Чтение онлайн

Преобразования, охватившие Англию в середине XVII века, были связаны не только с государственным переустройством. В то время как набиравшая силу буржуазия добывала себе политические права, она восстала и против Англиканской церкви, требуя освобождение от устаревших правил и догм, упрощения обрядов, ликвидации власти епископов.

Возникали все новые религиозные течения протестантского толка, отказывавшиеся от самого института священников

и различных таинств, требующие скромной жизни (роскошь ассоциировалась, в первую очередь, с епископами и двором короля). Однако и представители новых течений были далеки от идеалов простоты, любви к ближнему, истинной духовности. Англия была поделена на несколько лагерей, которые с оружием в руках боролись не только за социальные и государственные реформы, но и за свою веру. Многолетняя братоубийственная война заставила некоторых обескураженных представителей английского среднего класса восстать и против наиболее влиятельных протестантов, настаивая на том, что настоящей религиозности чужда агрессия, жестокость и нетерпимость. Одними из самых ярких представителей радикального течения в протестантизме стали так называемые квакеры.

Джордж Фокс родился в 1624 г. в Фенни Дрейтон (графство Лестершир) в семье состоятельного ткача. Родители его были очень религиозны и Фокса воспитывали в том же духе. Квакерские источники утверждают, что Фокс еще в юном возрасте отличался от своих сверстников серьезностью и набожностью. С 19 лет Джордж постоянно общается со священниками, ища ответа на волнующие его вопросы веры. (Наступили революционные времена, многие люди стремились определиться со своими политическими и религиозными пристрастиями.) Однако советы священнослужителей не удовлетворили молодого человека, а поведение церковников и представителей влиятельных сект часто шло в разрез с тем, что они проповедовали.

В 1647 г. на холме Пендл Фокс якобы получил откровение свыше — внутренний голос сказал ему: «Есть некто — сам Христос Иисус, кто может ответить на твои искания». Из этого Джордж сделал вывод: непосредственный религиозный опыт («Христос внутри») существеннее, истиннее любых написанных или произнесенных слов, любого учения, толкования, писания. Даже Священное Писание, которое Фокс хорошо знал и почитал, отошло для него на второй план и являлось меньшим авторитетом, нежели непосредственное религиозное откровение.

Оставив ремесло сапожника, Фокс отправляется распространять новое учение по стране. Он проводит импровизированные проповеди после официальных церковных служб — под открытым небом, в амбарах, домах прихожан — и приобретает довольно широкую известность. Часть радикально настроенного населения страны уже была готова к восприятию учения Фокса. В северном Мидлэнде и на северо-западе Англии к тому времени уже имелись группы, отошедшие от основных церковных течений. Многие из них собирались в тишине, без пастора, без священника, отвергали внешние таинства и искали новой духовности. Объединившиеся вокруг Джорджа Фокса люди называли себя «друзьями света», «сыновьями правды», «друзьями истины».

Суть учения их лидера заключалось, прежде всего, в утверждении Флавия, что Божья искра есть в каждом человеке, каждый имеет свой «внутренний свет», который и может давать истинно религиозные наставления. Друзья света общались с Богом непосредственно, без священников. Внутренний свет, по мнению основателя квакерства, неизбежно приводил человека к пониманию таких непреложных истин как Правда, Мир, Простота, Терпимость.

Первоначально Фокс не собирался создавать новую секту. Он лишь хотел донести свое откровение до представителей разных конфессий. Он предлагал отказаться от внешних проявлений религиозности («пустых форм») — не совершать таинств, не заниматься скрупулезным изучением Писания, теологическими спорами. Такое отношение к Писанию было откровенным вызовом большинству протестантских церквей, для которых чтение и толкование Евангелия, постоянное цитирование его текстов было важнейшим элементом христианской веры. Фокс же заявлял: «Вы скажете, Христос говорит так, апостолы говорят так, но что можешь сказать ты? Дитя ли ты Света, ходишь ли ты в Свете и от Бога ли то, что ты говоришь?».

Главный «друг света» проповедовал крайнюю скромность в быту, отрицал необходимость клятв и присяг (ведь подобные вещи практически подтверждают, что правда бывает двух уровней). Важнейшее место в учении Фокса занимает идея о неприятии любого вида насилия. Человек не имеет права совершать насилие — даже в целях самозащиты, — ведь каждый его враг тоже носит частицу Божественного света. Многие исследователи и сейчас называют раннее квакерство базой возникновения европейского пацифизма.

Постепенно в разных частях Англии возникают общества друзей света. Они не платят церковной десятины и не приглашают духовников на свадьбы, проповедуют внутреннюю молитву, отказ от воинской службы. Друзья говорят о равенстве (в том числе равенстве мужчин и женщин), называют друг друга на «ты» (староанглийское thee), не снимают шляп перед чиновниками и церковниками.

Такое поведение привело к жестоким репрессиям со стороны властей. Сам Фокс за свою жизнь 8 раз побывал за решеткой — в 1649 г. в Ноттингеме; в 1650 г. в Дерби (за отказ вступить в армию), в 1673–1675 гг. — в Вустере и Лондоне.

Подсчитано, что всего в период с 1650 по 1687 гг. около 13 тысяч друзей света было заключено в тюрьмы, 198 сосланы на каторгу, 338 умерло в заключении или от ран. (Местное население, подстрекаемое властями и руководителями крупных религиозных общин не раз нападало на последователей Фокса, собирающихся для своих молчаливых молитв.) Есть версия, что термин «квакеры» появился именно в связи с этими репрессиями. В 1650 г. Фокс в ходе одного разбирательства объявил, что судья Беннет должен «трепетать перед Богом», после чего этот судья и дал друзьям света насмешливое прозвище «квакеры» («трепещущие», «трясущиеся».) Другие авторы выводят термин «квакеры» из молитвенной практики друзей тех лет — мол, получая ожидаемое откровение свыше, квакеры начинали трястись.

Джордж Фокс был необычайно активным миссионером. Он проповедовал в Шотландии и Ирландии, Вест-Индии и Северной Америке, Голландии и Германии. (Примеру Фокса следовали его приверженцы. Есть сведения, что квакерские миссионеры уже на раннем этапе развития своего учения отправлялись и ко двору турецкого султана, и к Папе Римскому.) Фоксовский «Дневник», содержащий немало описаний тех невзгод, которыми была богата жизнь этого человека, до сих пор считается одной из самых почитаемых книг среди квакеров. До самой смерти духовный лидер друзей света проявлял несгибаемую преданность провозглашенным идеалам простоты и миролюбия — был неприхотлив в быту, дважды отказывался от службы (во второй раз — от чина полковника, предложенного ему в 1659 г., когда политическое влияние квакеров несколько возросло). В 1669 г. Фокс женился на Маргарет Фелл, но его семейная жизнь постоянно прерывалась его далекими путешествиями и арестами.

В конце концов Джордж Фокс пришел к мысли о необходимости объединить своих последователей в дисциплинированную организацию и привести основы вероучения к некоему стандарту. Здесь ему пришлось столкнуться с мощной оппозицией в среде друзей света, считавших, что «внутреннего поводыря» уже вполне достаточно. Фокс даже вынужден был вступить в борьбу с Джеймсом Нейлером, «чей энтузиазм доводил его последователей до излишеств». В 1660-е годы ирландский квакер Джон Перро из Уотерфорда выступал против усиления централизации, однако подавляющее большинство его единоверцев последовали за Фоксом. В 1665 г. впервые был использован термин «религиозное общество».

Родоначальник квакерского движения дожил до «славной революции» 1688 г., закрепившей политические завоевания английской буржуазии XVII века, и до провозглашения в следующем году «Закона о веротерпимости». Одним из последствий религиозной реформы было изменение отношения к квакерам. Гонения на них были в целом прекращены, чиновники впредь должны были проявлять уважение к квакерскому отказу служить в армии и принимать квакерское простое подтверждение вместо обычной клятвы на Библии в суде.