Чтение онлайн

Машину я повредил, хоть и не сознательно. Орловы, если судить по его словам, очень в тесном контакте с Императорским Родом, а это не играет мне на руку.

Получается, что меня ждёт минимум штраф… А если они ещё и подумают, что я «вольный» истребитель, то я потеряю возможность получить лицензию превентивно. Паршиво. Сбежать тоже уже не получится, да и не думаю, что в этом было бы много смысла. Я уже представился, в лицо они меня знают, так что из вариантов осталось только до конца отыгрывать роль.

— Я работаю по контракту, — ответил я.

— Да? — удивился Орлов. — И кто же ваш наниматель? — спросил он, приложив руку к подбородку. — Неужто Невский?

— Он самый, — кивнул я.

— Согласно третьему пункту условий, выставленных Невскому, он не может нанимать прислугу или пользоваться услугами. Следовательно, на каком основании он нанял тебя?

— А у нас с ним бартер, — быстро сообразил я. — Насколько я понимаю, такое не запрещено.

— Об этом ничего не сказано, — князь покачал головой. — Но согласно решению, Невский не может охотиться на тварей в аномальной зоне без вызова его на место соответствующим лицом.

— Я прекрасно знаю свои права, а уж тем более то, что мне делать нельзя, молодой княжич, — появился дед из огня рядом со мной.

В его руках была кружка, а содержимое, судя по всему, был чай. Я всего лишь думал… Но, видно, он очень быстрый. Забавно, ведь до этого момента мне даже в голову не приходило, насколько дед силён. В плане энергии. Кажись, он может телепортироваться бесконечно, чего точно не могут себе позволить практики послабее.

— Князь, — поправил его Орлов. — Рад видеть вас в добром здравии, Ваше Высочество.

— Т-с, — дед недовольно скривил лицо, и кружка с чаем пропала из его рук в огне. — Аж по ушам резануло. Давно меня так не называли, — он отряхнул руки. — Будем рассуждать, кто кому должен, или сразу перейдём к публичной порке? — усмехнулся Невский.

— Я бы не был так категоричен…

— Да что уж тут говорить, князь, — махнул дед рукой. — Ясно же, что малец здесь не причём, и это его подговорил. Да, каюсь, слышал, что на границе неспокойно и водятся множество диких виверн. У меня не было плохого умысла! Я всего лишь хотел вам немного подсобить, — объяснил Невский.

— Это может рассматриваться как смягчающее обстоятельство, но впредь я бы хотел для начала получить от вас запрос, — неожиданно произнес князь, и Невский смягчился в лице.

— Разумеется, — кивнул Дмитрий. — Прошлый глава Рода был не слишком расторопен в вопросах разрешений и часто давал отказы, — барон нахмурился, — и из-за этого часто страдали простые люди, которые приехали в это место подзаработать. Надеюсь, у вас хватит сил и терпения не играть со мной в такие игры, — его голос стал в разы строже.

— Угрожать мне точно не надо, — выставил князь руку. — Мы с вами на одной стороне, и я, как и некогда мой отец, прекрасно знаем цену человеческой жизни, и если вам будет угодно, я могу решить эту проблему прямо сейчас.

Говорит он складно, да и не врёт. Судя по всему, у него не очень хороши дела с удержанием границ, раз он завёл разговор в такое русло. Можно подумать, он и сам от этого не в восторге, но хоть он и князь, но ему приходится разговаривать с бароном на равных.

Великий Архимаг [11] — это самая большая сила страны, но многие относятся к нему как к простому человеку. Уж не знаю, это от его славы или они плохо воспитаны, но Невский явно не против, а вот когда его назвали Высочеством, ему было неприятно.

Значит ли это, что причиной потери титула и возможности вольно охотиться могло послужить что-то личное?

Не просто ссора с Императором, а что-то, что и самого Невского гложет… И ведь не спросишь в лоб у князя Орлова, в чём проблема. Это очень сильно касается меня. В зависимости от ответа может поменяться вся стратегия ведения переговоров с любыми аристократами. В принципе, не стоит вообще упоминать фамилию деда. Боком выйдет, а то и хуже — большими проблемами.

— С чего бы такая щедрость? — усмехнулся Дмитрий. — Хочешь надо мной подшутить, юноша? Так вот знай, — он подошёл к князю, — людскими жизнями не шутят. И из-за запрета Императора я не могу охотиться на тварей. Только с разрешения местного управляющего зоной.

— Да, я знаю, — кивнул князь. — Мы на одной стороне, не забывайте, — произнес Александр, и Невский вздохнул. — Я не могу снять с вас ограничения. Увы, в этом вопросе я бессилен, — пожал он плечами, и дед уже приготовился, судя по его движениям, уйти из этого места, — но я могу дать вам бессрочный пропуск.

После его слов барон засмеялся.

Князь хитёр… но что будет с ним, если об этом узнает Император?

— А вас не беспокоят последствия подобного решения? — спросил я. — Вы думаете, что такой обход правил останется незамеченным?

— У Императора куда больше забот, чем может показаться на первый взгляд, виконт, — начал князь. — Но при всём этом нельзя отменять это небольшое, хоть и только возможное недоразумение. Однако, — продолжил он, — со всей своей отвественностью заявляю, что если и будут проблемы с Императорской семьёй, то я постараюсь решить их полностью самостоятельно…

— Нет, — остановил его Дмитрий. — Если проблемы и возникнут, то я сам их решу, а что до разрешения, — он выждал несколько секунд, размышляя, — если это действительно ваше предложение, то я согласен. НО. Я всё же хочу знать, что нужно будет сделать взамен.

— А вы быстро соображаете, барон, — улыбнулся Орлов. — Само собой, вы не сможете забирать части тварей для продажи, и в любой момент вы должны будете готовы к вылазке.

— Принимается, — кивнул дед. — Кто отравляет вам последнее время жизнь?

— Это будет обсуждаться позже, — покачал головой князь. — У меня будет предложение к виконту Майерсу.

И тут я почувствовал недоброе. Ну разве хоть кто-то будет делать предложение, от которого ему будет хуже? Судя по всему, этот человек явно не глуп, а значит, меня могут ожидать проблемы.

— Я вас внимательно слушаю, князь, — кивнул я.

— Не хотите ли вы поработать на меня? — улыбнулся князь Орлов. — Заключим контракт, а по выполнению вы получите мою рекомендацию в академию истребителей чудовищ, так ещё и бессрочный проход в данную аномальную зону с возможностью взятия кристаллов с туш без налога. К сожалению, я не могу вам разрешить продавать их, так как это позволено делать только людям с лицензиями, но я с радостью бы поработал с вами.

— А что сделать-то надо будет? — спросил я, хмыкнув.