Чтение онлайн

— Я только попыталась посмотреть на все философски…

Иви предоставила Саше самой решать, что же она попыталась сделать, и пошла завершать процесс одевания.

Прямо после того, как она нанесла последний штрих губной помадой, зазвонил звонок в дверь. Она подавила в себе желание сразу же вскочить и побежать, завизжав, к двери. Вместо этого она сделала глубокий вздох и расправила плечи. Началось.

Модный бар полон. Стеклянные столы были с подсветкой, оставлявшей таинственные отсветы на лицах Дэна и Иви, когда те чокались бокалами.

— За тех, кто держит свои обещания, — сказал Дэн.

— Очень приятный, мягкий напиток, — прокричала Иви, стараясь прорваться через оглушающий шум наслаждающихся жизнью, разодетых людей.

— Ты, между прочим, смотришься по высшему разряду, — проревел Дэн прямо ей в ухо. — Хотел тебе об этом сказать сразу, как только ты открыла дверь.

— Спасибо. — Иви засияла, как ребенок.

Даже в этом переполненном людьми, гудящем как улей месте она чувствовала и желала Дэна, его тела. От предвкушения близости у нее кружилась голова. Она показала на стеклянно-металлический интерьер бара:

— Интересный стиль.

— Да. Очень романтично.

Дэн, прищурившись, посмотрел на нее. Это тонкое умение шутить в нем не исчезло.

— Этот твой сосед по квартире, — продолжал Дэн, — что, играет за другую команду?

— За какую другую команду?

— Ну, можно сказать, льет воду на чужую мельницу?

— Как это?

— Фальшивая конфетка?

— Ты хочешь сказать, что он гомосексуалист?

Дэн снисходительно рассмеялся.

— Хорошо сказано. Однако не сразу дошло.

— Я никогда не думала о Бинге в таком смысле… — Иви не могла заставить себя повторить определения Дэна. Казалось, они никак не подходили для описания человека, с которым она делила свой кров. — Да, он гомосексуалист.

— Я их всегда могу отличить.

— А он этого и не скрывает. — Когда Бинга представляли Дэну, на нем была блестящая розовая шапочка.

— Точно, не скрывает, — согласился Дэн. — Называть меня «сладенький мой»… Это уж чересчур.

В наступившей за этим тишине появились явные признаки неловкого молчания. Некоторые люди чувствуют себя в такой тишине, как дома, но Иви относилась к молчанию во время свидания так же, как фермер к картофельной плесени. Он избавляется от нее любой ценой.

— А над чем ты собираешься теперь работать? — Она воспользовалась старыми, проверенными методами.

— Небольшая роль в пьесе. — Он состроил гримасу. — Думаю, мешают какие-то профессиональные интриги. К тому же я не умею ждать.

— Не так страшен черт, как его малюют.

— А как ты? Работаешь?

— Нет. Мой черт страшнее, он уже подобрался ко мне вплотную.

— Ему крупно повезло.

— Такая уж у него работа.

Они обменялись многозначительными взглядами. Вокруг них было так много мерцаний и блеска, что можно было обеспечить электроэнергией целый провинциальный городок.

Дэн пододвинул свое кожаное кубообразное сиденье поближе к Иви. Их бедра соприкасались. Его рука проскользнула на ее колено и медленно его сжала. Она улыбнулась:

— Похоже, чертенок последовал за мной в город.

— Думаю, овечья шкура, которую он на себя накинул, не будет долго вводить тебя в заблуждение.

Иви наслаждалась этой близостью, но, испугавшись следующего неловкого молчания, которое уже просовывало голову в дверь, она спросила:

— А где ты живешь? — Она ведь так мало знала о Дэне.

— В Чисвике.

— Здорово!

— Маленькая квартирка, но неплохая. Впрочем, она не моя. Она принадлежит Астрид.

— Астрид? — переспросила Иви, надеясь, что ее голос звучит так непринужденно, как ей того бы хотелось.

— Шведская пташка. Дом ее, и я плачу за аренду.

— И как она, хорошая хозяйка? — Иви представила себе светловолосую нордического типа богиню с длиннющими ногами и грудью, на которой может расположиться поднос с чаем.

— Она сводит меня с ума.

Бедная старушка Астрид. Скорее всего ее ноги сморщились, а грудь обвисла.

— Каким это образом?

— Все не так, не так, не так! Я с таким же успехом мог бы жить в казарме. Каждый раз, когда я ставлю чашечку с кофе на пол, я выслушиваю шведское проклятие. — Дэн разошелся. — За мной постоянно следят. Почему это я не помыл сковородку? Почему не вынул белье из стиральной машины? Когда я научусь опускать сиденье в туалете? Жить с женщинами вредно для здоровья.

Иви постаралась успокоить его.

— Не со всеми женщинами. Я никогда не ворчу, — сказала она, притворяясь, что защищается.

— Не может быть? — Дэн поднял брови.

— Не думаю, что миссия каждой женщины — наводить блеск в кухне. У меня кое-что другое на уме.

— Спорим, ты заговорила бы по-другому, если пожила бы с мужчиной. С настоящим мужчиной, а не с этим твоим Блингом, или, забыл, как там его…

— Бинг. — Хотя Иви и улыбалась, поправляя Дэна, она не могла позволить ему продолжать в том же духе.

— Ах, простите — мистер Бинг, — продолжал Дэн. — Ты ведь тоже не позволяешь ему класть ноги на кофейный столик, не разрешаешь не споласкивать после себя ванну, бросать трусы на пол. Это на генетическом уровне. — Он заговорщически ей подмигнул. — Женщины все одинаковы.

— Да, конечно. Я и Флоренс Найтингейл [18] , и Елена из Трои, и Королева — мы все одинаковы.

Дэн хмыкнул:

— Да, Елена Прекрасная заставляла всех вытирать ноги у двери, а Флоренс Найтингейл заботилась о чистоте простыней. Все женщины одинаковы.

— Так чем же они тогда так тебе нравятся?

— Кому как не тебе это знать?

— Должно же быть что-то еще.

Он посмотрел на нее ласково, и впервые за все время — серьезно.