Чтение онлайн

– Так где же вы работаете, Череп? – спрашивала Марина.

– Спецотряд «Ликвидатор» знаете? – уточнил тот, недолго раздумывая, и вновь включил металлические нотки.

– Конечно, это люди, которые охотятся за этими тварями. Отличная работа, но и опасная, наверное, – несколько радостно проговорил Василий.

Череп утвердительно кивнул.

– Да, я тоже об этом слышала. Значит, вы договорились с Антоном? И на сколько вы тут остановитесь?

– Надеюсь, до декабря.

– Можно отметить знакомство и узнать друг друга получше, что скажете, Череп? – предложил отец семейства. – В Сокольниках сегодня будет большой фестиваль.

– Вась, у него наверняка много дел…

– Совершенно верно, да и не хочу мешать вашей семье. Спасибо за чай.

Наемник сполоснул чашку и поставил на полку, откуда ее взяла Марина. Затем вновь пожал руку мужу, попрощался с его женой и отправился дописывать рапорт. Уже печатая заключение, он слышал, как семейство собирается на праздник, веселясь в прихожей. Парню было не до веселья. Завтра ему предстояло очередное дежурство, и он предпочел выспаться перед новой встречей с проклятущими мутантами. Дописывая сегодняшнее число, Череп услышал, как захлопнулась дверь, и, переслав начальнику свою работу, направился на кухню, чтобы перекусить.

Жизнь Черепа тянулась довольно монотонно, разбавляемая лишь ночными походами. С момента въезда в квартиру прошло почти две недели. Наемник за это время сошелся со своими соседями, но Марина всё же еще осторожничала при общении с ним. И вот, в самом разгаре сборов на тренировку раздался звонок мобильного телефона парня. Он незамедлительно принял вызов дежурного своего подразделения.

«Череп», – сухо произнес тот. Многим на его новой работе не нравилось называть его по-позывному, но на службе парень по-другому не откликался: «Есть одно дельце, от которого ты будешь в восторге!».

– Я внимательно слушаю.

«Майор сказал, что нам не хватает людей, чтобы охранять сегодня праздничные действия в Парке Горького. Ты нужен там».

– Работа сверхурочная, – недовольно напомнил ему наемник.

«Знаю. Майор сказал, что включит это в зарплату как дополнительную нагрузку».

– Хорошо, когда мне нужно быть там?

«Сейчас».

– Понял.

Наемник отключил вызов и выругался про себя. Снова ему придется пропускать тренировку, которая дает выход часто накапливающейся внутри него агрессии. Наскоро собравшись, он отправился в отделение полиции, где переоделся в спецуниформу, нацепил каску и был доставлен дежурным на место празднества. Выйдя из машины, вооруженный до зубов наемник пошел в сторону звучавшей впереди музыки, возвещающей о том, что праздник в самом разгаре. Пройдя под колончатой аркой, он шел прямиком к месту, где зимой находится каток, а теперь располагается место основного торжества. По пути ему попадались и обычные прохожие, и патрули полиции. Практически не глядя на дорогу, Череп совершенно не заметил подошедшего и опустившуюся на его плечо руку человека.

– Смотри-ка, кого нелегкая принесла, – раздался рядом веселый голос.

Обернувшись, парень распознал саркастично улыбающегося Джей-Ди, который работал в том же отделе, но в другую смену, поэтому их дежурства никогда не совпадали. Обрадованный, он похлопал друга по плечу.

– Какими судьбами тут? – допрашивал его товарищ.

– Да вот, майор приказал явиться для укрепления надзора.

– У нас и так немало людей, но лишние глаза никогда не помешают. Идем, дружище, нас поставили рядом со сценой, надеюсь, у меня не завянут уши от того, что там сегодня будут наигрывать.

Друзья направились к посту, где должны был стоять Джей-Ди и его брат, попутно узнавая друг у друга последние события, в которых им удалось поучаствовать. Оба согласились, что предыдущая работа была не настолько опасной и интересной, как бесконечные стычки с монстрами, хоть теперь они безвылазно сидели в городе, реагируя на каждый чих тварей, и отправлялись с носовым платком, чтобы его утереть. Встав рядом с ограждением, опоясывающим площадь перед сценой неподалеку от входа внутрь него, Череп поздоровался и с Кастетом, бдительно дежурящем на посту. В концерте принимали участие разнообразные известные и не очень певцы и певицы, исполнявшие в основном эстрадную поп-музыку. Джей-Ди еле держался, чтобы его не «стошнило», но, разумеется больше дурачился, внося хоть какое-то разнообразие в строгий постовой режим. Спустя час переминающемуся с ноги на ногу Черепу уже начинало надоедать это бесцельное стояние.

«Ума не приложу, на черта сюда надо было гнать нас?» – думал Череп, похлопывая рукой по пистолету. – «Неужели с этой плевой работой не справилась бы обычная полиция? Неужели они думают, что твари решаться напасть на это массовое мероприятие?».

Его отвлек Джей-Ди, резко переставший болтать с братом и увидавший кого-то в толпе.

– Ничего себе, кажись, моя бывшая тоже здесь. Ох, с какой бы радостью я пощекотал бы сейчас ее самолюбие.

– Стой и наблюдай, братишка, – хмыкнул Кастет. – Тем более, с кем бы ты ее решился пощекотать?

– Да вон хоть с той симпотной брюнеткой.

Парню стал интересен этот пустяковый разговор, и он решил проверить, с какой это брюнеткой решился бы пестриться перед бывшей Джей-Ди. Поглядев через толпу, он пытался понять, кого имеет в виду их болтун, и, наконец, увидел цель, которую тот наметил. Это была Джессика, стоявшая рядом с Антоном и явно не кайфующая от происходящего на сцене, а, скорее искавшая повод выбраться оттуда. Было ли это совпадение, что она оказалась именно в Парке Горького и именно с той стороны ограды, к которой он стоял ближе? У Черепа закрадывалось такое впечатление, что Вселенная сводит их.

– Ну, тогда это твой шанс, она как раз выбирается из толпы, – подзадорил брата Кастет.

– Не, эту кралю мне не нагнуть, уж больно гордая, да и к тому же она с парнем пришла, – причмокнув, отбрехнулся Джей-Ди.

Череп не говорил ничего, лишь глядел на выходящую из толпы темноволосую девушку в компании Антона. Выбравшись за пределы ограждения, они пошли к дальнему концу парка. Парня словно разрывало. Ему нужно было быть на страже порядка мероприятия, и в то же время он не хотел упускать их из виду. Ведь если тут и вправду есть твари или сектанты «Новой Эры»… В то же время, его ведь никто не назначал на этот пост у сцены, его сюда позвал Джей-Ди, а майор Рожков приказал ему прибыть на мероприятие для наблюдения. Наемник уже собирался двинуться следом за удалявшейся парочкой, но что-то внутри побудило его остановиться.

«Нет», – сказал он сам себе.

Он понимал, что следить за кем-то – это довольно мерзко и низко, поэтому не стал их преследовать. Однако и стоять здесь он больше не мог. Сказав братьям, что он пойдет в патрулирование, парень с оружием наготове отошел от ограды и направился в противоположном направлении, куда ушли Джесси и Антон.

Медленно идя по дороге, Череп поглядывал по сторонам, если раздавался какой-нибудь звук. Но, по большей части, он смотрел себе под ноги. Впереди него шла еще одна влюбленная парочка. Парень рассказывал ей что-то веселое, заставляя свою подругу невольно смеяться. Череп держался от них на расстоянии метров в пятьдесят и поглядывал на них, когда девушка вновь заливалась смехом. За всю его жизнь у него не было ни одной девушки, с которой он проводил дольше ночи, поскольку из-за своей холодности и резкости он постоянно отталкивал от себя возможных кандидаток. В школе ему мешала неуверенность и страх заговорить с противоположным полом. А когда он всё же стал посмелее, его попросту отшивали. В те времена, когда он видел влюбленных, в его глазах появлялся огонек. Огонек зависти. Парень хотел иметь девушку не потому, что он кого-то любил, а потому что у всех вокруг они были. И тогда он еще пытался быть как все. Быть нормальным.

Держась за руки, парочка медленно шла по аллее, о чем-то непрерывно продолжала болтать и смеяться, а Череп свернул на ближайшем повороте и стал продвигаться в противоположный от входа конец парка, оставляя торжество позади. Вскоре он вышел к небольшому озеру, немного прошелся по его берегу и собирался возвращаться, пройдя мимо Музея современного искусства и продолжая концентрироваться на происходящем вокруг. И не зря. Спереди из-за деревьев до него донеслась перепалка. Ускорив шаг, он вышел на небольшой перекресток и, глянув направо, увидел группу людей. Посреди дорожки стояло четверо человек, одетых в маски, черные балахоны и темные штаны. На спине каждого был опознавательный знак в виде красной звезды хаоса с Землей внутри. Он знаменовал их приверженность к «Новой Эре»-самой крупной радикальной организации, единственной, кто прятался за ненавистью к пришельцам как за маской, скрывая свои истинные намерения.