Чтение онлайн

– Я это… - Эдик замялся. – Я где-то читал, что под тридцатикилометровым слоем льда находится жидкий океан, который хоть и не замерзает из-за образования в нём кинетической энергии при взаимодействии с магнитными полями Юпитера, но все-равно очень холодный…

– Чего-то, не пойму я тебя, Эдик, - удивился Сева. – Про Солнце ты ничего не знаешь, а про какую-то Европу – на корню выдал то, о чем земные ученые только строят гипотезы?...

– Говорю же – читал где-то, - огрызнулся Эдик.
– Ты не мог бы,… это,… сделать наше путешествие более комфортным? У меня ноги замерзли…

Сева оглядел друга с ног до головы, затем себя и рассмеялся.

– Прости, дружище. Что ж ты раньше мне не намекнул? Я совсем не подумал…

Вообще, это выглядело действительно забавно.

Два человека, находящиеся на ледяной поверхности Европы, оба в шортах и футболках, в тапочках на босу ногу, конечно, выглядели комично.

Но Вселенная поняла своих защитников сразу же, без лишних напоминаний. Друзья и моргнуть не успели, как кокон заметно стал шире, а прямо посередине появились два удобных стула и небольшой столик между ними, все из прозрачного материала, похожего на оргалит. Дно кокона покрывало некоторое подобие ковра, тоже полупрозрачного с мохнатым и приятным на ощупь ворсом.

– Ну вот! – воскликнул Эдик. – Другое дело!

– Эдик. Ты уже вообще-то давно можешь отпустить мою руку, - улыбаясь, сказал ему Сева. – Теперь в этом нет нужды.

Эдик недоверчиво посмотрел на него.

– А зачем же тогда ты брал меня за неё, когда мы стартовали из твоей квартиры?

– Это было необходимо для создания вокруг нас общего защитного поля. Так бы получилось два кокона – один у тебя, и отдельно у меня. А теперь, когда мы находимся вдвоем под защитой одной оболочки, ты можешь, наконец, отпустить меня.

Эдик какое-то время недоверчиво смотрел на Севу, но всё-таки собрался с силами и разжал руку.

Ничего не изменилось, только Сева стал разминать затекшие пальцы правой ладони - хватка у Эдика была железная.

Они уселись на стулья, которые оказались очень даже удобными. По крайней мере тело не чувствовало напряжения и осанка не портилась.

– Теперь можно закурить? – спросил Эдик.

– Да. Давай покурим, - Сева тоже достал сигареты из кармана шорт. – Ну что? Ныряем?

Эдик прикурил. Выдохнул клуб дыма, который тут же быстро стал исчезать в полуметре от него.

– Валяй, - довольно сказал он.

***

Тьма была кромешная.

До сего момента защитный купол освещался хоть и слабым, но естественным светом звезд. Теперь же вокруг не было видно абсолютно ничего. Друзья только и могли наблюдать, разве что - красные огоньки своих зажженных сигарет.

– Охренеть? – через какое-то время спросил Сева.

– Охренеть, - подтвердил Эдик.

Друзья рассмеялись.

– Сева. Ты так и не ответил. Что мы забыли здесь? В этой темной и глубокой ж… пустоте…

– Это - не пустота, Эдик. Мы под водой.

– Под водой?!... Ух ты!... Мне страшно, блин…

– А чем твой страх обоснован? Ты боишься чего-то конкретно или это опять от неведения?

– Не-ет. На сей раз, я боюсь конкретного нападения, - Эдик помолчал. – Причем нападения животного происхождения. Здесь же может быть всё что угодно. На Европе воды в два раза больше, чем во всём Земном океане…

– Ого! Я не знал. Откуда все-таки такая осведомленность?

– Увлекался в юности научной фантастикой… Сообрази свет какой-нибудь…

– Нет. Нельзя.

– Почему?

– Твоя интуиция опять тебя не подводит, Эдик. Мы вот-вот встретимся с древнейшими жителями нашей Солнечной Системы. Представь себе, что они много-много поколений рождались и умирали не видя солнечного, либо какого другого света… Разве что только - своего собственного…

– Чего?! Мы здесь должны встретиться с инопланетянами?!

– Да.

– Охренеть, - в очередной раз проговорил Эдик. Огонек его сигареты, вдруг, заметался туда-сюда. – Сева, а куда окурки выбрасывать?

– Пошарь по столу… Там должна пепельница появиться… Про эту маленькую деталь я совершенно забыл,… на стол стряхивал. А ты?

– А я - на пол, - ответил Эдик. Огонек его окурка заёрзал в районе стола, затем раздался слабый стук.
– Ага. Вот она, - окурок потух. Сева последовал примеру Эдика и затушил свой тоже.

– А как выглядят местные аборигены?

– Откуда я знаю, - ответил Сева. – Подозреваю, что они чем-то похожи на наших дельфинов. Может быть даже - они одного вида… Только светиться они должны, как наши некоторые глубоководные жители… Фосфоресцировать, стало быть...

– Ну, да, наверное… О! Смотри!

Возможно, что Эдик показывал пальцем или просто смотрел в ту сторону, на которую хотел обратить внимание своего друга. Только, тьма вокруг была кромешная, и Сева не видел его. Но зато он заметил прямо напротив себя какое-то слабое свечение вдалеке - розовую светящуюся звездочку. И ещё одну… И ещё…

Их было больше чем несколько, трудно было различить. Они быстро приближались.

– Настроены враждебно, Сева, - проговорил Эдик.

– Я знаю...

Глава 3. Нападение.

Существа приближались, и Сева чувствовал нарастающее напряжение.

Стали различимы их контуры.

Они и вправду были похожи на дельфинов, только раза в два больше массой. Морды такие же вытянутые, но отсутствие глаз как таковых сильно впечатляло. Хвостовой плавник был самым обычным - такие у всех представителей рыбьего царства на Земле. А вот вместо передних плавников у них находились щупальца – жгуты, которыми они ловко манипулировали, когда подплыли к защитному кокону друзей.

Облепив кокон со всех сторон, существа стали “ползать” вокруг его сферы, тщательно прощупывая каждый сантиметр невидимой оболочки. Тела их были полупрозрачны и источали яркое розовое мерцание, так что Сева и Эдик даже частично могли разглядеть строение их внутренних органов.

– Я боюсь их, Сева! – громко сказал Эдик и сел на ворсистый ковер.

Сева забыл предупредить друга, чтобы тот молчал и не двигался. Такие существа неизбежно должны были чувствовать любые посторонние колебания.