Чтение онлайн

– Вы... закончили? – с ледяной вежливостью в голосе осведомился Максимов, когда прошло тридцать секунд абсолютной тишины.

– Закончил, - улыбнулся ему Сато.

– Значит, ваше решение – нет?

– Совершенно верно. Свердлов – неприкосновенная личность, а до вечера – до самого конца мероприятия в «Прайде» - он недоступен даже для нелетальных воздействий.

– Он предаст вас, - заметил Максимов, отводя взгляд в сторону. – Он уже предал нас. Просто потому что захотел. Логику безумца сложно предсказать....

– Вы так думаете? – покачал головой Сато. – Ну, а я попытаюсь сделать так, чтобы меня он не предал.

«Бикфорд» - слепцы, устало подумал он. Не видят разницы между их подходами. Полагают безумием то, что не укладывается в их собственную картину мироздания.

– Хорошо, - Максимов встал. – Тогда вот что я уполномочен вам сказать. Если – если! – всё пройдёт гладко, то мы выполним вашу просьбу и не станем трогать его до вечера, и затем на мероприятии тоже. Но если начнётся конфликт – заварушка, в которой возникнет риск, что мы снова понесём ущерб, то мы прикончим его, потому что наши интересы не могут страдать.

– Хорошо, - согласился Сато, вновь отпивая из чашки. – Конфликта не будет.

– Вы ручаетесь за это?

– Если будет – вы вольны поступать так, как вам вздумается, - Сато пожал плечами. – Не хотите допить чай?

– Нет, спасибо, - Максимов кратко кивнул и быстро вышел из переговорной комнаты.

Господин Сато остался один.

Минут пять он сидел, неподвижный и погружённый в свои мысли, а затем нажал кнопку в углу стола.

– Обед прямо сюда, - приказал он. – Особых пожеланий нет.

Повар знает его вкусы, он работает на него уже пятнадцать лет. У господина Сато не было причин не доверять выбору повара. А пока принесут обед, можно немного поработать с документами.

Господин Сато раскрыл принесённую с собой папку, на обложке которой значилось одно слово: «Прометей».

Внутри... нет, большинство из этих документов не стало бы никаких откровением для шпионов или искателей загадочных тайн. Счета за оборудование, счета за свет, бухгалтерские отчёты. В этой папке были собраны те денежные документы, которые должен был подписать он лично – о ничего секретного, жуткого или таинственного.

Прометей. Господин Сато прочитал этот миф – легенду народа, проживавшего на другом конце света, верившего в иных богов, живших иным укладом – ещё в далёкой юности. И уже тогда она потрясла его.

Некое сверхъестественное чудовище – даже не человек! – явилось к богам, обманом украло у них нечто ценное. Нет, это Сато ещё мог понять и принять, такие мотивы были и в мифах его родных краёв.

Но затем... Прометей спустился вниз и отдал украденное людям.

Преступления гнуснее Сато выдумать не мог. Сколько бед принёс людям огонь по вине Прометея? Сколько войн, смертей, пожаров, боли? Но и даже это было не самым отвратительным в поступке титана. Почему он отнял у людей главное, бесценное – право самим найти огонь, право самостоятельно обучиться его использованию?

Дать огонь молодому человечеству – всё равно как вручить гранату ребёнку в коляске. По мнению господина Сато, Прометей заслужил каждую секунду своих мучений на скале.

Сила – кем бы она ни была, откуда бы она ни явилась – поступала так же. Она снизошла на мир около двух веков назад – и с тех пор даровала людям различные способности, «от щедрот своих».

Те из представителей чужих корпораций, кто знал о проекте «Прометей», полагали, что название его символизирует свет, который Прометей принёс людям. Нет, большая ошибка. Название символизировало Силу, которую – пускай не полностью, пускай лишь один из множества её многомерных аспектов! – господин Сато своей волей приковал к скале, там, внизу. Его учёные разберут её по кусочкам, поймут все её загадки, научатся воспроизводить, и только потом – Человек станет по-настоящему всемогущ.

Ну, а кроме того, господин Сато искренне гордился тем, что его сила – техника Фэнхуан – была не подачкой от Силы, которую та посылала людям, но способом Её укротить. Частично – иначе у него сейчас было бы меньше седых волос. И всё-таки.

Дверь распахнулась; слуга, молчаливый и вышколенный, внёс обед на подносе. Господин Сато кивнул, даже не взглянув на принесённое им. Еда – лишь способ поддерживать в себе силы.

Итак, он обещал Максимову, что никаких новых инцидентов с участием Ивана Свердлова до вечера не произойдёт. Значит, именно этим нужно будет заняться после обеда.

Ну а если что-то подобное случился ещё до этого... да, это будет неприятно. Но господин Сато не сомневался в том, что победа останется за Свердловым, а не за «Бикфордом» и их наёмниками.

Конечно, такие вещи было бы глупо оставлять на произвол судьбы. Но и со стороны «Бикфорда» было неразумно приходить сюда, повышать тон, ставить ему условия.

Город пронизан его агентами. Каждый снайпер «Бикфорда» находится под прицелом у трёх снайперов «Сато». Каждый их боевик поставлен на учёт и отслеживается в режиме реального времени. Так что лучше бы им было оставить шпионские игры и боевые действия тем, кто в действительности что-то в ним понимает, и вернуться к своим кафе, магазинам и прочим заведениям по предоставлению различных услуг.

Придвинув к себе поднос, господин Сато принялся за еду. На подносе не было ничего, произведённого «Бикфордом». Не то, чтобы он опасался отравления, просто... так, на всякий случай.

«Информацию – особенно важную – лучше узнавать самостоятельно, чем получать по СМС от того, кому ты даже до конца не веришь».

Да, действительно. Не верю. Но с этими словами я был согласен на все сто процентов. Однако... что ты предлагаешь, незнакомый тип, пытающийся прикинуться союзником?

Я перешёл на вторую СМС. Там была карта – просто кусок карты, и, вглядевшись, я увидел, что это фрагмент столичного метро. Достаточно большой фрагмент, нужно сказать – практически две трети кольцевой линии на него умещалось.

Третье сообщение гласило:

«Поезжай на любую станцию из тех, что есть на снимке. Так ты убедишься, что это не ловушка. Найди место, которое не видно на камерах. Дальше поймёшь сам. Ключ не понадобится».

И снова игра в шарады. Чёрт, ненавижу её!.. И к тому же – с чего он взял, что несколько станций – такая уж универсальная защита от ловушек?

Чем дальше я уходил от дома, где оставил труп агента-метаморфа, тем больше находил способов, которыми можно было бы меня обезвредить, со всеми моими расчудесными суперспособностями. Усыпляющий газ. Снайпер с дротиком. Камеры повсюду – добро пожаловать в современный мир, он таков! Даже в собственном туалете я не могу быть уверен, что меня не видно через камеры!

Но зарыться в чернозём и сидеть, не показывая и носа – тоже не вариант. Ладно. Плевать, кто там против меня, кто за. Дэн, новый союзник, КОБР, корпорации хорошие, корпорации плохие. Главное, что за себя – я сам.