Чтение онлайн

— А в чём сложность?! — не понял дядя Саша.

— В том, что гелиотропы добывает империя, — объяснил орк. — Либо с помощью Имперской короны, либо военные и охотники снимают с малых островов, но для этого нужно сначала доказать, что иного выхода нет. Там этих согласований просто ужас. А вот так вот, если левые камни, то их в государственную контору точно не сдать.

— Так может, просто объясним, как получили? Я не знаю, патент какой-нибудь оформим на способ добычи.

— Я не знаю, что такое «патент», — сказал Борн, — Точнее, знаю — это документ, который позволяет заниматься свободной охотой. Нам он не поможет, и ты, Влад, явно что-то другое имеешь ввиду. А доказать, что мы его не украли и не контрабандой провезли… короче, долго это и трудно. Я бы не взялся.

Вопросы продажи добычи решили отложить на потом — дядя Саша справедливо заметил, что сначала нужно ещё благополучно вернуться. Однако «Ослик» испытание выдержал с честью. Больше никаких поломок не случилось — кораблик скоро вынырнул из туманного слоя.

— Ерунда! Вообще не чувствуется! А сюда спускались — так холодно казалось! — радовался Борн, глядя на термометр, показывающий минус десять. — Понятно теперь, как вы привыкли!

— Ты бы нос и уши растёр, дружище, — посоветовал дядя Саша. — А то, не дай бог, отвалятся. Вон, смотри белые какие!

Борн скосил глаза на нос и принялся отчаянно его тереть, так что Влад даже забеспокоился, как бы и правда хуже не сделал.

Работники пристани на приземляющегося «Ослика» косились с недоумением. Влад не сразу понял, почему — потом сообразил. Корабль остывал гораздо мелдленнее, чем воздух вокруг него, поэтому, когда они поднялись в нормальные условия пояса жизни, судно ещё оставалось намного холоднее, чем окружающий воздух. При этом влажность вокруг оставалась вполне нормальной — вот на «Ослика» роса и выпала. Корабль просто блестел — со стороны казалось, что он украшен множеством брилиантов. Влад в который раз подивился: странно это. Отдельного источника света нет, а блестит так, будто солнце светит! Очень хотелось выяснить, как так получается.

«Ничего, немного поправим финансовое положение — займусь учёбой. Буду местную школьную программу изучать, самые базовые вещи. Наверняка ведь этот вопрос тут как-то освещается!»

Неожиданно оказалось, что короткий рейд вымотал всю троицу так, что на ногах еле стоят. Один только Дружок, спрыгнув на землю, принялся с восторгом скакать и радоваться. Явно был уверен, что люди, как и в прошлый раз, будут лететь на тесной лоханке бесконечно долго, а тут всего одним днём обошлось!

Влад ещё смог заставить себя выгулять четвероногого, но вот думать о результатах авантюры — уже нет. И остальные добытчики его дружно поддержали — только добредя до мастерской, все дружно повалились кто где нашёл место, даже не раздеваясь. Тут уж было не до обсуждений дальнейшей судьбы добычи, а вот утром вопрос встал ребром. Влад подсчитал, сколько у них осталось денег и огласил обескураживающий результат: на метро, пожалуй, ещё можно было куда-нибудь ездить пару дней, а вот купить поесть троица компаньонов себе позволить уже не могла. А есть хотелось очень, очень сильно.

— Так, ладно, — вздохнул Борн. — У меня есть одна идея, но я не уверен, что получится. И вам туда точно нельзя.

— Это куда? — не понял дядя Саша.

— Ну, я, вроде бы, слышал про одно место, в котором контрабандой занимаются. В том числе и купить могут всё, что угодно. Ну и продать — тоже. Только это в таком месте нехорошем…

— Орочья свобода, что ли? — догадался Влад.

— Ага, — кивнул орк. — А ты откуда о них знаешь?

— Поехали вдвоём, — вздохнул Лопатин. — Был я там один раз, по случайности. Сдаётся мне, то, что ты орк, тебя не спасёт. Они вообще всех не любят, скопом. Ограбят — и все дела. Короче, я тебя прикрою.

— Вообще, у меня там знакомый есть, — Борн отвёл глаза. — Он меня того, проводит, не обидит. А вот с тобой, Влад, не получится. Он это, человеков не любит.

— Да уж догадываюсь, — хмыкнул Лопатин. — Ничего, я сам как-нибудь. Мне всё ж спокойнее будет, а то вдруг тебя прибьют.

Борн долго сопротивлялся. Причём не потому, что не доверял Владу — скорее, наоборот — опасался, что тот из Орочьей свободы сам не выберется. Пришлось объяснять, и даже показывать — только тогда Борн согласился.

— Вот ты как этих на шахте обманывал! — расхохотался Борн. — А я-то всё гадал! Каких только не придумал объяснений! Но ты в самом деле крут!

Влад, вообще-то, сам не знал, получится ли у него то, что задумал. Изображать незаметного ниндзю было страшновато, однако, помня собственный опыт посещения орочьего района, парень решил всё-таки перестраховаться. Не хотелось потерять товарища. Да и камни, таким трудом доставшиеся, тоже жалко. Отправляясь вместе с Борном, парень был преисполнен самых дурных предчувствий.

До границы Орочьей свободы добрались на метро, как приличные люди. Борн, правда, с таким видом обнимал здоровенный рюкзак, заполненный драгоценным грузом, что любому желающему было ясно — что-то ценное везёт. Или незаконное. Или то и другое вместе, и ужасно боится это потерять.

— Борн, дружище, сделай лицо попроще! — попросил Лопатин шёпотом. — На нас сейчас внимание обращать начнут! Представь, что у тебя в рюкзаке, скажем, туалетная бумага. Или нет, слишком тяжело. Ну, пусть будут гайки и болтики.

— Что, так заметно? — так же шёпотом ответил орк.

— Ещё как! Будь я стражем порядка или вором — непременно заинтересовался бы.

Борн нахмурился, очевидно, пытаясь представить себе, что везёт что-то ненужное. Получалось, похоже, не слишком хорошо, но, самое главное, товарищ отвлёкся. Перестал стрелять глазами в каждого из сидящих напротив пассажиров, и сильнее прижимать драгоценный груз к груди, когда кто-то проходил мимо. Влад посчитал, что этого достаточно.

Неподалёку от орочьих трущоб разделились. Борн отправился пешком, а Влад переместился на здание повыше — чтобы наблюдать было проще. Да и место для следующего прыжка с высоты выбрать проще, чтобы не наткнуться на какого-нибудь такого же любителя гулять по крышам.

Влад следил за другом с высоты, а тот, связавшись с кем-то по переговорнику, дожидался, когда его встретят. Встреча вышла радостная — товарищ, тоже очень молодой орк, очень обрадовался приятелю, долго его обнимал, что-то втолковывал, расспрашивал. Борн, растаяв от такой встречи, улыбался. Наконец, парочка двинулась вглубь района. Лопатин, между прочим, заметил со своей верхотуры несколько значков, явно обозначающих его границы.

«В прошлый раз — вот лопух-то! — вообще по сторонам не смотрел! Тут же, блин, практически открытым текстом „Не влезай, убьёт“ написано!» — пенял себе парень.

Сегодня особых проблем у него не наблюдалось. Влад спокойно перемещался с крыши на крышу ни на минуту не выпуская друга из вида. Впрочем, глубоко на территорию района орка и не повели — минут через десять пути Борна привели к какому-то гаражу, двери которого открылись после условного стука. Много времени внутри друг не провёл, и уже через несколько минут вышел с изрядно опустевшим рюкзаком, но довольный до невозможности. Влад всё боялся, что ограбить товарища захотят на обратной дороге, но ничего подобного не произошло. Дружок проводил Борна до самой границы, ещё раз обнял на прощание, и Борн двинулся в сторону метро, как они с Владом и договорились. А вот его знакомый немного задержался и пристальным взглядом провожал приятеля, пока тот не скрылся из вида.