Чтение онлайн

– Кофе будешь?
– спросил меня Роберт, когда я присел в кресло дежурного оператора.

– Да.

Трофимов, как младший по званию, молча, сделал кофе и передал мне чашку с ароматным напитком. Я сделал пару небольших глотков и сразу взбодрился. Навеянная сном одурь ушла и, посмотрев на Роберта, я усмехнулся.

Он это заметил и тоже улыбнулся, а затем поинтересовался:

– Ты чего, Тор?

– Подумал, что мы с тобой, братец, встреваем во все авантюры. Кто-то другой, окажись на нашем месте, давно бы уже погиб, а нам все с рук сходит. Удачливые мы.

Маркин машинально три раза сплюнул через левое плечо и согласился:

– Ты прав.

Тишина. Только еле слышно гудели приборы.

Покой. Никуда не надо спешить и бежать.

Безопасность. Нас никто не искал, а если кто и пытался, давно уже потерял следы.

"Определенно, - промелькнула у меня мысль, - удача снова с нами".

Звякнул зуммер. Станция гиперсвязи получила послание, и на экране монитора появился запрос о дальнейших действиях.

Разумеется, я отдал команду открыть файл и, слегка оттолкнувшись ногой от стола, отъехал на стуле назад и приготовился к просмотру видеопослания.

На экране возник дед. Суровый мужчина в парадном мундире. Настоящий император - отец народов, несгибаемый вождь и политик. Наш старший родич.

Судя по обстановке, Серый Лев находился в своем кабинете. Это его любимое место. Логово старого хищника. Его взгляд был направлен в объектив камеры, и казалось, что он нас видит. Иллюзия. Но на миг стало не по себе. Кстати, не только мне. Маркин заерзал в кресле, а Трофимов вжал голову в плечи. Вот что значит авторитет государя. Хоть он и далеко, а мы его все равно немного опасаемся и уважаем.

– Здравствуйте, внучата, - тем временем император заговорил.
– Я не в обиде на вас за побег. Вы взрослые люди и поступили так, как посчитали нужным. Когда я был молодым и не тащил груз ответственности за империю, поступал так же. Никогда и никого не спрашивал. Сам выбирал дорогу и шел по этому пути до конца. Поэтому ругать вас смысла не вижу. Бесполезно это, ибо вы далеко и все равно не станете меня слушать. Так что перехожу к сути.

Несмотря на то, что окраинные миры Орландо Таги подверглись нашествию гортайинов, натиск противника не ослабевает. Наоборот, он заметно усилился. Вражеские флотилии постоянно получают подкрепления. Из Центральных Миров идут конвои с припасами, новые боевые корабли и транспорты с пехотой, а СКМ сдает противнику одну планету за другой.

Конечно, мы боремся, поддерживаем корпорантов, готовимся встретить захватчиков на заранее подготовленных рубежах, и посылаем навстречу угрозе рейдовые группы. Однако этого мало. Враги сильней. По огневой мощи флота они превосходят нас в семь раз. Это по самым оптимистичным прогнозам. Все это видят и понимают. Отсюда пораженческие настроения. Союзники колеблются, а корпоранты, того и гляди, вступят с централами в сепаратные переговоры и попытаются заключить за нашей спиной мир. Ждать недолго и когда это случится, расстановка сил снова изменится и перевес врага станет гораздо значительней.

Положение дел не радует. Объяснять очевидные вещи не стану. Сами все понимаете. Скажу главное - империя нуждается в ваших разработках. Все, что сможете узнать, должно немедленно пересылаться на Яргу. Если возможности продолжать исследования не будет, вы знаете, что делать. В таком случае, необходимо вернуться. Награду за ваши подвиги гарантирую. Любые звания, любые чины, любые должности. Получите все, что угодно.

Удачи вам, внучата. Не подставляйтесь.

Экран померк, и я услышал голос Маркина:

– Кажется, положение дел в империи гораздо хуже, чем мы себе представляли.

– Не все так плохо. У Серого Льва есть в рукаве несколько козырей, - отозвался я.
– Но он про них молчит.

– О каких козырях речь?

– Часть корпорантов, в частности, Латиноамериканский сектор, подчиняются Новороссии, а не своему правительству. Так что боевое предполье останется, даже если правительство СКМ капитулирует. А еще есть корабли бригады "Ужас". Разве этого мало? Нет. Просто дед прибедняется.

Маркин немного помолчал, а потом кивнул:

– Верно.

В разговор вмешался Трофимов, для которого интересы Новороссии превыше всего:

– Разреши вопрос, Тор.

– Давай.

– Каковы ваши намерения, вы будете делиться разработками с императором?

– Само собой. Не чужие люди и тайну от "своих" хранить не станем. Разве не понятно? Если бы хотели увильнуть, ты сидел бы сейчас в тюремной камере, а не с нами кофе распивал.

– Ясно, - Трофимов кивнул.

Снова я посмотрел на Роберта, который контролировал ученых:

– Кстати, что по исследованиям? Каковы результаты?

– Они есть, - брат достал из кармана флешку.
– Тут результаты и план дальнейших действий. Между прочим, полностью одобренный "Мастером".

– С видеоотчетами?

– Да. Все очень подробно.

– Перешлешь на Яргу.

– Когда?

– Прямо сейчас, обрадуем деда.

– Сделаю.

Я уступил Маркину кресло оператора и покинул рубку. Только вышел и в коридоре встретил Анхелику, которая, словно заговорщик, покосилась на моих телохранителей и зашептала:

– Диана готова. Она хочет поговорить. Прямо сейчас.

На губах снова появилась улыбка. Кажется, мой толчок принес результат. Диане Виртэ надоело сидеть на одном месте, и она готова перейти к следующему этапу нашего взаимовыгодного сотрудничества. Без прямого давления. Если так, то хорошо. Вместе отправимся на Тарим, ко двору Орландо Таги. Заодно молодого Син-Карраса с собой прихватим. А дочь Дианы останется на базе, под присмотром Анхелики и надежной охраной головорезов абордажной команды.

Фрэнк Орвел, сенатор планеты Игварния, стоял у раскрытого окна и курил ихтоновую папиросу марки "Венедикт". Это был высокий стройный шатен в сиреневом мундире без знаков различия и регалий. Сизый дым улетал наружу и народный избранник, который представлял интересы родного мира при дворе верховного правителя, наблюдал за этим, иногда смотрел вниз на человеческий муравейник мегаполиса и улыбался. Настроение у сенатора было отличное и на это имелись веские причины.