Чтение онлайн

— Чёрт!

Не сбавляя скорости, он вытащил из кармана трубку и ответил на вызов. Помолчав пару секунд, рявкнул:

— Понял!

И побежал дальше, сжав телефон в кулаке. Виктор резко повернул вправо и юркнул в неприметный переулок между домами.

— Да чтоб тебя вампиры досуха выпили! — я с трудом вписалась в поворот, чуть не распластавшись на мокрой дорожке.

Бежать по заросшей травой тропинке было сложнее, но вот и она закончилась. Мы, не сбавляя скорости, перебежали пустующую улицу и снова нырнули между домами, на этот раз уже многоэтажными. Слаженный топот трёх пар догоняющих нас ног не давал усомниться в том, что охота продолжается и останавливаться нельзя.

Мы пробежали и этот переулок. Выскочив на проезжую часть, мы, не тормозя и не глядя по сторонам, рванули на другую сторону улицы и пробежав ещё немного вдоль неё, повернули в арку и промчавшись по ней, попали в тупик. Глухие стены с трёх сторон и арка за нашей спиной. «Что?» — захотелось воскликнуть мне, но я не успела.

На стене здания проступила надпись: бар «Феникс» — место для душевных встреч. А следом появилось огромное панорамное окно и стеклянная дверь.

— Нам сюда, — сказал Виктор, открывая дверь и галантно пропуская меня вперёд.

Несмотря на то что бежали мы не больше часа, он чувствовал себя прекрасно и даже практически не запыхался. Я же с трудом пыталась выровнять дыхание. Тренировки в Академии не прошли даром, но реальный бег по пересечённой местности с умертвиями на хвосте, это, знаете ли, другое.

— Давай быстрее! — Кудесник ощутимо толкнул меня в спину, так что в бар я не вошла, а влетела, быстро перебирая ногами.

— Запирайтесь! — Крикнул Кудесник бармену и тот, глянув на улицу, тихо выругался.

— Вечно ты с проблемами жалуешь, Кудесник!

Развернувшись к выходу, я увидела, как стёкла задрожали мелкой рябью, но через несколько секунд всё вернулось на свои места. А вот умертвия, что влетели в этот колодец следом за нами из арки, замотали головами и закружились на месте, словно собаки, потерявшие след. Да и арка, через которую мы все сюда попали — исчезла.

— А-а-а… — очень умно изрекла я и с удивлением посмотрела на местного бармена.

А посмотрев, залипла и уже не могла отвести взгляд. Высокий, обманчиво добрый мужчина стоял, уперевшись в стойку и внимательно следил за нашими преследователями. Почувствовав мой взгляд, он повернулся, и глаза его полыхнули заревом. Он ласково улыбнулся и спокойным голосом сказал:

— Они никуда отсюда не уйдут, мои за ними присмотрят, пока вы не вернётесь.

У меня тут же появилось множество вопросов, но бармен улыбнулся ещё шире, и я произнесла совсем не то, что планировала.

— Кудесник не виноват.

Бармен внимательно смотрел на меня, уже не улыбаясь и покачав головой, озадаченно проговорил:

— Кудесника защищает такая милая девушка? Я впечатлён.

— Нам нужно в «Лунный свет», Марк, — сказал Виктор, не обращая внимание на его пантомиму.

— Да я вижу, иначе зачем бы вы меня нашли, — Марк стремительно вышел из-за стойки и подойдя к нам, крепко обнял меня и Кудесника. — Держитесь крепко. Полетаем, птенчики!

С этими словами он расправил за спиной огненные крылья.

— Поздравляю! Вас подставили! — дверь кофейни распахнулась, резко стукнувшись о стопор и колокольчик жалобно звякнул, с трудом удержавшись на своём крючке.

В зал буквально влетел жизнерадостный вампир. Он приветственно махнул Дане, который тихо разговаривал с девушкой за стойкой и со всего размаха плюхнулся на диван рядом с нашим столиком. Его красные глаза лучились таким непередаваемым счастьем, что я невольно залюбовалась молодым вампиром. Он обвёл всех торжествующим взглядом и широко улыбнулся, демонстрируя острые клыки.

Я только что пришла в себя после экстремального перемещения из одной точки города в другую на крыльях Феникса. Как бы красиво это ни звучало этот способ перемещения не был ни нежным, ни бережным. Скорее он был похож на резкий рывок, центрифугу и вот ты здесь, выжатый досуха, пережёванный и выплюнутый за ненадобностью. А Марку хоть бы что, сидит довольный, попивает кофе и никуда не торопится.

— Я всё же думаю не нас, а вас, — подал голос Кудесник.

Я глянула на него мельком и подивилась тому, насколько напряжённым он сейчас выглядел. Порезанный палец ему обработали тут же, как только мы оказались в кофейне. Девушка, представившаяся Малинка, порхала над ним с такой трогательной заботой и нежностью, что мне захотелось прибить её на месте или хотя бы накричать. Я пришла в такое смятение от этих мыслей, что резко отвернулась и практически чеканя шаг ушла в другой угол кафе. Там ко мне присоединился Марк и хитро посматривая, принялся травить байки из своей жизни.

— Ну знаешь… — пожевав губами и задумчиво уставившись в потолок, словно там начертан нужный ответ, протянул вампир. — В перспективе… наверное, ты прав. И если рассматривать ситуацию вдолгую, то в итоге, скорее всего подставляют нас. То есть вампиров. Но я пока не могу понять в чём подвох. Вроде как всё Многомирье понимает, что власть наша держится на порталах. И если мы кому-то так сильно мешаем, пожалуйста, закроем двери и сидите все по своим комнатам-мирам. Ни тебе общения, ни тебе путешествий, да и торговля как-то сильно увянет. Не понимаю. А вот с вами — всё понятно!

Вампир широко развёл руки в нашу с Кудесником сторону, словно хотел обнять, но в последний момент передумал.

— И в чём же или, лучше сказать, как нас подставляют? Вы можете рассказать? Или нам самим догадываться? — резко спросила я.

Неожиданно для себя я поняла, что устала. Отправляясь сюда, я рассчитывала, что самое сложное в моём задании будет договориться с напарником. А на самом деле оказывается, что дело тёмное и запутанное. А ещё я хотела есть. Время давно перевалило за полдень, завтракала я рано, а много кофе и полтора яблока не в счёт.

— Какая злючная девочка! — восхитился вампир, уставившись на меня своими красными глазами. — Это тебя прислала Гильдия некромантов за Белой Лилией? Но, знаешь, давай начнём с того, что познакомимся. А то всё это старичьё, — вампир бесцеремонно ткнул пальцем сначала в Кудесника, а потом в Марка. — Даже не подумали о том, что мы с тобой друг друга не знаем.

Марк забавно фыркнул на его слова, а Кудесник закатил глаза и, пробормотав себе под нос: «Кто бы говорил», — встал из-за стола и отправился к стойке бара. Без него сразу стало тоскливо и неуютно.