тихонько ответил ей:

– И думать об этом забудь, девочка, если не хочешь войны со Звёздным Анталом. Наберись лучше терпения и подожди немного, Динозавр пообещал мне сотворить очередное чудо и я, как это не смешно, в него верю, а если ты сунешься с такой просьбой к этим двум бандитам, то ничего хорошего тебя не ждёт. И не вздумай заниматься партизанщиной, тогда даже я тебя не смогу спасти.

Императрица Мелисса с милой улыбкой кивнула головой и они с Вальградом степенно удалились, а Сорквик покрутил головой и негромко поинтересовался:

– Верди, насколько я понимаю, вы с императрицей Мелиссой делаете одно и то же дело, так почему бы тебе не отпустить её бывших коллег в Айришскую звёздную империю? Неужели Зак Лугарш и Ратмир будут против этого?

Веридор осклабился и тихонько прошипел:

– Они-то может быть и не будут против, но зато буду против, и ещё как, я сам. Пусть только Зак и Ратмир попробуют отпустить к Милашке хоть одного хантера, я их обоих на один кол посажу. Отдать ей любого из моих хантеров это то же самое, что взять, отрезать себе руку и выбросить её в море на корм рыбам. Сорки, ради Милашки я спущусь в снежное крошево и вытащу из него за хвост снежного демона, но мои хантеры мне дороги точно так же, как и мои дочери.