Чтение онлайн

– Почему ты так считаешь?
– засомневалась она.

– Потому что человеческий мозг имеет свойство промываться и программироваться. Повтори тысячу раз любому, что он козёл, и человек заблеет. Сама посуди: какие ценности с экрана мы несём в массы, то они и подхватывают на свои знамёна. И это не мистика, и не колдовство. Существуют чёткие технологии, позволяющие подвести человека подо что угодно. Они разработаны нашими жрецами ещё во времена Древнего Египта. Пирамида власти и обратная ей пирамида знаний - это всё мы.

– Но о них все знают!

Ян Григорьевич расхохотался.

– И что? Что-то поменялось? Покажи ослу морковку, и он будет рад дальше оставаться ослом. А кто выделяется из толпы - нам не помеха. Мы даже иногда позволяем им жить.

Открою тебе ещё один маленький секрет. Очень давно мы пустили в оборот фразу о том, что любого человека можно купить. Люди её радостно подхватили, водрузили на знамёна. Но только мы знаем, что плата необязательно выражается в дензнаках. Смысл же этого изречения и вовсе заключается в том, что любого, даже незнакомого тебе человека, можно сделать союзником.

– У меня есть...я...в общем...
– Она пыталась подобрать слова.

Ян Григорьевич вскинул брови.

– Что?

– Вчера...Бергер...

– Ты хочешь знать, что с ним случилось?

– Да!
– облегчённо выдохнула она.

– Заключив со мной сделку, он умер. Любой, заключивший сделку с Холодными, умирает. Просто остальные слепы, и не видят этого. Они могут заметить лишь кулон на золотой цепочке.

Маржана вскинула брови.

– Что за кулон?

Только теперь Ян Григорьевич осознал, как бесконечно далека от него дочь.

– Кулон в виде змеи, держащей в пасти светило. Впрочем, он полагается не всем, а лишь знаковым для нас фигурам.

Маржана была заинтригована. Она уже позабыла о том, что совсем недавно подвела отца.

– А при чём здесь змея?

– Символизм - наш язык. Тьма в образе пресмыкающегося побеждает свет, солнце, Солнечных. Это то, к чему мы стремимся.

– Змей часто боятся просто потому, что они, не имея лап, так не похожи на остальных существ, населяющих Землю.
– Дальше Маржана продемонстрировала познания в области легенд.
– Некоторые даже считают их воплощением дьявола и причиной грехопадения человека.

– Вот поэтому каждый, заключивший с нами договор, получает в подарок кулон на золотой цепочке.
– Многозначительно произнёс Ян Григорьевич. И добавил: - Это печать сделки.

– Но у тебя совсем другой кулон.
– Вспомнила она.
– На нём, кажется, змея просто готовится к броску на солнце.

– Это потому, что моя война далеко не закончилась. Для нас, Холодных, она в самом разгаре. В отличие от людей, пошедших к нам навстречу. Для них всё кончено.

Маржана прижала руки к груди.

– Почему на мне нет никакого кулона?

– В этом нет необходимости. Тебе предначертан другой путь.

– Какой?

– Живой смерти и перевоплощения.

От неожиданности Маржана проморгалась.

– А как это...

Но Ян Григорьевич прервал дочь.

– Тебе сейчас рано об этом знать. Я и так много чего рассказал.

– Да.
– Согласилась она.
– Не припоминаю, чтобы раньше у нас были подобные откровенные разговоры.

– Кстати, - спохватился он, - я перевёл на твой счёт пятьдесят тысяч для журналиста.

– Хорошо, пап. Сделаю.
– Заверила Маржана.

– Иди отдохни.
– Судя по тону, это был не совет, а, скорее, приказ.

– У меня голова кругом, - призналась она.

– У меня тоже.
– Ян Григорьевич потускнел.
– Потому что не знаю, почему Кола хотел предать карту огласке.

Колганов швырнул сумку в угол и, не снимая кед, прошёл в комнату. Упал на кровать и, застонав, обхватил голову руками.

Чёрт возьми, что происходит? Кто эта девушка со странным именем? Что произошло с рукописью?

Вопросы один за другим лезли в голову. Но, не встречая на пути ответов, переполняли черепную коробку и толкались. Вскоре разум захлебнулся потоком информации и перешёл в режим гибернации.

Может, всё это сон? Как тогда, когда приснился Хэллоуин? Может, и не было никакой Маржаны?

Колганову очень хотелось так думать. Во-вторых, потому что произошедшее никак не укладывалось в голове, не помещалось в рамки разумного. И, во-первых,

сам себе в этом он не хотелось признаваться,

но...

кажется...

нет, не кажется,

Маржана ему понравилась.

Чуть-чуть. Капельку.

Закрыл воспалённые глаза. Но сон не приходил. Да и рановато для сна. И тут вспомнил. Словно кипятком ошпарило.

Я должен был позвонить этому следаку. Как его...Марченко.

Вот, ну надо же, забыл!

А что, если он мне тоже приснился?

Ответ напрашивался сам собой.

Тогда я сумасшедший!

И Колганов набрал номер полицейского.

– День добрый. Это...

– Здравствуйте, Егор.

– О, вы забили мой номер!

– Нет.
– В трубке послышался сдавленный смешок.
– Узнал по голосу.

– Ясно.
– Он сел на кровати.
– У меня информация.

– Отлично!
– Обрадовался Марченко.
– Даже не ожидал, что так быстро.