Чтение онлайн

– Хорошо. Расскажи нам о своей планете. Где она находится? Каких успехов достигла наука? Каков животный мир? Если есть моря и океаны, то какие виды рыб в них обитают, и в каком количестве? Ты хотел диалога, открытого общения. Тогда докажи, что вы пришли к нам с добрыми намерениями. Предоставьте нам корабль для досмотра и исследования. Хороший корабль, а не это древнее корыто...

В Центре предусмотрительно смонтировали достаточно убедительный ролик, используя материалы двенадцати различных планет. Получилось хоть и необычно, но на неподготовленного зрителя производило большое впечатление. Статипики с нескрываемым интересом просмотрели фильм, выслушали пояснения Координатора, а потом объявили:

– Согласно вашим словам, если мы всё правильно поняли, ты нам показал свою планету? Не так ли?

– Абсолютно правильно...

– За время нашего общения ты не сказал и слова правды. Та фальшивка, которую ты только что продемонстрировал, только подтверждает наши худшие опасения. Вы подлые обманщики! Вот вы кто!

– Чем на этот раз мы вам не угодили?
– удивился Юю.

– А вот чем. Внимание на экран...

Обитатели Центра уже поняли, что им собирались показать. На этот случай были приготовлены отговорки и пояснения, потому, что никто не знал, какого рода информация содержалась в прорвавшемся импульсе. Двухминутный сюжет просмотрели в полной тишине. Он нисколько не походил на фильм, состряпанный для неприятеля. Конечно, наивно было бы предполагать, будто он выбьет Координатора из седла. Юю скептически поменял цвет и спокойно произнёс:

– А почему, собственно, вы решили, будто мы живём в том мире, который нам показали? Если вы ни в чём не верите нам, то позвольте и нам усомниться в вашей искренности. Вы способны показать всё, что угодно!

– Хватит юлить и изворачиваться! Довольно лжи! Мы с самого начала твердо знали - вы космическое отребье и ничто в мире не убедит нас в об-ратном. Смерть - единственное чего вы достойны!

– Да успокойтесь вы ради бога, - не выдержал Юю.
– С чего вы взяли, будто мы...

– А с того! К нам доставили результаты проб. Все три совпадают до по-следней запятой. Первую мы взяли тогда, когда нас посетил ваш соглядатай. Он прокрался в наше жилище подобно змее и принялся вынюхивать, подглядывать и стрелять по нашим беззащитным кораблям, в которых находились женщины и дети. Вторую мы взяли при попытке вооружённого нападения на нашу планету. Причём никем не спровоцированную. Третью мы взяли непосредственно перед началом беседы. Материал всех кораблей абсолютно идентичен.

– Врёт и глазом не моргнёт, - быстрым шёпотом произнёс кто-то из техников.
– Штурмовик полностью собран из оригинальных материалов. Мы их в своё время закупили для пробы у какого-то проходимца. Корабль не прошёл ни единого теста, и его списали в убытки, которые через годик взыскали с поставщика.

– Исходя из услышанного, дальнейший разговор теряет всякий смысл, - продолжал вешать статипик - Заметьте! Мы даже не говорим о полном совпадении направлений сигналов. Они тоже идентичны по всем параметрам. И, напоследок, запомните основное - очень скоро наши доблестные вооружённые силы встретятся с вами и тогда вам всем придется плохо. Всё! Разговор окончен!

Статипики медленно растаяли, и в следующий момент связь оборвалась. Краткие переговоры ни к чему не привели.

* * *

– Биосистемы хитры. Они умело манипулируют своими марионетками. Только я не могу понять, с чего вдруг супермозг пошёл на контакт с нами, ничтожными? Чего добился неприятель в результате?
– Координатор медленно и неуверенно поменял цвет.
– До чего мало мы знаем о жизни. Вот перед нами появился хладнокровный и циничный враг. Он безраздельно повелевает населением трёх планет по своему разумению. К сожалению, в ситуации слишком много неопределённостей и туманных размышлений. Мне это крайне не нравится.

– Наша колония с самого начала была против затеи с переговорами, - несколько раздражённо пояснил Ивна.
– Ни к чему хорошему это не могло привести изначально. К нашему мнению не удосужились прислушаться.

– Лично я допустил ряд досадных просчётов и ошибок. Но самобичеванием заниматься не собираюсь. Биосистемы уже допустили серьёзный ляп - посчитали нас наглыми обманщиками. Тем хуже для них.

– Поживём - увидим, - задумчиво буркнул Ивна.

Глава Љ 17.

Уже одиннадцать дней отряд Хансена находился на Земле. Он обосновался возле крошечного, чистого озерца, питающегося водой ледников. Вокруг возвышались величественные Альпы. Острые пики гор цеплялись за облака, а выше них простиралось голубое, умытое тёплыми весенними дождями, небо. Два маленьких домика приютились в тени пышных деревьев. Около них стояли четыре шлюпки, работающие в режиме ожидания на случай непредвиденных обстоятельств. За ними возвышался передающий блок. Он поддерживал автоматическую связь между членами группы, Центром и "Шаутбенахтом", находящимся на орбите. Корабль корректировал действия отряда и направлял их в нужное место. По периметру лагеря располагались столбики биологической защиты. Ни одно живое существо не могло без пароля преодолеть стометровую полосу отчуждения, создаваемую ими. Не то, что люди - микробы падали от необъяснимого ужаса в обморок...

Обитатели лагеря появлялись на его территории только под вечер. Работы было очень много. Сегодня, опираясь на данные спутниковой навигации, они разбили бассейн Амазонки на квадраты и принялись производить зачистку с верховьев реки. Там, во влажной, тёплой сельве, располагались обширные поселения лурри. Вредоносные растения чувствовали себя вольготно и без зазрения совести продолжали делать своё чёрное дело...

Однако не всё было просто и легко. Безумный корнеплод умел защищаться. Он издавал звуки высокой частоты, от которых у Леонида шла из ушей кровь, а статипики слепли. Хансен связался с лопроидаками и попросил срочно разобраться в ситуации, но вразумительного ответа не получил. Единственно, чего посоветовали биологи после непродолжительного раздумья - работать в скафандрах. Ничего не поделаешь, пришлось прислушаться к рекомендациям. Спорить и препираться не было времени.

Лурри выдирали с корнем и сжигали лазером. Работы хватало всем. Корнеплоды росли плотными группами. Каждая из них находилась в определённой стадии созревания. У одной набухли почки и в них проглядывались зародыши статипиков. У второй начиналось цветение. У третьей обнаружили целый детсад. Вылупившиеся малыши копошились, облепив корнеплоды, с усердием слизывали вязкую жидкость, сочащуюся из шишек, покрывающих растение у самых корней. Было неприятно стрелять в них, но выбирать не приходилось...

Работа удовлетворения не приносила. Хансен скучал по друзьям, чувствовал себя немного брошенным и позабытым на веки вечные.

В самом начале операции Леонид долго летал над поверхностью, садился не менее десяти раз и везде видел одно и то же - бездумную, тупую радость, тотальное обжорство, бесконечное веселье, не отягощённое раздумьями. Люди медленно и уверенно сбивались в единое, монолитное стадо, хоть и продолжали ходить на работу, летать на самолётах, плавать на кораблях и посещать занятия в различных учебных заведениях. Наука пришла в полный упадок, искусство деградировало, все религии мира избрали своим богом свиную отбивную, телевидение превратилось в единый рекламный ролик без конца и края, пропагандирующий бесконечные рецепты вкусной и здоровой пищи, а также различные пищевые добавки, способствующие бесперебойной работе желудка, селезёнки и двенадцатипёрстной кишки. Безрадостная картина сжимала болью сердце, и невольные слёзы наворачивались на глаза. Будь проклята эта жизнь, в которой приходилось жрать ближнего своего, чтобы выжить, чтобы научить своих детей вовремя хватать всех за горло, чтобы далёкие потомки получили гены, искалеченные злобой, страхом и ненавистью ко всему живому и передали её дальше, будто эстафетную палочку. Правильно сказал поэт: ужасный мир - ужасные сердца!

Когда оперативные разведчики обшарили планету, Хансен невольно ужаснулся масштабам бедствия. Лурри, подобно метастазам, впились в беспомощную Землю и сосали её соки, вытягивали жилы, жирели на её боли...

Леонид окунулся в работу с головой. Его команда продвигалась медленно, тщательно обследуя избранную территорию. Временами появлялись соглядатаи на платформах. Их без промедления расстреливали и продолжали прополку. Дело продвигалось медленно, потому, что один и тот же участок приходилось проходить несколько раз. Подлые корнеплоды научились закапываться в землю. Их способность к адаптации поражала воображение! Казалось - ещё немного и у них вырастут крылья!