Чтение онлайн

– Хорошо. Я согласна принять вашу клятву. Как я уже говорила, это возможно только в понедельник. Но тут имеются нюансы. Во-первых, мне нужны не наёмники, а вассалы. Во-вторых, моими вассалами должны быть рыцари, благородные, а не известно кто. Следовательно, для того, чтобы принять клятву, сначала я должна провести ритуал принятия вас в ряды моих рыцарей. Но сначала вы должны выйти из бывшего рода и взять новое имя, стать другими людьми, к тому же благородными. И сделаем это в Ромове, после общения с предками и Родом. Вы согласны?

Ещё бы они были не согласны! И смена имени, и посвящение в рыцари, это не то же самое, что принесение оммажа и вассальной клятвы. Это был не только символический, но и правовой акт. Символический потому, что означал прохождение инициации юноши в мужчины, который вставал в ряды благородных воинов, приобщался к их славным традициям и моральным принципам. Правовой, потому что означал вступление в благородное сословие и получал возможность пользоваться всеми его благами, правами, но и иметь обязанности. И главное из всего возможного, было "священное" право собственности. Ну, а право на почетное отрубание головы вместо позорного повешения, как для простолюдинов, лично я считаю не особенно важным. Хотя, мужчинам это, возможно, действительно нужно. Кто знает, какие тараканы у них в голове.

Естественно, от Лины ещё на берегу, узнала, что Адольф ещё не был посвящён в рыцари. Ему в мае только 20 лет исполнилось, а в Англии в рыцари принимают по достижению 21 года. У Гуннара история другая. Он вышел из рабов, смог совершить подвиг, который помог ему сесть на вёсла драккара. Но стать ярлом ему в принципе было невозможно. Хотя, парень явно не только умён и хитёр как Локи[24], но и обладает железной волей. Явно пробивался по жизни, не взирая на препятствия. За ним, кстати, глаз да глаз нужен, ещё не совсем понимаю, почему он принял такое решение. Есть здесь какая-то тайна. Особенно, если учитывать его реакцию на Соловецкие острова. Но не будем сейчас заниматься её раскрытием, пока нет особой срочности. А что касается Диване, то тут всё просто. Чистый, честный, открытый человечек. При этом умён, внимателен, наблюдателен, хороший психолог, умеет размышлять нестандартно. Благодарен за спасение. И немного в меня влюблён. Как тут такого индивидуума в рыцари не посвятить.

Конечно, хотелось бы всё сделать побыстрее, но спешка в таких вопросах неуместна. К тому же было две наисерьезнейшие причины перенести церемонию верности на несколько дней. Во-первых, надо приготовить такой эликсир, чтобы они не узнали в нём ни какое-то бордо, ни настойку какой-нибудь рябины, ни что иное. При этом компоненты зелья должны работать на заданную тему. Во-вторых, в этом году день летнего солнцестояния падает на 22 июня, понедельник, которое наступает через неделю. Именно этот день наиболее благоприятен для проведения серьёзного ритуала. Он идет под знаком Луны, моей покровительницы. И любой ритуал в этот день усиливается десятикратно. Так что, торопиться не надо, торопиться не надо. А надо начинать подготовку. Серьёзную. Сегодня у нас 15-е июня, значит через четыре дня наступит ночь Аграфены Купальницы, а за ней ночь Ивана Купалы, другими словами, приход летнего солнцестояния. Напоминаю, настоящий праздник настоящего солнцестояния. Из-за разных христианских заморочек, типа смены Юлианского календаря на Григорианский, смены календарного стиля на 13 дней и прочих разных календарных сложностей, наши будущие современники солнцеворот празднуют 6-7 июля. А потом удивляются, что гадания не сбываются и приворот не работает. Ладно, это не самое важное. Завтра мы выезжаем в Ромове.

Выехали на рассвете. К закату, думаю, доберёмся. Ромове стоит в лесу, в Надровии, занимавшей бассейн реки Преголя, у поселения Бочаги. Недалеко от будущего города Черняховска, одноимённого района Калининградской области. К вечеру добрались. Раскинули шатёр, поужинали. Паломников здесь привечали, охрана была серьёзная, можно и купить все, что необходимо в дороге. Выспались отлично. Перекусив, отправились к заветной роще. Здесь рос огромный дуб, дуб-святилище. Он был шириной более 3м., с кроной столь густой, что не пропускала ни дождь, ни снег. Листья, говорили, не опадали даже зимой. В стволе было 3 ниши, в которых стояли изображения главных богов пруссов. Оттуда росли три огромные ветви, в вышине срастаясь в одну. Возле святилища (или благодаря ему) сосредоточилась мощная жреческо-воинская организация. Во главе стоял верховный жрец, Криве-Кривайтис, фактически – глава страны и мессия народа пруссов. Другими словами, языческая древняя Пруссия являлась теократическим государством, а это уже другая политика.

В первой нише священного Дуба стоял бог смерти Пиколс[25]. Глядел исподлобья, бледный лик обрамляла длинная седая борода, голову короновал скрученный белый плат. В жертву ему приносили головы скота, а во время больших праздников в сосудах плавили сало. Но в сложных исключительных случаях, как говорят, плавили и людей.

 Перкунас, бог грома, находилось во второй нише. Его вид реально вызывал священный ужас: чёрная кучерявая борода, красное, как огонь, лицо, вместо волос на голове, языки пламени. И это не метафора. Даже попытки выяснить как это возможно не стала делать. После громовых раскатов за окнами моего дома в солнечный день, я немного по-другому стала относиться к древним богам. Привязанных к его главе горючих материалов не увидела, а ковыряться в его голове посчитала неприличным. Перед ним постоянно поддерживали дубовыми ветками костер, в котором сжигали жертвенные приношения. Мне сказали, что, если огонь гас, то следящий за ним вайделот, по-нашему младший жрец, умирал на новом костре. Кстати, грозный взгляд громовержца был направлен в сторону бога Потримпса. Интересно, почему?

 В третьей нише дуба и находился бог Потримпс. Бог света, войны, всех вод. На вид молодой, даже скорее юный безбородый мужчина, радостно улыбающийся. На голове венок из колосьев. Перед ним стоял большой горшок с живой змеёй, которую вайделоты поили молоком. Горшок был накрыт снопом пшеницы. В жертву ему приносили воск и ладан. Вот хоть убей, но так и не поняла, как эти жертвоприношения сочетаются со змеёй.

В трёх шагах от дуба, между шестами высотой в семь локтей, были растянуты красивые полотнища. Никто, кроме жрецов, не имел права подходить к священному дубу. Мы отдали свои дары жрецу-носильщику. Люди мы были неизвестные, так что сам верховный жрец Криве-Кривайтис нами не заинтересовался. Много тут таких ходят. Если кто-то являлся с жертвенными дарами, его провожали до полотнищ. Занавесь чуть-чуть приподнималась, так, чтобы можно было только заглянуть за неё. Жилища Криве-Кривайтиса и его вайделотов располагались рядом с дубом, точнее, вокруг него. Мои гости после принесенной жертвы поклялись мне в верности, отказались от бывшего рода и сменили имена. Адольф взял имя Бардольф {Волк Сияющий}, Лина выбрала имя Этна {Огонь}, а Гуннар стал Рудольвом {Волк Тайны}. Очень символично. Но каждый выбирает по себе. Вернулись в усадьбу все довольные.

На Аграфену, это такой летний праздник, всегда собирали растения, хоть веники для бани, хоть травы для лечения, хоть цветы для любушки. Мой эликсир верности был весьма неординарным отваром. Мне не нужны рабы или роботы, мне нужны верные люди с неординарными способностями. В одной магической книжке нашла такой рецептик, но верить в его точность мне мешал диалектический материализм (в университете изучали). Но все же решила попробовать, всё равно других вариантов не было. Отравить не отравлю, но может быть получится все же искомый продукт? Кроме того, надо было увлечь чем-нибудь моих квартирантов, чтоб не мешали заниматься серьёзным делом. Думаю, проведение обряда принятия в рыцари, подходит для этого лучше всего. Тем более, что в вассалы могут взять только благородных людей, так что эта процедура является обязательной. В связи с моим незнанием всех правил проведения рыцарского ритуала, пришлось сесть за комп и книги.

Закончила к шести вечера. С учётом того, что в полночь должна уже быть на одной полянке, которую приглядела ещё прошлым летом, вызвала в кабинет всех лиц мужского пола. Моё предложение провести обряд принятия в рыцари, было встречено с таким энтузиазмом, что чуть-было не решила его отменить. Не понимаю мужчин. Они стоят на пороге закабаления своей свободы (а как ещё интерпретировать этот обряд?!) и радуются как будто им по бочке вина подарили. Ладно, что с них взять. Отправила всех мыться-бриться, а сама стала быстро готовить соответствующее помещение. С этим возникли некоторые сложности. Если Диване к христианству не имел никакого отношения, то остальная тройка наоборот. Верят-не верят, кто их знает, но крещённые и обряды выполняют. И если клятву на крови можно принять в Месте силы, то рыцарский обряд там неуместен. К тому же, икон здесь нет. Видно, что мои новые родовичи к этому относятся явно не слишком положительно. И что делать? Но тут меня осенило. В гостиной среди прочих висело две картины: "Мадонна, Иисус и Иоанн Креститель" француза Вильяма Бугро и "Не трогай меня" итальянца Андреа дель Сарто. Как я заметила, все художественные полотна в доме были, в своё время, признаны мною как не просто отлично написанные, но и ещё имеющий некоторый двойной, а то и тройной смысл. Кроме того, "Мадонна" Бугро, по моему мнению, самая очаровательная, обаятельная и привлекательная из Мадонн, которых мне пришлось видеть. Самая живая и женственная. И человечная.

К тому же, я вспомнила, что в курительной, в которую был вход не только из гостиной, но и на террасу, туда же выходила также дверь столовой. Эта небольшая терраса могла служить как синоним Притвора. Стены курительной были оббиты панелями из кедра в виде квадратных клеток-решёток. Пол тоже был из кедровых досок. На стене, той, которая напротив двери на террасу, сотворила небольшой переносной алтарь. Так, на скорую руку. Комната позволяла разделить её на две зоны, выделив алтарную часть. Что и сделала, заставив Диване переставить комоды, обозначив ими невысокие перегородки. Сделаны они были из махагони, то есть красного дерева, кстати, одного из самых красивых пород. Насыщенного тёмно-красного оттенка, от света свечей переливавшегося почти как перламутр. Вот, непонятно почему вспомнила, но именно из этого сорта дерева были созданы барабаны для легендарной британской музыкальной группы The Beatles. Странные бывают у людей ассоциации, не правда ли? На дверцах комода тонкая резьба, красиво. Оставила стол у стены, поставила на него картину Бугро. Торжественно и очень душевно. Лики Мадонны и Христа как живые. Убрала картину воздушными занавесками, положила большой крест, который Лина привезла из монастыря и сохранила в своем сундучке. Нашла самую красивую бронзовую вазу на подставке, думаю, для дароносицы подойдёт. Из двух подсвечников сделала красивый Семисвечник. В эти времена ещё не устоялись твёрдые обычаи и правила организации церковного облачения и утвари. Но если вспомнить Первый Храм, то всё, что нужно, у меня было. Вроде бы. Ну, я не специалист по таким вопросам, сделала как смогла.

Закончив устанавливать алтарь, позвала неофитов. Честно призналась сама себе, что молельня (или может лучше сказать, капелла?) получилась. Величественно, торжественно и возвышенно. Возможно, так ещё храмы не украшают, но вошедшие даже приостановились. Горят свечи, образа Мадонны и Христа подсвечены фонариками, плывёт запах ладана. Стою впереди композиции, в длинном синем платье с серебристым газовым шарфом на голове. Как положено.

– Сейчас вы пойдёте к бассейну и проведете ритуал очищения. Там, на скамье, лежат белые халаты. Когда закончите омовение, оденьте их. Как только вы это сделаете, то с этой минуты вы не имеете права сказать даже одного слова. Молча приходите сюда, преклоняете колени на эти подушечки и освобождаете свою душу и разум. Молитвами ли, мыслями о произошедшем в прошлом, воззванием к высшим силам, может как-то ещё. Главное, вы должны понять, что после этого ритуала у вас начнется новая жизнь. А сейчас вы прощаетесь со старой. Вы становитесь мужчинами, которые отвечают за свои слова и дела, для которых честь и верность, не пустой звук. Вы ещё раз должны подумать, стоит ли вам перейти на новую ступень, стоит ли брать на себя ответственность за жизнь и дела своей госпожи, за судьбы своих людей. Загляните в свою душу и честно ответьте себе: хватит ли у вас сил выдержать это и ещё больше. Я ухожу до рассвета. Думайте.