Чтение онлайн

Дикая Сельма, которая что-то сосредоточенно наговаривала в свой миникомпьютер, сердито крикнула:

– Эдгар, чтобы ты там не думал о себе, а я обставлю тебя хотя бы потому, что мой "Клинок" будет всё же покрепче твоей "Бабочки", но и мне придётся поработать сегодня ночью. – Зрители громко заржали и Сельма возмущённо крикнула – Идиоты! Не в койке, а в ремонтном боксе!

Между тем смерч и в самом деле выкинул "Букашку" на такую верхотуру, что оттуда до орбиты ожидания было уже рукой подать и через каких-то десять минут космобот влетел в свой ангар на "Тандербёрде". Ещё через пятнадцать минут Стинко вышел на связь с диспетчерской и попросил разрешение на посадку. После того, как Шторм и Снежок посадили с такой точность сразу два космических корабля в Синей Впадине, где ураган свирепствовал чуть ли не втрое сильнее, чем где-либо на Смирно, тот не стал возражать и невозмутимо сказал:

– Давай, Шторм, спускайся. С таким термоядерным реактором, как у тебя, сынок, ты будешь для Смирно-Шесть самым настоящим подарком. Ураган, похоже, снова усиливается и это не двенадцать, а все четырнадцать баллов.

Грозовой полёт "Тандербёрда" был совсем не таким, как грозовой полёт "Букашки", а затем "Голубя" и "Голубки". В первую очередь потому, что этот космический корабль всё же имел в длину два километра, а в ширину полтора. В принципе это как раз и был тот самый предельный размер для космических кораблей, которые могли надеяться на то, чтобы встать в космопортах Смирно под силовой купол. К тому же Арвидовый Консорциум запрещал входить в звёздную систему Генерала космическим кораблям имеющим в длину более двух с половиной километров. Именно с таким расчётом, чтобы совершать посадку в космопортах Смирно, Дуглас Трой и построил этот странный космический корабль. "Тандербёрд" плавно, на минимальной скорости вошел в атмосферу Смирно и сразу же пошел на снижение, строго выдерживая курс точно на Смирно-Шесть.

Когда корабль добрался до плотных слоёв атмосферы, с бешенной интенсивностью заработали все его лазерные пушки и он полетел дальше в огненном коконе. В пилотской рубке не стреляли только Шторм и Снежок. Все остальные с азартом расстреливали каждый камешек, который только появлялся в визирах прицелов. Мощнейшая тахионная турбина, работавшая на низких оборотах, плавно и ровно выдавала тягу, которая в данном случае работала в основном на торможение и коррекцию курса. Открыв маршевые окна на самый минимум, Стинко с невообразимой скоростью открывал и закрывал окна маневрирования, компенсируя тем самым чудовищные порывы ветра, отчего космический корабль летел строго по прямой. Снежок тараторил не переставая, извещая его о перемене направления ветра, восходящих и нисходящих потоках и только пилоты, буквально прилипшие к экранам супервизоров, понимали, что именно вытворяли сейчас двое этих парней, поскольку хорошо знали, что на такую посадку способны только те корабли, которые имели специальное следящее оборудование, сверхмощные навигационные компьютеры и целую команду пилотов экстра-класса.

Невзирая на то, что ветер при подлёте к космопорту дул справа, Стинко вышел точно по центру и как только диспетчер открыл ему окно в силовом куполе, аккуратно нырнул в него, врубил на полную мощность вихревики и космический корабль плавно заскользил над керамитовыми плитами к распределительной подстанции, рядом с которой он сделал изящный пируэт и поставил его на все восемь посадочных колонн, которые даже некуда было убирать. Громко завыли гидравлические насосы и пару минут "Тандербёрд" ещё подрагивал, пока автоматика выравнивала его по горизонтали. Наконец всё стихло, корабль замер и к нему бросилось множество людей. Энергетики, чтобы не терять время даром, сразу же стали прокладывать к кораблю огромные ребристые криофидеры. Их интересовало только одно, поскорее запитать свою подстанцию от огромного тороидального теромоядерного реактора, который имел в диаметре целых полтора километра, а в толщину добрых триста метров. Всех же остальных портовиков привлекал к себе сам корабль.

Это действительно было нечто совершенно невообразимое и диковинное. Основу "Тандербёрда", который теперь действительно сверкал в свете прожекторов, как надраенная латунная пуговица, составляла мощная, высокооборотистая тахионная турбина длиной в тысячу семьсот пятьдесят метров и диаметром в шестьсот, снятая с разбитого рудовоза. Впереди к ней был пристыкован прямоугольной формы грузовой, волфрамокерамитовый отсек с толстенными бортами, шириной в семьсот метров и высотой в четыреста, а уже к нему здоровенная сталопластовая гантель космического форта, в трёхсотметрового диаметра рукоятке которой размещался жилой отсек, а в семисотметровых шарах, разнесённых на полтора километра, находились по двадцать четыре больших лазерных пушки и по паре сотен маленьких. Чтобы эта конструкция могла летать с огромной скоростью, Дуглас Трой насадил на тахионку с другого конца тороидальный термоядерный реактор, похожий на пончик. Ну, а уже совсем на корме прямо к корпусу реактора он присобачил целых сто восемьдесят пусковых ракетных установок с четырьмя ракетами-потрошителями в каждой, а потому вооружению "Тандербёрда", как и его скорости, мог позавидовать каждый.

Восемь посадочных колон позволяли этому чудовищу уверенно стоять на плитах космопорта, а мощность его тахионной турбины с отсоединяющимися роторами была такова, что оно могло взлетать и садиться даже на самых малых оборотах на зависть каждому пилоту. Ничего похожего никто из портовиков никогда не видел, а потому народа вокруг "Тандербёрда" собралось столько, что энергетикам пришлось позвать себе на помощь полицию, чтобы они смогли спокойно подсоединить фидеры к термоядерному реактору. Наконец они это сделали и Дуг Трой любезно пригласил целую команду энергодиспетчеров и электромехаников во главе с главным энергетиком и начальником космопрта к себе на корабль. Не смотря на всю несуразность этой космической самоделки, она была прекрасно настроена и отрегулирована, а потому уже через десять минут реактор был выведен на полную мощность и весь космопорт, в котором уже начали экономить электроэнергию, засверкал яркими огнями. Дуг быстро договорился с портовиками об оплате, подписал нужные бумаги и показал энергетикам их пост, где они могли теперь спокойно работать и даже отдыхать, после чего молодята спустились с борта "Тандербёрда" и отправились в ресторан "Коварный Боб".

Мало того, что их ждали там учёные с Калабрии, так они ещё хотели получить от Башара свой приз, обещанные два килограмма арвида. На этот раз их встретили там, чуть ли не как национальных героев. В ресторан лично явился мэр Смирно-Шесть и поблагодарил лейтенанта Троя за помощь городу. Электроэнергии в Шестёрке действительно в последнее время не хватало и такие дополнительные генерирующие мощности полностью решали все проблемы города. Мэр даже вручил ему какой-то почётный знак, который следовало носить на груди. Башар тоже не подвёл и вручил Шторму и Снежку по небольшому пластиковому футляру, в которых лежало по пять кристаллов арвида, но больше всего Стинко обрадовался тогда, когда ему предложили принять участие в грозовой гонке.

В ней вызвалось участвовать помимо него двадцать шесть пилотов, имеющих штурманов сенсетивов и все они тотчас принялись разрабатывать правила гонок. За основу, естественно, были взяты грозовые гонки Парадиза и троих арвидоискателей с этой планеты попросили стать судьями, после чего все остальные копатели принялись гадать, какой призовой фонд нужно установить в этих гонках, а также кого и за что награждать. В итоге было решено, что помимо первых трёх призов награждать ещё пилота, чей взлёт будет признан болельщиками самым красивым, а также того пилота, который вообще не вернётся из полёта. Ему полагалось бесплатное возвращение к жизни и компенсация за утерянный в урагане космобот. Когда же пилоты стали спрашивать, а что будет если неудачников будет больше, их быстро успокоили словами: – "Сколько пилотов помрёт в гонках, столько и возродится. Мы же не дикари в конце-то концов". В общем все, включая Дуга и его команду, остались довольны.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, открытый космос вблизи темпорального коллапсара "Галан", Звездное княжество "Звездный Антал".

Прошло уже три с лишним месяца, как Стинко вместе с друзьями околачивался на Смирно, а ураган так и не думал утихать. Генерал окончательно спятил и увеличил свою активность чуть ли не до максимума, да, к тому же произошло ещё целых три больших извержения и потому погода на Смирно испортилась окончательно. Однако, это вовсе не мешало пилотам чуть ли не каждый день устраивать грозовые гонки и если во время первой погибло четыре пилота, то три последних вообще обошлись без жертв, хотя во время этих гонок дуло не по-детски. Стинко принял участие всего в пяти гонках и во всех выиграл, после чего сказал, что с него хватил и стал время от времени заниматься другим, ничуть не менее выгодным бизнесом, – сажать транспортники, привозившие на Смирно всё необходимое.

У него даже появились конкуренты и в их числе Дикая Сельма, которые также отваживались сажать космические корабли на эту бешенную планету. Но и в этом бизнесе Стинко старался не злоупотреблять своей популярностью. Дела его команды и так шли в гору, а портить своё реноме алчностью, ему сейчас было крайне невыгодно. Поэтому пару раз он сажал транспортники, доставившие на Смирно продовольствие и воду, вообще бесплатно. Рано или поздно ураган закончится и тогда арвидоискатели начнут гадать, с кем и куда отправить добытый ими арвид. Все они боялись конокрадов, а такие ребята, которые норовили удрать с чужим арвидом, были не редкость. Случались также нападения на транспорты чёрных стрелков, которые не стеснялись даже сколачивать для этого целые космические эскадры. Отбиться от них могли только те корабли, которые имели огромную скорость и мощное оборонительное вооружение.

"Тандербёрд" был именно таким кораблём, а потому вокруг него постоянно крутились копатели с восхищением смотрели на огромные лазерные пушки и ракетные установки на корме. Если бы не молодость парней с Парадиз Прайма, они давно бы уже заполнили контейнерами с арвидом весь грузовой отсек, а фактически громадный сейф, прикреплённый к тахионной турбине. Не смотря на то, что лейтенант Трой был очень молод, большинство копателей сходились во мнении, что этот парень отличается быстрым умом, спокойным и рассудительным характером, а вместе с этим ещё и взрывной натурой. В поединке он был просто неподражаем, хотя и дрался со своими противниками по простому, по уличному. Тем не менее он запросто укладывал на пол здоровенных, прекрасно накрученных комодесантников и копатели сожалели только об одном, увы, этот отважный парень не был сенсетив-коммандос, но даже не это считалось главным, а большой жизненный опыт и деловые связи.