Чтение онлайн

Я выдохнула. Ну все! Если у рыжего терпение еще осталось, то у меня – нет, и я, осторожно раздвигая ветки, двинулась на голоса. Те изгалялись над Ранских все больше и больше. И довели.

Меня – до цели. Рыжего – до бешенства. Себя – до неприятностей. Ибо я решила сходить. С ума. Хотя бы на полчасика. Потому что сила, выдержка и отвага могут спасовать только перед ним одним – безумием. Ведь даже Нидоуз и ректор, считая, что у Кимберли-Томы могут быть не все дома, относились ко мне как матерые саперы к вот-вот готовой рвануть бомбе – даже на почтенном расстоянии с опасен… уважением!

Так что я избрала своей тактикой расчетливое в своей безрассудности помешательство.

С таким-то сумасшедшим планом я и вышла на небольшую полянку меж кустов, и увидела одногруппника с пульсаром в руке и ухмылявшуюся троицу. Все четверо парней тут же уставились на меня.

– О, а вот и свидетели нападения, – отозвался один из сиятельных. Судя по ядовитой патоке в голосе – первый.

– О, а вот и мой будущий супруг, – глядя прямо в глаза этому расфранченному типу, который, кажется, тут был главным, в тон протянула я. И как отлично получилось скопировать его интонацию – лордик аж в лице переменился.

Прочем, не он один. Ранских тоже непонимающе сморгнул, а я, воспользовавшись паузой, продолжила:

– Господин, не-знаю-как-тебя-патлатенький-там, ты мне подходишь в мужья, – нагло заявила я и двинулась на белобрысого адепта, чьи аккуратно уложенные волосы чуть касались плеч, словно я была самой смертью.

Тот пришел в себя быстро и презрительно фыркнул:

– Ты полоумная? Какой муж?!

– Верный! – с охотой тут же отозвалась я, плавно, как кобра, приблизившись к блондинчику, резко схватив лацкан камзола своей жертвы, дернула на себя. Не ожидавший такого поворота тип покачнулся и хотел было толкнуть меня, лишив равновесия, но я первой выбила у него почву из-под ног словами: – Ведь ты снасильничал меня вчера! И Ранских тому свидетель. Так что мы сейчас пойдем к ректору, и ты, если не хочешь вылететь из академии, сделаешь мне предложение!

– А может, лучше ребенка? – хорохорясь, отозвался лордик в абсолютной тишине, повисшей над поляной.

Его дружки переглядывались, не понимая, что происходит.

– Оставим это до брачной ночи, – протянула я, решив, что не стоит быть беременной на бис. А то вдруг до ректора это мое выступление все же дойдет – такой аншлаг будет… К тому же глава академии может заподозрить и что-то плохое, например, что девица Кимерина Бросвир и вовсе… невинна!

Глаз аристократишки все же дернулся. А за ним – и адепт весь целиком. А в следующий миг в мужской руке вспыхнуло атакующее заклинание…

Я, невозмутимо глядя – так что ни один мускул на лице не дрогнул – на смерть, ярившуюся искрами пламени в полуметре от меня, демонстративно поцокала языком и протянула:

– Не советую-ю-ю… при свидетеля-я-ях… Исключение без права восстановления-я-я, – и, увидев, как у моей жертвы побелели желваки от сдерживаемой злости, исключительно по-змеиному улыбнулась.

Да, меня вполне могли сейчас прикончить. Я это отчетливо понимала, а еще в голове отчаянно билась мысль: если умру здесь – то и в своем мире тоже. Но я заглянула этому страху в водянисто-голубые, еще недавно полные самодовольного превосходства глаза и… победила! Потому как рассчитала верно: мой белобрысый противник оказался слаб духом. Сильный не стал бы возвышать себя за счет унижения другого. Да еще и навалиться трое на одного.

– Что ты несешь?! – багровея, прорычал лордик, наконец отступив от опасного края и принимая навязанные условия поединка: не на магии, на словах.

А на этом поле у меня был большой многолетний опыт. Кто, как не менеджер по рекламе, умеет управлять чужими желаниями в собственных интересах.

– Несу только лишь благие вести и правду! – не отступила я.

А вот приятели блондинчика, как истинные дипломаты, решили: дать задний ход – это не фиаско, это мудро и стратегически верно и… Все равно что пойти в атаку… Только развернувшись к противнику спиной.

– Какую, к пеклу, правду?

– Такую, которой клянутся на крови, – я была сама невозмутимость, непоколебимость, неотвратимость и… ненормальность тоже! – Думаешь, если я сумела с выгоревшим даром перевестись на боевой факультет, то обойти какой-то зарок не смогу? Да и Ранских тоже подтвердит, если надо – и покажет, как ты надо мной надругался. После такого позора две дороги – к алтарю или за порог академии. Выбирай свой путь.

Да, блефовала. Но так искренне, что лордик купился!

– Он не… – глянув на рыжего, бледнея, протянул он и осекся.

Потому как мой одногруппник, то ли тоже поверив мне, то ли из мести, выразительно провел ребром ладони по своей шее, показывая, как он готов помочь своему обидчику, и, чеканя каждое слово, произнес:

– Я же бастард. Не лорд, чье слово нерушимо. Мне незачем печься о чести.

Тут-то аристократус вульгарис и понял, как влип. Ибо интриги – это здорово, когда плетешь ты, но как-то печально и нервно, когда оказываешься их жертвой. Тем более одинокой – ибо его дружки ушли по-эльфийски: не прощаясь и даже не шурша кустами. Пока и сами под раздачу отцовства не попали.

Лордик же, увидев это, зло выплюнул:

– Только попробуй, полоумная! Мой отец…

– С радостью заключит союз с бароном Бросвиром. Ведь приданое за мной немалое, как и скандал, в случае отказа, – жестко, уже отбросив личину сумасшедшей, отчеканила я и добавила: – Но мы можем прийти к соглашению…

– К какому? – сглотнув, поинтересовалась моя жертва.

– Скажем так… Ты отстанешь от Ранских, а я… забуду о том, что вчера было между мной и тобой…

– Между нами ничего не было! – прорычал белобрысый.

– Вот видишь, мы уже пришли к соглашению, – я усмехнулась. – Осталось поклясться на крови…

– Я никогда не дам… – начал было аристократ.

Но я его перебила:

– «Никогда» – слишком громкое слово. Для того, кто стремится во власть, лучше убрать его из лексикона, – произнесла, полагаясь на один лишь расчет. Я понятия не имела, кто на самом деле передо мной, но рассудила: если этот тип из знати, то наверняка метит поближе к трону. В дипломаты, советники, министры…

Расчет оказался верным. Блондинчик сквозь стиснутые зубы выдохнул:

– Стерва… – Да, именно так, а любовные приключения моих предков с бестиями до седьмого колена я предпочла не расслышать, порадовавшись, что Вильды все же нет рядом. А то заросли, конечно, хорошее прикрытие, но в них есть свидетели. Один рыжий – так точно. К тому же потом еще алиби себе придумывай, дознавателям объясняй, что это была самооборона и сиятельный на мое боевое заклинание раз семь грудью сам напоролся…

Показав, насколько богатая у него фантазия и как обширны познания в видовом разнообразии нечисти, лордик выдохся и принес-таки клятву. Правда, обычную, закончив словами: