Чтение онлайн

— Зачем? — Еле пропищала из крепких объятий жениха.

— Надо что-то решать с нашим браком. Меня надолго не хватит…

— Но я планирую доучиться, — слабо возмутились в ответ, сама прекрасно понимая, что тоже хочу этого мужчину и одних поцелуев мне мало.

— Одно другому не мешает. А сейчас, спи или я нарушу все обещания, данные твоему отцу.

Юркой ящеркой развернулась в руках жениха и оказавшись лицом к лицу, спросила:

— Что ты ему пообещал?

— Может поговорим об этом позже? — Пошёл на попятные профессор, но я не была намерена так просто сдаваться.

— Эван! Отвечай или я буду тебя пытать!

Весело усмехнувшись, жених чмокнул меня в кончик носа и согласно кивнул:

— Пытай!

— Уверен? — Прошептала в губы бывшему министру обороны, а сама начала поглаживать его грудь, постепенно опускаясь ниже.

Стоило моим рукам достичь резинки нижнего белья, как нарушительницы тут же были схвачены и подняты вверх.

— Играешь с огнём, девочка, — прохрипел Эван, покрывая нежными поцелуями лицо, шею, грудь…

— Не останавливайся, пожалуйста, — шептала мужчине, выгибаясь от умелых ласк и жарких прикосновений.

Но мои слова быстро охладили пыл жениха и он, разочарованно выдохнув, заговорил:

— Я обещал твоему отцу, что не трону тебя до свадьбы. Наша первая брачная ночь должна быть действительно первой.

Я, возмущенная до предела, подскочила на кровати, не обращая внимания на сползающую с плеча пижаму:

— Тоже мне блюститель морали нашёлся!

— Эшли, — виновато прозвучал голос жениха. — У меня конечно же были женщины. Мне всё-таки тридцать четыре года, но это было давно.

— Да причём здесь ты! Я о короле говорю. Что-то он не задумывался о приличиях, когда с мамой встречался. Почему не дождался, пока траур закончится и ему можно будет жениться? Мы с тобой помолвлены больше года и обязательно поженимся, ведь так? Так почему должны терпеть до свадьбы? Сейчас так никто не делает.

— Я ни за что не откажусь от тебя, — глядя прямо в глаза, заявил Эван, но затем добавил. — По своей воле.

— Что это значит? — Не поняла последние слова жениха.

Эван опёрся спиной об изголовье кровати, прижал меня к себе и заговорил каким-то странным, словно чужим голосом:

— Когда Элаиза узнала о тебе и захотела выдать замуж за Оскара, Раян и я вынуждены были что-то предпринять. Я предложил королю свою кандидатуру на роль жениха, но он поставил условие: никакой близости до свадьбы. Я согласился, потому что не был уверен, что ты вообще станешь моей женой.

— Почему? — Я не совсем понимала ход мыслей своего жениха, ведь была уверена, что он влюбился, поэтому и попросил моей руки у короля.

— Тебе только-только исполнилось семнадцать и ты планировала учиться дальше. Наблюдая много лет за тобой, я понимал, что тебе мало просто стать женой и матерью.

— И ты позволил мне учиться… А потом ещё говорил, если я найду достойного, смогу выйти за него. Ты и сейчас так думаешь?

Эван обнял меня крепче, поцеловал в макушку и продолжил:

— Я — маг земли и артефактор. Сама знаешь, что обладатели магии земли не склонны к сильным чувствам. Да и артефакторам характерны практичный подход и расчётливость во всём.

Я слушала Эвана и с каждым словом леденела. Ощущения были чем-то похожи на передозировку замораживающим зельем, но с одним исключением: боль в сердце нарастала с каждой минутой всё сильнее и сильнее.

— Эшли, Эшли, — испуганный голос жениха ворвался наконец в моё сознания и я почувствовала, что он трясёт меня за плечи, пытаясь привести в чувство. — Малыш, что с тобой? Тебе плохо?

— Ты хотел жениться на мне по расчёту? — Холодным тоном, пряча наворачивающиеся слёзы, из последних сил спросила у профессора.

— Не совсем. То есть, по расчёту, но не из-за власти и денег. Во-первых, я хотел защитить тебя от Оскара.

Я не позволила перечислить все причины, сподвигнувшие герцога сделать мне предложение и буквально выплюнула вопрос:

— А чем ты лучше его?

— Многим, поверь.

— Верить тебе? После всего, что я услышала?

Я уже почти кричала, забыв, где нахожусь, но мужчина даже не пытался меня успокоить.

— Я уж точно не убил бы тебя, заполучив наследника! А Элаиза и её отец, король Фридрих, планировали именно это.

— Зачем им убивать меня?

— Сейчас в этом не будет никакого смысла, ведь Филипп здоров. Но раньше, когда все понимали, что Иаскар после смерти Раяна останется без короля, всё было иначе. Кроме тебя никто не имел права на трон. Фридрих давно зарился на наше королевство и заставил твоего отца жениться на его дочери. В то время Иаскар был намного слабее Минэса и Совет вынудил Раяна на этот брак. Но внука Фридрих так и не дождался. Тогда решил действовать через Оскара. К счастью, в настоящее время вляние Иаскара изменилось в лучшую сторону, но угроза всё равно никуда не исчезла. Раян понимал это и согласился на твою помолвку со мной. Он знал, что я не обижу его дочь и позабочусь о королевстве, пока наследник подрастёт.

— А говоришь, не хотел власти!

— Не хотел и не хочу, но я не могу отказать королю! — Не менее экспрессивно выкрикнул Эван. — Я клялся ему в верности и вообще многим обязан роду Крэйн. Твой дед помог скрыть ото всех мою особенность и не позволил отдать на опыты. Много лет назад был ещё один случай рождения ребёнка с двумя дарами и его отдали на изучение нашим великим магам. Он выдержал пять лет, а потом умер.

— Что они с ним делали?

Холгер снова вздохнул, притянул меня к себе, а я по какой-то причине не стала сопротивляться.

— Изучали. Проводили разные эксперименты. Хотели научиться искусственно подселять дополнительный дар магам.

— Но где бы они его брали?

— Ты ведь сама видела руны изъятия, — напомнил профессор. — После смерти подопытного король Ирвинг, твой дед, ввёл запрет на применение опасных рун.

— Но ты ведь применил их для создания артефактов, — испуганно прошептала я.

— Король выдал мне разрешение на использование артефактов вблизи разломов с целью изъятия магии у пришлых существ. Но мы отвлеклись от темы, — напомнил жених. — Я действительно был готов разорвать помолвку по первому твоему требованию или по приказу короля, но сейчас многое изменилось.

Я молча ждала продолжения, боявшись спугнуть откровения жениха. Он же не спешил с объяснениями, словно борясь с самим собой.

— За это недолгое время, что я провёл вместе с тобой в академии, понял многое…

— Что именно? — Не выдержала очередной паузы.

Эван развернул меня к себе и пристально глядя своими зелёными глазами, которые мне так нравились, признался:

— Я влюбился в адептку с цветными косичками и устрашающим макияжем, в несуразной одежде, которая до сих пор шокирует меня. Я не смогу и дня прожить без наших вечеров в мастерской и споров о пользе магических существ. Твои идеи заставляют мой мозг работать и не позволяют расслабиться ни на минуту. Ты — моё маленькое чудо и я хочу провести с тобой всю жизнь!