Чтение онлайн

Военная знать управляет войском, которое обеспечивает безопасность долины Нила. Впрочем, она хорошо защищена самой природой — пустынями и горами. Устойчивость Египетского государства на протяжении трёх тысячелетий объясняется, в основном, именно этим.

Однако Египет не был полностью застрахован от вторжений. На страну нападали гиксосы из Азии, затем «народы моря» (пришедшие, вероятно, с островов Эгейского моря), позже — персы, македонцы, наконец, римляне.

Религиозная знать, служившая в храмах, играет первостепенную роль, а временами случается, что она управляет всем обществом. Как, например, в XIV в. до н. э. В Фивах. Чтобы освободиться от опеки жрецов бога Амона-Ра, фараон Аменофис IV попытался осуществить религиозную революцию. Он покинул Фивы и основал невдалеке новую столицу; храмы Амона-Ра были закрыты, и имя бога стерто с надписей. Фараон установил культ Атона (солнечного диска) и принял новое имя Эхнатон, что означает «блеск солнечного диска». [1] Но уже его наследник Тутанхатон, молодой и слабый, попал под влияние жрецов Амона и сменил имя на Тутанхамон.

От дворцов фараонов, построенных из высушенной глины, практически ничего не осталось.

Зато огромные средства были затрачены на строительство каменных храмов, украшенных гигантскими статуями и покрытых иероглифическими надписями. Такими же были гробницы царей и сановников.

Многочисленные египетские боги в большинстве имеют облик животных и являются наследниками прежних местных божеств, покровителей кланов или мелких политических единиц.

Египетская религия уделяет огромное внимание загробной жизни. Этим объясняется значение гробниц, как, например, пирамид Гизы, в которых захоронены фараоны первых династий (начало III тыс. до н. э.), или более поздних подземных погребений (гипогеи), расположенных в «Долине царей».

Тела фараонов, их близких и сановников бальзамировались, заворачивались в полоски ткани, а сухой климат Египта обеспечил сохранение мумий до наших дней.

Строительство этих сооружений, продолжавшееся десятки лет, требовало привлечения тысяч рабов и подневольных крестьян, а также содержания ремесленников, каменотесов, скульпторов, художников и т. д.

После покорения Египта персами, затем македонцами (наследниками Александра Великого, основавшими местную династию Лагидов, греками по культуре, но принявшими обычаи фараонов) и, наконец, римлянами египетская религия сохраняется еще долгое время — до IV в. после Р. Х. Только тогда она будет вытеснена христианством.

Остается запомнить еще одно обстоятельство, которое усиливает значение даты 3100 г. до н. э.: с этого момента Египет имеет собственный язык, зафиксированный письменностью, которая впредь не изменится, и централизованную монархическую власть, которая сохранится в неизменном виде в течение трех тысяч лет.

Почти в то же время, что и в Египте, может быть даже немного раньше, история начинается в Шумере (если повторить заглавие книги шумеролога Крамера).

Шумер занимал южную часть Месопотамии. Последнее название составлено из греческих слов «Месо» (в середине) и «Потамос» (река). Оно дано низменной области с засушливым климатом, по которой протекают Тигр и Евфрат, их воды сливаются недалеко от Персидского залива.

Сухая равнина благодаря двум великим рекам стала плодородной и удобной для развития поливного земледелия. Есть немалое сходство в положении Месопотамии и Египта, но имеется и отличие. Месопотамия — открытое, незащищенное пространство. Она открыта торговым потокам, и в этом ее преимущество. Но она также открыта вторжениям, поэтому Месопотамия не знала продолжительного, постоянного политического единства.

К концу IV тыс. до н. э. из земледельческих общин появляются города-государства. Вероятно, в основе первых форм власти лежала потребность в совместном строительстве плотин и оросительных каналов. Сначала города-государства возникают в стране Шумер, на крайнем юге Месопотамии. Шумеры, язык которых не похож ни на какой другой из ныне известных, пришли, вероятно, с востока, может быть по морю.

Каждый город находился под покровительством местного божества, представителем которого был царь-жрец. Среди этих городов упомянем Ур (откуда, согласно Библии, пришел Авраам), Урук, Эриду, Лагаш, Умму.

Образование шумерских городов совпадает по времени с появлением письменности.

В отличие от Египта, где близлежащие горы позволяют добывать камень в изобилии, в Месопотамии камень использовали мало (сохранилось всего несколько статуй и стел). Царские дворцы и храмы-зиккураты в виде многоэтажных башен строились из высушенной глины, поэтому теперь археология имеет дело только с сохранившимися фундаментами.

Письменность вначале, как и в Египте, состояла из маленьких рисунков-пиктограмм. Но в то время как в Египте иероглифы вырезались на камне или писались на листьях папируса (нильское водяное растение), письмена шумеров наносились на таблички из мягкой глины, которые затем высушивались или обжигались. Знаки наносились очиненными тростниками в виде выдавленных гвоздиков или клинышков (отсюда и название клинопись). По причине такой техники первоначальные рисунки стали быстро упрощаться и превратились в набор клиновидных значков совершенно абстрактной конфигурации.

Подобно египетскому, шумерское общество было иерархичным. Масса населения состояла из свободных крестьян, жестоко эксплуатируемых военно-религиозной знатью.

Царь (лугаль — большой человек или энси — правитель, государь) одновременно представлял бога, покровителя города. Расцвет самобытной шумерской, затем месопотамской цивилизации напрямую связан с развитием торговых связей. В Египте торговля являлась монополией государства и сводилась в основном к внешней торговле. Месопотамия же — открытая страна, где пересекаются между собой многие торговые потоки, где можно встретить товары, привезенные из горных областей Севера и со Средиземноморья. Купцы здесь играли большую роль, а клинопись использовалась не только в религиозных и политических целях, но и для нужд торговли (опись товаров, торговые соглашения). Оттиски каменных гравированных цилиндров на глиняных табличках заменяли печати и подписи.

Цари-жрецы и чиновники на службе нередко злоупотребляли своей властью, что стало причиной одного из первых социальных кризисов, отмеченных историей.

Об этом социальном кризисе мы имеем удивительное свидетельство очевидца. Население шумерского города-государства Лагаша состояло из крестьян, ремесленников, рыбаков, моряков и купцов. Эти свободные люди пользовались определенной независимостью, и даже самые бедные имели какое-то имущество — клочок земли, дом, скот.

Но большая часть земель находилась в собственности бога (т. е. храма и его жрецов) и царского дворца.

Правитель-ишакку был светским представителем местного божества. Под предлогом войн, которые вел Лагаш против соседних городов, особенно северного соседа Уммы, царь и знать повысили налоги, усилили поборы, захватили земли храма и жрецов.

Историк из Лагаша, свидетельства которого найдены современными учеными, дает подробное описание этих злоупотреблений. Смотритель над лодочниками захватывал лодки. Смотритель над скотом захватывал крупный и мелкий скот. Смотритель над рыбными угодьями захватывал рыбу. Когда житель Лагаша приводил во дворец барана для стрижки, он должен был платить пять шекелей (1 шекель — 8 граммов серебра). Когда торговец благовониями составлял благовония для умащений, ишакку получал пять шекелей, его визирь — один, а управляющий дворцом — еще один. Что же касается храма и его имущества, то ишакку завладел всем. Наш рассказчик говорит: «Быки бога пахали луковые наделы ишакку; луковые и огуречные наделы ишакку занимали лучшие земли бога». Самые уважаемые служители храма вынуждены были отдавать ишакку большое количество своих ослов, быков и зерна. Когда покойника приносили на кладбище для погребения, его родственники должны были платить ячменем, хлебом, пивом и всевозможными предметами домашнего обихода. По всей стране, от края до края, замечает рассказчик, «всюду были сборщики налогов».

Такое жестокое угнетение привело к революции: правящая династия была свергнута, власть перешла к новому правителю по имени Урукагина. Он ликвидировал большинство сборщиков податей и отменил незаконные поборы; положил конец угнетению и жестокому обращению, жертвами которых были бедняки. Он освободил город от ростовщиков, воров и преступников. [2]

Урукагина заключил союз с богом Лагаша Нингирсу, обещая, что не потерпит, чтобы вдовы и сироты стали жертвами «сильных людей».