Чтение онлайн

– Даже спорить не буду, дорогой. Шансы, что в ловушку вляпаются, большие. Тут и я с подозрениями, и архив… Всё завяжется в очень крепкий узел, который врагу легче разрубить, чем развязать. Поскучай немного, пока я пишу письмо. Не хочу потом отвлекаться на дела. Такое ощущение, что ты меня недообнимал.

– И у меня то же чувство!
– с готовностью ответил Герхард.
– Надо срочно исправлять эту жестокую несправедливость!

Ближе к полудню Его Величество король Аварро со всей своей блестящей свитой покинул Милонский Дом. Думала, что буду горевать, глядя ему вслед, но на удивление, состояние было иное, рабочее. И в нём нет места для сантиментов. У нас неделя, чтобы подготовить наш дом к вторжению. Это время необходимо использовать с умом.

– Заур, - вызвав к себе управляющего, начала я действовать.
– Его Величество ввёл тебя в курс своих планов?

– Да, госпожа Адель. Вкратце разъяснил ситуацию и отдал несколько распоряжений.

– Почему ты мне об этом не сказал?

– Приказ короля. Он сам собирался поговорить с вами в ночь перед отъездом. Посчитал, что вы… Извините, госпожа Адель, за прямоту, променяете хорошие вещи на важные и не сможете расслабиться. Правда, я до конца не понял смысла этой фразы.

Тут мне крыть нечем. Есть у меня такая особенность. Если предстоит серьёзное дело, то не могу думать ни о чём ином. Копаюсь в мелочах, просчитываю варианты и ищу пути отхода. Профессиональная деформация телохранителя, которую отмечали во мне все бывшие сослуживцы. Как-то раз даже Директор попенял, что хотя он и разделяет подобный подход к работе, но на конкурсе зануд я бы заняла первое место. А Герхард реально неплохо меня изучил! Вот и подстраховался, хитрый гад, чтобы не обломаться в ночной романтике!

– Раз в курсе, - продолжила я разговор после небольшого замешательства, - то слушаю твои мысли.

– Первое, - не стал долго раздумывать опытный управляющий, - я бы не стал запускать всех новых воинов в Милонский Дом. Если какой-нибудь лазутчик умудрится тайно проникнуть к нам, то может понять, какая сила тут имеется. Прямо в пещере я подготовлю временный лагерь. Обеспечу не только лежанками, но и водой с провизией.

– Принимается, - кивнула я.

– Спасибо, госпожа Адель. Коль нам предстоит сражение, то загодя убрал бы из Милонского Дома всех неспособных оказать сопротивление.

– Исключительно верная мысль, Заур. Поэтому сегодня же отправь гонца к нашим “беженцам”. Пусть девушки остаются на месте, чтобы по сто раз не бегать туда-сюда. На всякий случай оставь с ними охрану. Человек десять, думаю, нормально. Остальные бойцы здесь нужнее. И буквально за день до нападения…

– Извините, госпожа Адель, - перебил меня управляющий, - но я точно не знаю, когда его ожидать.

– Через неделю примерно. Не волнуйся, от короля прибудет гонец. Жало отправился в столицу и как только всё начнётся, сразу же принесёт весть. Так вот! Всех служанок, детей и немощных перемещаешь в тайную пещеру. Пусть сидят там тихо, как мышки, носа не высовывая наружу. Как только опасность уйдёт, за ними явятся. Что ещё хочешь добавить к сказанному?

– Ничего особенного. Остальные вопросы чисто хозяйственные и решу их сам. Милонский Дом хоть и никогда не подвергался нападению, но приходилось до него пару раз побывать в осаде. Опыт имею.

– Прекрасно, - улыбнулась я.
– Тогда слушай мои мысли. Эти покои не очень подходят мне. Нужно иметь такие, из которых смогу выбраться в случае опасности. С какими-то потайными ходами и возможностью просто выпрыгнуть из окна.

– Не такие роскошные, но на первом этаже имеются. Что ещё, госпожа?

– Ларец, похожий на наш, подготовь. Заполни его ненужными бумагами и спрячь так, чтобы со стороны всё выглядело как настоящий тайник. Да! Каждый вечер собираемся у меня вместе с лейтенантом Тавосом. Будем отчитываться друг перед другом о проделанной работе и пытаться совместно решить все появившиеся проблемы. К сожалению, без них никогда не обходится.

– Вы, госпожа Адель, говорите прямо, как Её Величество Элиана Аварро!
– с сильнейшим одобрением в голосе произнёс старик.
– Она тоже любила устраивать подобные вечерние застолья, когда считала, что ситуация слишком сложна. Уверен, вы будете настоящей королевой!

– Королевой?
– сделала я удивлённый вид.
– Заур, где ты мог подобное услышать? Король Герхард сказал?

– Я не слышал, но живу на этом свете давно, поэтому даже мои слабые глаза не мешают увидеть некоторые вещи. Но не стоит волноваться: тайны тоже хорошо научился хранить.

– Спасибо, Заур… Я польщена. Ну что? За работу?

Пять дней мы готовились к возможному нападению. Заур свою работу управляющего знал так, что учить его - только портить. А вот нам с лейтенантом Тавосом пришлось головы поломать. Да, у нас уже есть большое количество бойцов. Но пока я их не запускала в замок. Сидят бедолаги в сырой пещере, ожидая приказа. И, к сожалению, они не знакомы с планом Милонского Дома, так что в случае нападения могут помочь исключительно своей многочисленностью, но никак не осмысленными действиями. После недолгих раздумий решили, что люди лейтенанта временно сами превратятся в командиров для новеньких.

Вторая проблема заключалась в том, чтобы правильно расставить посты. Жер, конечно, прекрасно представлял, как ведётся нормальная армейская осада. Только нам противостояли люди иного плана - опытные наёмные убийцы. А они редко атакуют в лоб. Значит, будут искать лазейки, чтобы незаметно проникнуть за стену. Уверена, что бреши в обороне Милонского Дома непрошеные гости обязательно найдут. Значит, нам это необходимо сделать первыми.

Пришлось проверить не только стены и ворота, но также все хозяйственные постройки. Даже свинарник. И канализационные стоки обследовали. Самый неприятный момент в нашей подготовке, но в нём выявили серьёзную уязвимость.

– Адель, - в какой-то момент спросил озадаченный Жер.
– Я не понимаю некоторых твоих действий, а между тем они осознаны. Действуешь, как опытная… Даже не знаю, как тебя и назвать. То ли сама из клана убийц, то ли опытная шпионка.

– Где-то посередине, - призналась я, слегка приврав.
– Опыта, к несчастью, не имею, но кое-какие знания получила в Шенской империи. У меня был хороший учитель, который много рассказывал того, что девушкам знать совсем необязательно. Даже вредно по всем правилам приличия. Но кто осмелится перечить молодой взбалмошной княжне? И сейчас я действительно убийца. Не раз говорила и тебе, и королю: если хочешь понять противника, влезь в его шкуру.

За эти дни до такой степени влезла, что уже разработала несколько вариантов не только захвата Милонского Дома, но и собственного покушения. Теперь стараюсь их свести к нулю. Но… Также понимаю, что это невозможно. Неучтённые вещи остаются всегда. И больше всего меня волнует барон Неморо. Он прибудет к нам официально. То есть, гипотетический враг уже будет за защитными стенами. И ведь прибудет не один, а со свитой. Если Эрих предатель, то представляешь, кого в своё окружение наберёт?

– Представляю, - кивнул лейтенант.
– И я же сам размышлял над этим. Адель, как думаешь? Если штурм будет, то когда он случится?

– Однозначно, ночью, - уверенно ответила я.
– Скорее всего, ближе к утру.

– И я решил, что в самые сонные часы, - согласился Жер.
– Значит, из пещеры бойцов необходимо призывать поздним вечером. Иначе шпионы из окружения Эриха заметят нездоровое шевеление и передадут информацию своим подельничкам. Для этого даже из Милонского Дома выходить необязательно. Просто вывесят простыню в окне башни или птичку с запиской пошлют.

Но, кажется, я знаю, как успокоить свиту барона Неморо. Придумал не сам, а из рассказа бывалого воина идею украл. Дед был опытнейший и очень словоохотливый! Однажды он поведал, как один раз пиратскую крепость взяли почти без боя. Лазутчик проник в подвалы и сонного зелья в бочки с вином добавил. Ночью многие пираты уснули прямо на посту. Так что повязали их быстро. Ну а дальше внутри крепости знатно наши повеселились среди очумевших, до конца не проснувшихся пиратов.