Чтение онлайн

Звучало как отличная база, где МайдеРаль могли бы вволю разойтись со своими немыслимыми изобретениями.

Надо брать, понял я сразу.

— И в чём проблема отжать райончик?

Девчонки переглянулись. А потом хором ответили:

— Мастер Коваль!

Короче, это был самый уважаемый ремесленник, Коваль Евгений Янович. Милана с Ингой даже сказали, что он обучал их отцов, когда те учились в академии.

Правда, отношения потом разладились, но подробностей никто из них не знал.

Если мы хотим подмять под себя ремесленный район, то прежде всего нужно заручиться его поддержкой. А потом уже думать о том, как отбиваться от нападок Вильневых.

Которые несомненно будут.

— Задача ясна, — кивнул я. — А что с Апраксиными?

— У них под защитой лучший алхимик в районе. Адам Никитич Вицин. Лекарства, пилюли, яды и прочее — все закупаются у него, — рассказала Вика.

— Он очень жадный, правда, — пожала плечами Регина. — Скидок никому не делает, но, когда сам закупается, торгуется за каждую копейку.

Интересное сочетание имени и фамилии…

Ну, с жадными работать куда легче. Просто нужно обеспечить его более дешёвыми поставками. А на этот счёт у меня как раз висело соглашение с Зыковым. Разберёмся.

— Если прибрать к рукам эти две точки, Апраксины с Вильневыми сами прискачут кланяться. Всё остальное скорее для размаха и величины.

Я ещё раз взглянул на карту и мысленно соединил задумки воедино.

Когда всё будет сделано, у меня окажутся довольно важные для всего города рынки. На севере, где обитали Арасовы, просто много бабла. И там будет очень выгодный рынок сбыта. На юге, где рулили мои родственнички Соколовы и Вороновы, есть конкуренты, Но конкуренции мы не боимся.

А на западе…

Медведевы были одновременно самыми простыми по своей прямолинейности и одновременно самыми сложными по своей военной мощи соперниками.

Их я пока трогать не буду.

— А как будем защищать район? — спросил Колян.

Он верно мыслил. Если отожмём и тут же потеряем, второго шанса не будет.

— Бойцов хватит? — Я снова задал вопрос Регине с Викой.

Девчонки снова переглянулись, и по их виду можно было точно сказать, что здесь всё не так радужно.

— Ну… — протянула Регина. — У нас достаточно людей, чтобы к нам не совались. Но на экспансию может силёнок не хватить.

— А если вооружим их получше? — вклинилась Милана.

Вот это хорошая идея!

— Мы привезли с собой небольшой арсенал, — добавила Инга. — На первое время хватит.

— А потом дополним его вместе с Ковалем, — заключил я.

Конечно, жаль, что нельзя использовать телохранителей и слуг для таких дел. Им дозволялось лишь защищать студентов во время форс-мажорных ситуаций и исполнять мелкие поручения, вроде готовки или покупок.

Я взглянул на Марию, которая с лёгкой улыбкой наслаждалась довольно вольготной командировкой. Сейчас она медитировала на диване. Я показал ей, как управлять Хаосом и Тьмой.

Начальные, так сказать, практики. Но без них ей будет сложно развиваться дальше.

— Думаю, мы сможем набрать ещё людей, — вдруг сказал Колян. — Среди первого и второго курса есть много способных ребят, которым ещё нельзя выбираться в Дикие земли. Им нужна работа.

Я ухмыльнулся, потому что ещё не успел рассказать ему о своих планах насчёт Диких земель.

Ну, пусть будет сюрпризом.

— Тогда этим и займись, — кивнул я, отстёгивая сумку с добычей. — Вот, возьми. Знаешь, где продать? Они наверняка аванс запросят.

Колян уже почти взял сумку, как её вдруг перехватила Вика.

— Я знаю!

Она озорно взглянула на нас, взвешивая в руках сумку и прикидывая, как выгодно сможет её реализовать.

Что ж, я не возражал.

— Итак. — Я хлопнул по столу. — Начнём с мастера Коваля и усиления рядов. Я с Ингой и Миланой в ремесленный район, а вы — продавать хабар и нанимать людей. Всё ясно?

— Да! — воскликнули они все хором.

Вот и отлично. Погнали.

?-?----??----?-?

Ремесленный район днём сильно отличался от того, каким я его видел ночью.

Тут прямо-таки кипела жизнь.

По узким улицам бродил народ, на прилавках продавали артефакты, а внутри мастерских всё гремело и пылало.

Мы подошли к тому дому, из трубы которого ночью валил красноватый дым. Стоило догадаться, что Коваль проживал именно там.

Мы постучались в тяжёлую дверь и ждали, наверное, минуты две, пока она не отворилась.

В проходе показался здоровенный накаченный мужик. Ему на вид можно было дать лет шестьдесят или семьдесят (надеюсь, я буду выглядеть в его возрасте не хуже). Седые длинные волосы подвязаны сзади, на лице густая серая борода и усы, почти закрывающие рот.

Прищуренные по привычке глубокие глаза смотрели строго и не очень доброжелательно.

Судя по красному лицу и блеску пота, мы отвлекли его от работы.

— Кто такие? Чего вам надо? — прозвучал низкий грубый голос Коваля.

Я выступил вперёд, дружелюбно улыбнувшись, и представился:

— Меня зовут Александр. Из рода Соколовых. А это — Инга Раль и Милана Май…

Не успел я закончить, как дверь перед моим носом громко захлопнулась.

— … дель, — договорил я дубовым доскам в стальной оковке.

А затем повернулся к девчонкам.

— Что такого могли не поделить с ним ваши отцы?

Но в ответ они лишь пожали плечами.

Я снова постучал.

Затем постучал ещё раз, потому что никто не открыл.

Потом принялся тарабанить в дверь, уже закипая от злости, пока та резко не распахнулась.

— Чего надо?! — рыкнул Евгений Янович, злобно оскалившись.

— У меня к вам выгодное предложение! — рыкнул я в ответ.

Видимо, моя искренняя ярость пришлась ему по душе больше, чем дежурная улыбка, так что он меня хотя бы выслушал.

— Я хочу, чтобы вы работали со мной. Готов предложить более выгодные условия, нежели те, что имеете сейчас.

Коваль ещё раз кинул на девчонок гневный взгляд и снова повернулся ко мне.

— Конкретные предложения будут? Или только языком трепать умеешь? Мне эти ваши детские игры на хрен не сдались.

Сразу видно — деловой человек. С таким будет приятно работать.

— Скажите, что вам нужно, и я достану. Что действительно нужно. Увеличение сырья и уменьшение его стоимости, думаю, объяснять не надо. Это будет уже в ближайшие недели.